Королевство Бездуш. Lastfata

Оставалась материализация. И на нее я плелась поникшая, уже заранее готовясь к поражению. Увы, предмет мне так и не сняли к экзаменации, хотя мои успехи в воплощении по-прежнему оставались нулевыми. Я даже подумывала — вот бы явить Тензии Листика! Интересно, на сколько баллов потянул бы этот белобрысый шипастый монстр, который живет в мусороотстойнике и порой приходит ко мне в гости с угощением — гнилой морковкой и подгоревшим пирогом!

Я улыбнулась своим мыслям.

Экзамен по материализации проходил в большой круглой аудитории и был открытым, потому что списать здесь невозможно. Помимо Тензии за широким столом расположились несколько профессоров, и их степенный вид и регалии пугали меня до нервного тика. Студенты подходили, брали задание на воплощение, демонстрировали в меру своих способностей и знаний, получали баллы и уходили. Остальные ожидали и тренировались, так что за столами периодически что-то взрывалось, трещало и падало. В общем, обычная обстановка для этого предмета.

Я сидела за последним столом, комкала свой бумажный шарик и нервничала. Хотя нет. Я была в панике!

И именно в этот момент дверь открылась, впуская Вандерфилда.

— Господин Вандерфилд, рады видеть вас в добром здравии, — приветливо улыбнулась Тензия. — Но разве вы сдаете наш предмет?

— Нет, госпожа Лебвест, — вежливо отозвался неприкосновенный. — Я пришел поддержать вашу студентку. Это ведь не запрещено?

— Нет, конечно нет. Экзамен открытый, и я очень рада вашей инициативе. Прекрасно, когда старшекурсники помогают новичкам! Проходите, Эш.

Я пораженно хлопала глазами все то время, которое Вандерфилд неторопливо шел по проходу. Ко мне. Сел рядом.

На нас обернулись, но, к счастью, студентов сейчас больше волновали баллы, а не сплетни.

— Заблудился? — ворчливо прошептала я и получила в ответ снисходительную усмешку.

— Решил подбодрить своего… партнера. А то грохнешься в обморок, а мне за тебя краснеть.

— Не умеешь ты краснеть, Вандерфилд, — буркнула я. — Ври больше.

— Зато ты умеешь. Уже залилась, как будто тебя краской облили. Даже уши пылают. Так рада меня видеть, Аддерли?

— Самовлюбленный наглец!

Я фыркнула и отвернулась. Эш хмыкнул и положил ладонь мне на колено. Я подпрыгнула. Благо на соседнем столе у студента как раз что-то взорвалось, так что на нас никто не обратил внимания. Неприкосновенный улыбнулся краешком губ. И погладил мою ногу. Прошелся пальцами от колена до края юбки, и я подавилась воздухом.

— Прекрати! У меня же экзамен, а ты отвлекаешь! — прошипела я, косясь в сторону преподавателей.

На подиуме страдал студент, пытаясь воплотить из глины еловую шишку.

— То есть когда он закончится, ты будешь не против?! — прошептал белобрысый, склоняясь к моему уху.

Вот зря я его будила поцелуями! Спал бы и дальше, гад такой! Может, мне удалось бы благополучно доучиться!

— Прекрати немедленно! — фыркнула я и попыталась убрать наглую ладонь со своего колена.

Эш живо подхватил мою руку, переплел пальцы. Сердце Ударило в ребра. И забилось быстро-быстро…

— Тина Аддерли! — объявил писчий, и я вздрогнула, поняв, что меня вызывают. Эш помедлил и неохотно разжал руку. Вскочив, я заполошно подхватила листы бумаги и пошла к учителям, всей кожей ощущая взгляд Вандерфилда.

Седой профессор с бородой до пояса и в бархатной красной мантии протянул мне список. Полукруги его очков блеснули на свету. Я покосилась на латунную табличку: «Профессор Элдор Велидорм. Магистр чаро-изменения материального мира».

Я нервно пригладила растрепавшиеся кудри. Целый магистр! Даже Аодхэн пока не получил подобного звания! Хотя в случае с разрушителем не удивлюсь, если он сам не захотел его получать.

— Вам достались лист мяты, росток пшеницы и кора дерева, — объявил магистр. — Какой материал для материализации вы используете?

— Бумагу, профессор Велидорм, — сипло ответила я.

— Очень любопытно! — ободряюще улыбнулся профессор, приглаживая бороду. Склонил голову, разглядывая меня поверх очков. — И очень редкий материал. Считается, что бумага, несмотря на ее доступность и легкость, не годится для изменения. Я знаю лишь несколько случаев работы с ней. Много лет назад бумагу воплощала тоже девушка. У нее было изумительное имя, но, к сожалению, несчастливая судьба…

Старик нахмурился, а я встрепенулась:

— И что за имя было у девушки?

— Камелия.

Кто бы сомневался!

— А еще есть предположение, что сам Святой Фердион предпочитал работать с бумагой! — поднял вверх указательный палец профессор. — Правда, это лишь домыслы. Но приступайте, прошу вас! Начните с листка мяты, я мечтаю ощутить этот дивный аромат лета!

— У Тины были небольшие трудности с материализацией, — встрепенулась рядом с профессором Тензия. — К сожалению, нам не все удалось разучить…

Она с жалостью вздохнула, я тоже. Приятно, конечно, что солнечная преподавательница заранее пытается оправдать мой позор, но вряд ли это поможет. Увы, придется разочаровать почтенного магистра. Какие бы результаты он не видел у моих предшественников, я стану худшей из всех!

— Приступайте, — милостиво разрешил магистр.