Корона Российской империи. Слава, честь и доблесть династии Романовых

Петр стремился заставить шведов ввязаться в драку, не дать им отступить или дождаться подкреплений. Он не хотел гоняться за ними еще несколько лет. Царь распорядился подослать к шведам мнимого перебежчика, который сообщил королю, что к Петру якобы идет восемнадцатитысячный отряд калмыцкой конницы. Это сработало. Карл приказал атаковать русские позиции. Сам он за неделю до этого был ранен, ездить верхом не мог и передал командование фельдмаршалу Реншильду.

Петр знал о предстоящем сражении. Он объехал все полки, призывая солдат и офицеров сражаться не за него, но «за Россию и российское благочестие».

Начавшись в два часа ночи 27 июня, сражение кипело с переменным успехом до 9 часов утра. Однако шведы несли ничем не восполняемые потери, Петр же ввел бой даже не все силы. К 11 часам строй шведского войска нарушился совершенно, уцелевшие отряды беспорядочно отступали. Потери шведов были огромны. Более того, не менее 15 тысяч человек попали в плен. Переправиться через Днепр и уйти от погони смогли очень немногие.

Карла ХII вывезли в Бендеры. Этот город находился тогда под властью турецкого султана. Мазепа также перешел к туркам.

Едва Петр успел насладиться победой и явным переломом в войне, а также порадоваться рождению дочери Елизаветы, как султан объявил войну России. Это несмотря на то, что прежде с ним было достигнуто соглашение. Он обещал выслать Карла из своей империи. Впрочем, боевые действия свелись к набегу вассалов султана, крымских татар, на украинские земли.

В ответ Петр предпринял в 1711 году поход к Дунаю, надеясь на содействие христиан, живущих в Османской империи. Однако в Молдавии его тридцативосьмитысячную армию, при которой находился он сам вместе с Екатериной, у реки Прут окружило стодевяностотысячное войско турок и крымских татар.

В этих условиях, чтобы спастись самому и сохранить армию, Петр I согласился вернуть османам Азов и разрушить Таганрог. Он отказался тем самым от всех своих завоеваний в обмен на беспрепятственный уход русских войск. На этом боевые действия фактически и закончились, хотя мир с турками был подписан лишь два года спустя.

^{Екатерина I стала преданной спутницей Петра I на всю оставшуюся жизнь (худ. К. де Моор, нач. XVIII в.)}

^{Л. Ж. Арну «Памятник Петру I на Сенатской площади», 1824–1827}

Избавившись от турецкой угрозы, в 1713 году Петр I возобновил войну на севере. Благо турки со скандалом выпроводили шведского короля, изрядно надоевшего им. В 1714 году молодой Балтийский флот одержал свою первую победу в сражении у мыса Гангут. Петр не только разрабатывал план сражения, но и сам принял участие в абордаже шведских кораблей.

В феврале 1716 года Государь снова отправился в Европу. Путь лежал через Данциг, Пруссию и Данию. Зимой 1717 года он прибыл в Голландию и снова побывал в Саардаме, где трудился на верфи в прошлый свой приезд. В конце апреля Государь оказался в Париже, где провел два месяца, общаясь главным образом с учеными, и даже был удостоен звания почетного члена Французской академии наук. Еще месяц он странствовал по различным городам Франции, насмотрелся на Европу и в октябре через Берлин и Данциг вернулся в Петербург.

Тем временем Северная война продолжалась. Дела у шведов шли все хуже.

К 1718 году даже до Карла дошло, что продолжение войны может поставить жирную точку в шведской истории. Его представители начали мирные переговоры, известные как Аландский конгресс. Их прервала шальная пуля, угодившая королю в голову во время похода в Норвегию, которую он намеревался отвоевать у датчан.

Вскоре переговоры возобновились, но Ульрика-Элеонора, сестра Карла, сменившая его на троне, пожелала продолжить войну. Эта идея оказалась настолько неудачной, что королева даже уступила престол своему мужу.

^{Петр I с Минервой (с аллегорической фигурой Славы) (Я. Амигони, 1732–1734)}

После серии русских морских десантов, разоривших окрестности шведской столицы, новый король Фредрик I предпочел не испытывать судьбу. В конце сентября 1721 года был подписан Ништадтский мирный договор, после которого некоторые вожди шведской нации наверняка кусали локти. Ведь на Аландском конгрессе посланцы Петра выставляли не столь жесткие требования.

Через месяц после окончания войны Петр, исполнивший многовековую мечту предков, простерший русские владения на берега Балтики, принял титул императора. Он свидетельствовал и о новой роли России в международных делах.

Но расширение пределов державы при Петре происходило не только по берегам Балтики. Были освоены земли современного Северного Казахстана, заложены такие города, как Омск и Семипалатинск. Стала русской Камчатка.

Население России при Петре Великом, по некоторым оценкам, превысило 15 миллионов человек. Больше в Европе жило лишь во Франции.