Корона Российской империи. Слава, честь и доблесть династии Романовых

В 1726 году старшая сестра Елизаветы Анна вышла замуж за герцога Голштинского, и Екатерина задумала выдать вторую дочь за его брата Карла Августа, князя-епископа Любекского. В общем-то, с этим браком все должно было получиться. Но в течение следующего года отошла в мир иной сама Екатерина, оставив трон Петру II, а следом скончался и Карл Август, все еще пребывавший в Петербурге. Через год в Голштинии умерла Анна Петровна, недолго побывшая герцогиней. Елизавета осталась без близких людей.

Не поладив с окружившими Петра II Долгоруковыми, Елизавета поселилась в селе Покровском, практически вросшем в окраину Москвы. В январе 1730 года при довольно загадочных обстоятельствах скончался юный император, так и не дожив до совершеннолетия.

Елизавета не стала вмешиваться в снова вспыхнувшую борьбу за престол, несмотря на изрядное искушение. За ней, дочерью Петра Великого, пошли бы многие. Впрочем, тех, кто не признавал ее достойной трона, тоже было много, особенно среди старых дворянских родов. А люди, окружавшие покойного юного императора, даже не рассматривали ее кандидатуру всерьез. Им хотелось усадить на трон послушную марионетку, а Елизавета такой не выглядела, несмотря на молодость. Заяви она тогда о своих правах — возможно, пережила бы несчастного племянника совсем ненадолго.

Корона Российской империи в итоге досталась Анне Иоанновне.

Елизавету эти столичные разборки не интересовали. Она оставалась в Покровском и уже привыкала к такой жизни. Возможно, так все и продолжалось бы, но Анна Иоанновна вскоре предпочла, чтобы двоюродная сестра и наиболее вероятная претендентка на престол в случае чего была у нее под рукой. Она потребовала, чтобы Елизавета вернулась в Петербург. Возможно, та была бы вполне счастлива такой переменой. Ей нравилась светская жизнь, она обожала балы и мужское внимание.

Однако Анна Иоанновна достаточно ясно дала понять, что не испытывает к ней никаких симпатий. Это было, в общем-то, неудивительно, учитывая то, что они не виделись прежде и были друг другу практически чужими. Да и приближенные много чего им нашептывали.

Впрочем, возвращение в Петербург принесло Елизавете не только неприятности. Именно здесь она встретила свою большую любовь. В 1731 году для придворной капеллы набирали певчих в Малороссии. Среди тех, кто приехал в столицу, был и Алексей Розум, статный красавец с прекрасным голосом. Увидев его и услышав пение, царевна не устояла. Очень скоро красавец-певчий оказался в составе ее двора. Со временем он оставил музыку, фамилия его тоже изменилась. Теперь Алексея называли Разумовским. Елизавета сначала доверила ему управление своими имениями, а потом и всем двором, сделав его при этом камер-юнкером. Человек добродушный, бесхитростный и набожный, Алексей Григорьевич никак не злоупотреблял своим влиянием на царевну.

Время шло. В октябре 1740 года скончалась Анна Иоанновна. Незадолго до своей смерти она объявила наследником российского престола малолетнего сына своей племянницы Анны Леопольдовны. Однако повзрослевшая Елизавета, которую опять «забыли» упомянуть в качестве законной наследницы престола, теперь относилась к ситуации иначе, чем в первые годы после смерти отца. Впервые за многие годы она не отвергла мысль о том, чтобы взять власть силой. С благословения Елизаветы ее личный врач и верный друг Лесток начал разрабатывать план заговора и вербовать сторонников среди офицеров гвардии.

Между тем в войне со шведами, начавшейся в августе 1741 года, наступило затишье. Войска обеих сторон встали на зимние квартиры. Предполагалось, что до весны активных боевых действий не будет, однако в середине ноября шведская армия неожиданно перешла в наступление в Карелии и под Выборгом. 24 ноября правительство объявило об отправке гвардейских полков в Финляндию, чтобы остановить шведское наступление.

Это означало, что едва ли не все участники заговора, повинуясь приказу, вместе со своими полками покинут Петербург. Цесаревна поняла, что медлить нельзя. Другого шанса может и не быть.

^{Императрица Елизавета Петровна — покровительница искусств (худ. Л. — Ж. Лагрене, 1761)}

Двадцать пятого ноября российский престол в одночасье сменил хозяина. Этот дворцовый переворот оказался самым бескровным в русской истории. В тот же день был опубликован манифест о восхождении на престол Елизаветы Петровны, и полки, находившиеся в Петербурге, приняли присягу в верности новой императрице. Первым делом она приказала заключить перемирие со шведами. Невозможно наводить порядок в воюющей стране.

«Брауншвейгскую фамилию» — Иоанна Антоновича и его родных — поначалу отправили прочь из России, но на пути к границе задержали. Обнаружились новые обстоятельства. В том числе подтверждено было сообщение французского посла маркиза Шетарди о том, что Елизавету собирались упрятать в монастырь.

Судьба Анны Леопольдовны и ее мужа, принца Антона Ульриха, решилась довольно быстро.