Корона Российской империи. Слава, честь и доблесть династии Романовых

Дальнейшие события невольно воскрешают в памяти костюмированные театральные постановки эпохи Просвещения. 25 ноября 1741 года Елизавета Петровна извлекает из комода мундир своего великого отца и облачается в него, не забыв ни об орденских лентах, звездах и крестах, ни о знаменитой треуголке первого императора. В этом мужском облачении она усаживается на простые сани и отправляется в расположение Преображенского полка, приказывает созвать всех офицеров, находившихся там, и произносит речь: «Ребята! Вы знаете, чья я дочь! Вы служили моему отцу, послужите теперь и мне!» Преображенцы с энтузиазмом воспринимают призыв цесаревны, обещая «немедленно убить всех ее врагов».

И тут происходит нечто из ряда вон!.. Елизавета Петровна берет крест, становится на колени и просит, чтобы заговорщики никого и ни при каких обстоятельствах не убивали. Более того, отправляясь во главе гвардейцев свергать с трона своего ближайшего родственника Иоанна Антоновича, она горячо молится перед иконой Богородицы, клянется, что в случае успеха всего предприятия отменит в России смертную казнь.

Конечно, сам факт свержения законного императора не делает Елизавете Петровне чести. Однако ее требование никого не убивать заслуживает глубочайшего уважения.

^{Инициатором очередного заговора стал лейб-медик Иоганн Герман Лесток, талантливый хирург (литогр. с картины неизв. худ., XVIII в.)}

Сценарий этого дворцового переворота почти в точности повторил тот, по которому был свергнут Бирон. Поздно вечером Зимний дворец окружили гвардейцы. Взвод преображенцев ворвался в опочивальню. Анна Леопольдовна и Антон Ульрих были арестованы без лишних слов. Памятуя о строжайшем приказе цесаревны не причинять никакого вреда детям, гвардейцы около часа стояли у кроватки маленького Государя, боясь его разбудить. Лишь за полночь Иоанна Антоновича вместе с кормилицей вывезли из дворца.

Анна Леопольдовна и Антон Ульрих вскоре были отправлены в ссылку, сперва в Дюнамюнде и Раненбург, а затем на север России — в Холмогоры. Выбор именно этого места принадлежал Михаилу Ломоносову, бывшему в фаворе у Елизаветы Петровны. У Михаила Васильевича оставалась там родня, с помощью которой он и намеревался облегчить участь ссыльных. В Холмогорах у опальной четы родились еще трое детей, которые спустя много лет были выпущены императрицей Екатериной ІІ в Данию, к дальним родственникам.

А вот судьба императора Иоанна Антоновича сложилась куда трагичнее. На момент свержения с престола этому Государю было всего лишь шестнадцать месяцев. Однако даже в таком возрасте он представлял для Елизаветы угрозу самим фактом своего существования. Перво-наперво Иоанна Антоновича немедленно разлучили с матерью и отцом, а также всем прежним окружением, включая кормилицу. Это было сделано для того, чтобы никто не сумел рассказать свергнутому Государю о его недавнем императорском статусе. Младенец был отправлен в ссылку вслед за родителями. В Холмогорах он содержался в том же самом доме, что и мать с отцом, однако они об этом даже не догадывались.

Уже в 1744 году группа заговорщиков из числа староверов попыталась было освободить Иоанна Антоновича и вновь провозгласить его императором. Это заставило Елизавету Петровну ужесточить меры содержания бывшего Государя. Отныне его было велено называть Григорием. Все контакты ребенка с внешним миром были прерваны.

^{История шлиссельбургского пленения Иоанна Антоновича напоминает легенду о «Железной маске» — узнике Бастилии}

Иоанн Антонович рос тихим и застенчивым мальчиком. Никакого образования он не получил и лишь в отрочестве научился читать. В Холмогорах его тюремщиком и единственным воспитателем был тихий и богобоязненный немец, майор Миллер, присланный туда по высочайшему повелению. Этот человек обращался с Иоанном настолько мягко, что это послужило причиной доноса на высочайшее имя. В Санкт-Петербурге было решено поменять тюремщика, а заодно и тюрьму.

Тем более что летом 1756 года произошло событие, которое чрезвычайно всполошило Елизавету Петровну. Тайной канцелярией был схвачен тобольский купец Иван Зубарев, нередко бывавший по торговым делам в Архангельске и иногда появлявшийся в Холмогорах. После допроса с пристрастием Зубарев сознался, что вошел в сговор со шведами и по их поручению готовил бегство Иоанна Антоновича на корабле, который должен был зайти в Белое море. Теперь уже невозможно установить, действительно ли купец Зубарев был шведским агентом и какие именно поручения он выполнял, однако Елизавета Петровна распорядилась немедленно переправить пленника из Холмогор поближе к столице — в Шлиссельбургскую крепость.