Корона Российской империи. Слава, честь и доблесть династии Романовых

Пятнадцатого сентября 1801 года в московском Успенском соборе состоялась коронация Александра I и Елизаветы Алексеевны. Как и в предшествующем царствовании, муж и жена короновались в один день. Но Александр внес свое новшество в эту церемонию. Его супруга приняла корону, стоя рядом с ним, а не опускаясь на колени.

8 сентября 1802 года началась реализация реформ, задуманных Негласным комитетом. Государь подписал именной указ «О правах и обязанностях Сената» и манифест «Об учреждении министерств».

В ведение Сената передавалась административная и судебная власть, а также надзор за деятельностью государственных учреждений. В целом Сенат получил обратно те свои функции, которые он имел в конце правления Екатерины II.

^{Елизавета Алексеевна и Александр обвенчались в 1793 году (худ. Э. — Л. Виже-Лебрён, 1795)}

Взамен коллегий, учрежденных еще при Петре Великом, впоследствии упраздненных и при его отце вновь образованных, Александр утвердил структуру из восьми министерств: иностранных дел, внутренних дел, военных сухопутных сил, морских сил, финансов, юстиции, коммерции и народного образования. Впоследствии к ним добавилось еще министерство полиции и ряд иных структур, но начало было положено именно тогда.

Для координации деятельности этих органов власти был учрежден Комитет министров. При этом каждый министр был напрямую подотчетен императору. Все министерства имели единообразную структуру. Каждому министру полагался товарищ, иначе говоря заместитель, и канцелярия.

Крайне важен был вопрос крестьянский. О том, насколько он актуален для России, Александр знал еще в очень юном возрасте. В своем манифесте, озвученном в день вступления на престол, он торжественно заявил, что отныне раздача казенных крестьян прекращена. В феврале 1803 года увидел свет «Указ об отпуске помещиками своих крестьян на волю по заключении условий, на обоюдном согласии основанных», более известный как указ о вольных хлебопашцах.

Этот документ позволял помещикам освобождать своих крепостных как поодиночке, так и целыми деревнями. При этом закон обязывал помещика предоставить этим крестьянам землю. Они же свою волю либо выкупали, либо отрабатывали. Крестьяне, не выполнившие свои обязательства, возвращались помещику.

Александр Павлович, мечтавший со временем подступиться к полному искоренению крепостного права, возлагал на этот указ большие надежды. Не случайно его канцелярия ежегодно собирала сведения о крестьянах, перешедших в число вольных хлебопашцев. За все время правления Александра волю получили лишь 1,5 % крепостных, но указ о вольных хлебопашцах все же имел огромное значение. Прежде вообще не существовало никакого закона, оговаривавшего освобождение крестьян за выкуп с обязательным предоставлением им земли.

Не оставил Государь без внимания и систему образования, которую ожидали заметные перемены. Отныне она опиралась на три основных принципа: бессословность учебных заведений, бесплатное обучение в тех из них, которые относились к начальной ступени, и преемственность программ. Сами учебные заведения подразделялись на четыре ступени. Первую представляли приходские училища, самые многочисленные, вторую — уездные, к третьей относились гимназии, существующие или вновь открываемые в губернских городах. Четвертую, высшую, должны были представлять университеты, которых прежде в России не было. Именно в правление Александра I в 1802–1804 годах были основаны Дерптский, Виленский, Харьковский и Казанский университеты, педагогический институт в Петербурге.

Всей системой ведало новообразованное Главное управление училищ. Все заведения были распределены между шестью учебными округами.

Пока Александр Павлович осторожно подталкивал страну на путь либеральных реформ, стараясь не вызвать раздраженного сопротивления, в Европе зрела новая война. Император, в отличие от своих друзей по Негласному комитету, понимал, что прекрасные идеи Просвещения иногда плохо приживаются на русской почве. Порой нужно действовать не самыми изящными средствами.

В конце 1803 года Негласный комитет собрался на последнее заседание. Почти одновременно с этим Александр вызвал в столицу Алексея Андреевича Аракчеева, который после смерти императора Павла удалился в свое поместье. Сейчас России больше требовался специалист по устройству армии, нежели философ-гуманист.

Александр Павлович оказался прав. Действия Бонапарта привели к появлению к лету 1805 года уже третьей антифранцузской коалиции. Увы, России участие в ней не принесло ничего хорошего. Австрийцы, деморализованные серией тяжелых поражений и захватом Вены французами, оказались плохими союзниками. Александр Павлович, находившийся с войсками с начала сентября, видел это своими глазами.