Корона Российской империи. Слава, честь и доблесть династии Романовых

Он позаботился о своих сестрах, достигших совершеннолетия, выдал их замуж за представителей лучших фамилий Европы. Александр Павлович был крестным будущей английской королевы Виктории. Да, той самой, которая правила 63 года и увидела начало ХХ века. Именно ее правление названо Викторианской эпохой.

В конце жизни императора огорчало одно обстоятельство. У него не было детей, которым он мог бы передать трон. Две дочери умерли в раннем детстве, других детей Бог Елизавете Алексеевне не послал.

В соответствии с законом о престолонаследии право на трон имели братья Александра, великие князья Константин, Николай и Михаил. Но Константин никогда не хотел править. Поэтому в 1823 году Александр Павлович, все чаще заговаривавший о том, что хотел бы оставить престол и «удалиться от мира», составил секретный манифест о признании наследником престола Николая.

Весной 1825 года тяжело заболела Елизавета Алексеевна, с которой император после бурной и не всегда мирной молодости жил теперь душа в душу. Врачи признавали свое бессилие. В конце лета они посоветовали императору отвезти супругу в Таганрог, уповая на целебность тамошнего климата. Александр Павлович уже был готов ехать, но к нему пришел Аракчеев. Оказалось, что офицеры-заговорщики, о которых императору докладывали ранее, никак не хотели угомониться. Государь понял, что эти люди перешагнули уровень мечтаний и словесных игр. Они готовы лить кровь. Император приказал начать следствие.

Врачи не ошиблись. В Таганроге императрице стало заметно лучше. Александр Павлович посетил Крым и земли войска Донского. Из этой поездки Государь вернулся нездоровым. Через неделю болезнь, оказавшаяся брюшным тифом, уложила его в постель. Утром 19 ноября он скончался. Из-за известных событий в Петербурге тело его было доставлено в столицу лишь через два с лишним месяца и погребено в Петропавловском соборе 13 марта 1826 года.

Елизавета Алексеевна пережила его всего на несколько месяцев.

Многим было известно желание Государя оставить трон и жить частной жизнью. Умер он далеко от столиц. В этот момент рядом с ним находилась одна лишь супруга. В бумагах, документирующих его кончину, имеются весьма странные детали и неточности. Хоронили Александра Павловича — да и императрицу тоже! — в закрытом гробу. Все это породило красивую легенду о том, что он якобы не умер, а жил еще почти сорок лет под видом старца Федора Кузьмича.

Схожая легенда существует и о Елизавете Алексеевне, будто бы жившей в Сырковском монастыре Новгородской епархии под видом Веры-молчальницы и скончавшейся тремя годами ранее старца. Многие детали, сообщаемые в этих легендах, выглядят весьма правдоподобно. Но достоверны ли они — неизвестно.

В народе императора Александра называли Благословенным.

^{В Европе Александр I стал защитником старинных установлений, невольно распространяя этот консерватизм на Россию (худ. Ф. Крюгер, 1837)}

Николай I

Он был первым Николаем среди Романовых, включая не царствовавших, третьим сыном императора Павла I, последним внуком Екатерины II, родившимся при ее жизни, младшим братом императора Александра I, при воцарении которого никак не предполагал, что окажется его преемником.

Николай смутно помнил день смерти отца. Ему, четырехлетнему, трудно было понять, что происходит, но вид плачущего старшего брата навсегда врезался ему в память.

Как и все сыновья Павла, он унаследовал любовь к военному делу, прежде всего к фрунту и шагистике. Мать старалась всячески оградить его от этого, но оказалась бессильна. Недолгое увлечение живописью не смогло вытеснить из души Николая Павловича гром барабанов и блеск начищенных пуговиц.

Образование его в итоге зияло изрядными пробелами. Предметы, не соприкасавшиеся с военным делом, он не признавал. В отличие от, например, фортификации, которой Николай увлекался всерьез, и инженерного дела, изучаемого со всем тщанием. Впоследствии Николай сожалел об этом, при каждом удобном случае садился за книги и приглашал преподавателей.

Как и Михаил, он с самого начала войны с Наполеоном просился в действующую армию. Но Александр разрешил им присоединиться к войскам лишь в начале 1814 года, когда боевые действия практически закончились.

Александр устроил так, чтобы в Берлине Николай познакомился с Шарлоттой, дочерью короля Пруссии Вильгельма Фридриха III. Спустя полтора года они обручились. Свадьба состоялась 13 июля 1817 года. Шарлотта, принявшая православие, стала Александрой Федоровной.

^{Н. Е. Сверчков «Император Николай I в санях», 1895}

^{А. И. Зауервейд «Приезд Николая I в лагерь», XIX в.}