Корпоративное бессознательное

Даже сквозь сырость чувствовался бушевавший здесь огонь. Он был везде: в потрескавшемся бетоне на остатках стен, в оплавленных сизых зубьях арматуры, в истаявших ударопрочных стёклах. Дорожное покрытие растеклось, как грязно-серая глазурь. Бетон на углах стал хрупким и рассыпался от прикосновений.

Кеорт наконец остановился, с облегчением вдохнул влажный воздух. Несколько раз ему казалось, что он заблудился, но сейчас знакомые уже оплавленные буквы вынырнули из тумана в десятке шагов перед ним. Это постамент, что на площади. Буквы высотой в рост человека складывались в название города и будто пытались напомнить Кеорту, где он находится. Сейчас металл выглядел как попавшая под кипяток ледяная скульптура. От семи букв остались только первые три, и теперь остатки надписи гласили:

Д И Т

Туман впереди соткался в причудливую фигуру, отдалённо напоминающую человека. Он растаял, прежде чем Кеорт успел его рассмотреть. Что-то двигалось в тумане. В своих поисках Кеорт время от времени замечал краем глаза неясное движение. Может, это естественным образом клубились влажные испарения. А может, и нет.

Послышались шаги, странно искажённые туманом. Кеорт даже не сразу сумел определить направление, откуда они приближались. Из клочьев дымки вынырнула голова с наброшенным сверху шарфом, следом за ней узкие плечи в промокшей безрукавке. Из складок шарфа показалось лицо с тонкими чертами и непроницаемо чёрными глазами. Морин подошла к постаменту, бросила взгляд на буквы, уставилась в растрескавшийся асфальт.

Вслед на ней из тумана возникла Эйди, потом появилась мощная фигура Артона. От комплекта брони на нём остались только наручи до локтей и поножи, делающие его тело гротескно непропорциональным – нагрудник пострадал в бою настолько сильно, что теперь скорее помешал бы, чем защитил.

– Есть успехи? – спросил специалист.

Кеорт молча покачал головой.

– Мы тоже ничего не нашли. – Артон бросил взгляд на Морин. – Наш проводник никуда не годится.

Морин никак не оправдывалась. Она попыталась гордо выпрямиться, но получилось плохо. Посмотрела на Эйди, стараясь заглянуть ей в глаза, но та отвернулась и упёрлась взглядом в туман. Морин чуть заметно пожала плечами и ссутулилась. Мокрые волосы прилипли к её щекам.

– В той части не пройти. – Кеорт указал туда, откуда пришёл. – Сплошные завалы.

– Что здесь случилось? – почти неслышно спросила Эйди, глядя на руины в тумане.

– Не знаю. – Артон пожал плечами. – Наверное, артиллерия. «Иерихонский архитектор» может сотворить такое. Или залповая огнемётная система «Герострат». – Он посмотрел на растёкшийся асфальт под ногами.

– Уничтожить целый город? Зачем?

– Потому что так надо было. Приказы надо выполнять. А почему приказали штурмовать город… – Артон огляделся, словно пытаясь увидеть в тумане ответ. – Не знаю. Может, из-за того, что здесь «Энигма».

– Если так, то от неё, наверно, ничего не осталось, – сказала Эйди.

– Это мы и узнаем.

Артон подошёл к Морин, навис над ней. Шрам через весь лоб сделал его лицо ещё жёстче.

– Ещё раз, – процедил специалист. – Где искать базу?

– В северной части, – она кивнула в туман. – Сейчас мы примерно в центре, судя по этому, – она указала на постамент. – Нужно только понять, как пройти.

– Ты правда знаешь, где база? – спросил Артон. – Или просто тянешь время?

– Знаю, – ответила Морин.

Её голос прозвучал очень тихо. Тише, чем в прошлый раз, когда она отвечала на этот же вопрос. И намного тише, чем в первый раз.

Сквозь туман прорвался далёкий низкий вой, переходящий в утробный рёв. Эйди вздрогнула, Артон положил ладонь ей на плечо. Морин пристально посмотрела в ту сторону, откуда пришёл звук, но он, казалось, перемещался, плясал в недрах тумана, исходил сразу отовсюду. Наконец он прекратился. Белая пелена вокруг снова стала безмолвной.

– Опять… оно, – шёпотом сказала Эйди. – Что это?

– Не знаю, – Артон пожал плечами.

Он нахмурился, осторожно потирая рассечённый лоб. Специалист не выглядел напуганным, скорее уставшим.

– Там что-то есть. – Эйди смотрела в бесцветную пелену. – Мне иногда кажется, что я вижу, как кто-то там… ходит. Крадётся, как будто следит за нами. Ты видел… видел что-нибудь такое? – Она посмотрела на Кеорта.

Кеорт медленно кивнул.

– Не забивай себе голову. – Артон провёл ладонями по её мокрым плечам. – Здесь нет никаких призраков. Звуки… это что-то другое. Для нас это неважно. Мы здесь надолго не задержимся. – Он пристально посмотрел на Морин. Она снова пожала плечами и огляделась, хотя туман немногое позволял увидеть.

– Надо вернуться, – сказала она. – Здесь, видимо, тупик, – она посмотрела на оплавленные буквы. – Вернёмся назад, на тот перекрёсток, и в этот раз пойдём в другую сторону.