Корпоративное бессознательное

Туман проглатывал звук шагов четырёх пар ног. В белых клубах вырастали смутные очертания, странные и похожие на такое, чего здесь не должно было быть. Ряды огромных безликих голов. Худые руки высотой в несколько метров растопырили пальцы, целя в небо. Острые неровные зубы торчали справа и слева, чернели распахнутые рты. Кеорта всё ещё мутило после амфетаминовых возлияний, и к тошноте примешивалась неясная тревога.

Пугающие образы становились чем-то узнаваемым и объяснимым, стоило к ним приблизиться. Костлявая рука с разведёнными пальцами оказалась искорёженным фонарным столбом. Высохшая чудовищная голова со множеством глаз и разинутым ртом стала перевёрнутой проржавевшей кабиной грузовика. Громадные зубы, сломанные и кривые, превратились в остатки стены. При этом Кеорта не оставляло ощущение, что они вчетвером идут сквозь чей-то полузабытый сон, через колыбель кошмаров умирающего бога. Что они прямо сейчас ступают по материи чьей-то ненадёжной памяти.

Нигде не было видно ни одного трупа. «Наверно, они все там, под завалами, – подумал Кеорт. Сколько их там? Десятки, сотни, тысячи? Сколько сотрудников работало здесь? Сколько сейчас под рухнувшими домами, ставшими бетонными гробницами? Не знаю. Я никогда не слышал об этом городе».

Невнятное движение рождалось и угасало – среди развалин, в засыпанных обломками переулках, далеко, где-то вверху. Непонятно, что здесь двигалось. Никому не хотелось проверять. Отдалённый рёв раздавался время от времени, ему вторил искажённый туманом скрежет. Что-то массивное неспешно проплыло высоко над ними, могучим, каким-то невозможным взмахом расталкивая туман. Кеорту показалось, что над его головой невидимый гигант провёл своей огромной рукой.

Они вернулись на перекрёсток, через который чуть раньше прошли к площади с постаментом. Кеорт нахмурился. «Как давно мы были здесь? Час назад? Два часа назад? Вчера?»

Солнца было не видно за белой пеленой; время растаяло в тумане вместе с ним. Морин стояла впереди, видимо, пытаясь определить, какое из направлений приведёт к «Энигме», а какое – обратно к «Харону». Она была так неподвижна, что можно было подумать, что туман превратил её в каменное изваяние, в монумент обречённости.

«Не такова ли участь каждого, кто ищет что-то в этом тумане?» – подумал Кеорт.

Морин двинулась вперёд. Артон пошёл за ней, заметно ссутулившись, как будто он нёс на себе кого-то.

«Он несёт бремя всех тех, кого он убил в отеле. Два дня назад. Или с тех пор прошло уже больше дней?»

Фигура Морин скрывалась в белой пелене, стоило ей отойти чуть дальше. Артон не отставал от неё, Эйди как-то по-детски держалась за его куртку, не отходя ни на шаг. Кеорт шёл последним, глядя в спину Морин.

«Почему она не уходит? Ей стоит только пойти чуть быстрее… Артон не найдёт её среди руин». Спина в чёрной безрукавке терялась в тумане, но тут же появлялась снова. «Она же понимает, что её ждёт. Почему она не уходит?»

Словно услышав его мысли, Морин сделала несколько быстрых шагов и исчезла. Артон рванул за ней, потащив за собой Эйди, и тоже пропал в грязно-белой пелене. Их шаги быстро затихли. Кеорт напряг глаза, но ничего не увидел впереди, только неподвижные смутные очертания, ни на что не похожие. Огляделся, пытаясь найти хоть какой-то ориентир. Он остался один среди руин. Тех, кто был с ним, поглотило белое безмолвное забвение.

«Они были настоящими? Эти трое? Или они – только воспоминания, как все остальные, что были до них?»

Кеорт замотал головой, побежал почти наугад. Через минуту он наткнулся на них.

Они стояли спиной к нему и смотрели куда-то вверх, все трое. Кеорт перешёл на шаг. Ему показалось, что он сейчас находится на каком-то открытом пространстве, хотя туман и не позволял сказать точно. Он встал рядом с Морин и только отсюда увидел, на что они смотрят.

Высокое здание. Вытянутые линии, плавные и протяжённые. Стрельчатые окна – скорее всего, декоративные. В строгом минималистичном узоре на стенах также преобладала вертикальность, и всё вместе создавало впечатление лёгкости, словно здание вот-вот оторвётся от фундамента и взмоет ввысь. Оно казалось эфемерным, сотканным из тумана, и в то же время было очень настоящим. От него веяло каменным холодом, как из глубокого подвала или склепа. Здание было брошено, давно и безнадёжно, но даже сейчас вызывало необъяснимое благоговение.

Кеорт запрокинул голову, стараясь рассмотреть буквы под круглым окном, в котором, похоже, когда-то был витраж. Прямые и строгие, они пострадали не меньше, чем сам город, но слова всё ещё можно было разобрать:

ПЛАНЕТАРНОЕ ПРЕДСТАВИТЕЛЬСТВО «ЛЕННОКС ГРУПП»

Стало ясно, что круглое витражное окно – это остатки логотипа компании, а рёбра крестообразной рамы – на самом деле две пересекающиеся кометы. Логотип напоминал католический крест, и от этого сходство представительства со средневековым храмом только усиливалось. Морин неосознанным жестом поднесла пальцы ко лбу, словно собираясь перекреститься, и, спохватившись, сунула руки в карманы.