Костяк. Часть Первая.

Вот и Адор, хотя и «включился» совсем недавно, успел уже в команде с Шарупом сразиться пару раз против караванщиков, и, несмотря на проигрыши, заработал славу отчаянного и ловкого игрока. Все отмечали, что ему одинаково хорошо удается и роль «атакующего» и роль «защитника», а это считалось среди игроков редким даром. Считая себя до некоторой степени экспертом в кастболде, Адор, на вопрос Абзы – «знает ли он, что там болтается в кустах?», собрался было ответить, на что именно похожи эти шары, и выразить удивление по поводу их местонахождения, как вдруг заметил лёгкую дымку, обволакивающую один из «мячей». Вскоре стало очевидным, что это вовсе никакие не мячики, а гнезда мелких крылатых насекомых, имеющих, как и их жилища, невзрачный серый цвет и как выяснилось – отвратительный характер.

***

Дождавшись, наконец, когда серв приносивший бодряк вновь скроется в зарослях, Двоенос, продолжая сидеть на земле, осторожно подтянул к груди согнутые в коленях ноги и уставился перед собой, постаравшись принять как можно более безмятежный вид. Шлем он снять отказался, но забрало оставил открытым. Так, полагал он, у сторожей будет чуть меньше поводов для беспокойства. А повод на самом деле был. Всё это время Двоенос усиленно переваривал и раскладывал по полочкам получаемую информацию – разговор Хака и Седова, от начала и до конца, который он отчётливо слышал через штатное переговорное устройство, встроенное в шлем и транслировавшее сигнал прямо в его черепную коробку. Вторым аналогичным устройством был оснащен шлем Седого. Наивный, старый беглый серв по имени Седой, он же Гахидж (или какие там ещё у него были имена и прозвища?), вряд ли мог предполагать, что его молодой спутник, лишь увидев в схроне «мантикоровцев» этот экзоскелет, сразу распознал в нём модель «LB-2» – «Маленький жук». Так же этот юноша, которого Седой считал просто дикарём с экзотической внешностью, не задумываясь, мог назвать каждый элемент доспеха, от защитных пластин и до встроенных гаджетов. А самое главное, он был способен запросто активировать все эти устройства, не исключая и коммуникатор связи, которым теперь беззастенчиво пользовался для прослушки.

Разговор между Седым и Хаком получился долгим, полным малоценных отступлений, представляющих интерес только для этих двоих. Но Двоенос был терпелив. И терпение его вскоре было вознаграждено! То, о чем речь пошла под конец – представляло наибольшую ценность из всех сведений, которые ему когда-либо удавалось добыть. Однако, чем дольше Двоенос находился в заложниках, тем меньше шансов у него оставалось этими сведениями воспользоваться.

Оценив ещё раз обстановку, Двоенос привычно выровнял дыхание и на секунду закрыл глаза. Когда он снова открыл их – это были уже глаза хищника. «Мантикоровцы» ничего такого конечно не заметили. Они вообще вели себя непростительно самоуверенно. Двоенос мог их понять – стражи не представляли с кем имеют дело, а кроме того сама поза Двоеноса, в которой основная нагрузка приходилась на пятую точку, меньше всего подходила в этот момент для внезапной атаки. Поэтому, когда невысокий человечек в полном боевом доспехе, перекатившись с задницы на носки ног, легко и одновременно стремительно взвился в воздух, лица стражей успели выразить только начальную стадию удивления. Ибо в следующий момент бронированный шлем врезался одному из них в лицо, а метательный нож, материализовавшийся в правой руке Двоеноса, воткнулся под углом в шею второго, взрезав её и выпустив пульсирующую струю алой крови. Несколько ударов кулаками в шипастых тактических перчатках, довершили разгром, превратив лица стражников в месиво из мышц и костей. Оглядев поле боя Двоенос не смог сдержать довольной улыбки – вот и ещё двух тварей можно записать на свой личный счет. Топлулук матери должен быть отмщён! И те, кто послал сюда Двоеноса, тоже будут довольны. Но ещё больше они будут довольны, если он доставит им тот самый заветный артефакт, что везут сейчас четверо сервов в направлении Запретной Земли. Вот только времени, чтобы добыть его, осталось в обрез! А значит – нужно действовать. Быстро, жестко и без промедлений.