Кракены и ложь

– Точно нет, – сказала Джесмин. – Уборщики раз в неделю вычищают каждый угол в этом доме. Может, в нашем новом летнем домике на озере? Мы там не были с августа.

– Если у них то существо, о котором я думаю, то украсть его твои родители должны были ещё в начале мая, – ответила Зои. – Может, после вашей поездки на лыжный курорт? Помнишь?

– В Вейл? – уточнила Джесмин. – Ты имеешь в виду лыжную поездку, которая должна была укрепить наши семейные традиции и родственные узы, а в результате мама всё время просидела в телефоне, а папа вообще уехал раньше времени по делам кампании? Да, к сожалению, помню.

Зои притихла, лихорадочно соображая. Мистер Стерлинг раньше времени уехал с лыжного курорта? Знал ли об этом частный сыщик мистера Уайлда? Вернулся ли отец Джесмин тайком обратно в город, чтобы похитить Абигейл?

– Ну, этим летом в домике на озере определённо не было никаких странных созданий, – сказала Джесмин. – Прости, что не помогла. Я ещё подумаю над этим.

– Спасибо, – поблагодарила её Зои. Летний домик на озере… может, как раз туда и увезли Пелли? – А фотографии этого домика у вас есть? Можешь мне прислать? – Вдруг Пелли узнает это место.

– Ну… конечно, – сказала Джесмин. – Через пару минут. Ух, пап, эта предвыборная фотка тебе точно не льстит.

– Не стоит тебе задерживаться у него в кабинете, – пробормотала Зои нервно.

– Мне вот что интересно, – сказала Джесмин, явно не обращая на её предостережения внимания. Зои слышала, как в трубке шелестят бумаги. – Почему Джонатан до сих пор не уехал обратно в колледж? Он тут уже больше недели и явно не собирается уезжать сегодня, потому что его шмотки всё так же раскиданы по всему дому. И, кстати, ещё одна загадка: почему на меня за такое орут, а на него нет? Так вот, разве Джонатан не пропускает занятия? Хотя он такой болван, что, может, ему и без разницы.

– Наверняка он решил остаться до масштабного разоблачения на выборах, – сказала Зои.

– ЧТО? – ахнула Джесмин. – То есть в этом и Джонатан тоже замешан? Ну и семейка у меня, просто жуть.

«Ох, Джесмин, – подумала Зои. – Я очень боюсь, что ты права, и не знаю, как тебя уберечь».

– Ой, тут на другой линии Каденс, – сказала Джесмин. – Хочет обсудить вечеринку, хотя чего там вообще обсуждать, после ухода Блу стало совсем не весело. Бедолага Каденс. Она никогда не смогла бы заменить мне тебя, Зои.

– Мне тебя тоже никто не смог заменить, – проговорила Зои, сжав трубку в ладони крепче.

– Но всё-таки на звонок ответить надо. Скоро ещё поговорим, хорошо?

– Хорошо. – Зои повесила трубку и ещё минуту смотрела на экран, мучаясь желанием сейчас же побежать к Джесмин и проверить, всё ли с ней хорошо.

Открыв двери, наружу высунулась мама.

– Эй, малышка, хочешь блинчик?

– Мам, – пробурчала Зои.

– Никаких нотаций, – сказала мама, махнув на неё лопаткой. – Я знаю, что у нас очередной кризис и конец света, но на сытый желудок мы скорее с ним разберёмся. Правильно?

Зои вздохнула и двинулась за мамой на кухню мимо Логана и его отца, которые вместе что-то смотрели на телефоне Логана. По столу была разбросана черника, местами увязшая в горках просыпанной муки. В воздухе пахло кленовым сиропом и растаявшим маслом. Зои стала собирать приборы и салфетки для обеденного стола.

– Доброе утро, – сонно сказал Блу, заходя в комнату.

– Мило, что ты изволил к нам присоединиться, – проговорила Зои. – А мы, между прочим, уже успели допросить Скреба, добавить в список подозреваемых русалок, обнаружить в зубной пасте какую-то гадость и на мамонте спустить Марко с горы, потому что он попробовал эту гадость и вырубился. Он, кстати, на диване сейчас спит.

– Круть, – отреагировал Блу и облокотился на стол. – Можно мне на блинчики взбитых сливок?

– Русалки, Блу! – повторила Зои, шумно раскладывая вокруг вилки и кружки. – Русалки возились с цепями Скреба в день, когда те сломались! Они запросто могут оказаться нашими диверсантами!

– Это как-то бессмысленно и маловероятно, – заметил Блу невозмутимо. – Саботировать Зверинец они могли и посредством забастовки – чем они сейчас и занимаются. – Он кивнул на окно. Несколько русалок снова кружили по озеру с табличками и яростно брызгались.

– Боже, надеюсь, подруга Мэттью приедет к полудню, – сказала Зои и взлохматила себе волосы.

Логан вошёл в кухню, и они с Блу буднично по-мальчишечьи поприветствовали друг друга кивками и невразумительным мычанием. Логан подошёл к шкафчику и достал оттуда два стакана. Зои порадовалась, что теперь Логан знает, где брать стаканы, и чувствует себя здесь как дома.

– Ой! – вспомнила она. – Мама! У меня к тебе вопрос.

– Да, милая? – отозвалась мама.

– Скреб нам сказал, что у него уничтожили и сестру, и мать, – сообщила Зои. – Это разве не жутко странно? Я даже не знала, что у него была сестра. Не слишком ли это большое совпадение, что их обеих пришлось уничтожить, а теперь и его самого тоже чуть не убили?

Логан отставил графин с водой и прислушался. Мама озадаченно посмотрела на Зои. Блинчики на сковородке стали пузыриться по краям, но она не заметила.