Кракены и ложь

– Они не плохие люди, – сказала Джесмин. – Даже Джонатан. Хотя он тот ещё придурок – как-то подсунул свою грязную одежду в корзину с моей, и у меня новые джинсы после стирки в розовый перекрасились. – Она слабо улыбнулась Зои. – Если надо кого-нибудь запереть в секретной тюрьме под стражей драконов, я предлагаю его.

– Мы просто сотрём ему память, – проговорила Зои. – Некоторое время он, наверное, будет сбит с толку.

– То есть как всегда, – насмешливо сказала Джесмин.

Зои захихикала.

– А знаешь, каждый раз, когда я видела его в последние несколько месяцев, у него было такое потерянное, отстранённое выражение лица. Я думала, это из-за чернил и пробелов в памяти, но теперь я понимаю – это у него по жизни лицо такое.

Джесмин рассмеялась.

– О да, я точно знаю, что это за выражение. – Она задумалась на секунду, и её улыбка медленно растаяла.

– Джесмин, ты права, они не плохие люди, – согласилась Зои. – Да, они совершали плохие поступки. Но я знаю, что они совершали и хорошие тоже, например, занимались ветровой энергией. И я знаю, что они тебя любят. Мы сможем всё исправить.

– Да, сможем, – сказала Джесмин, отбросила косы назад и расправила плечи. Затем решительно посмотрела на Зои. – Я знаю, где эта жемчужина.

– Серьёзно? – воскликнула Зои.

– Если она огромная и как будто бы золотая, то да. Она в новом ожерелье моей мамы, – объяснила Джесмин. – Она его никогда не снимает. Последние полгода носит его постоянно. Поэтому я и заметила – сказала ей, мол, мам, ау, а как же разнообразие в аксессуарах? А она такая: «Простая элегантность всегда в моде, особенно если стоит очень дорого». Ну, ты же знаешь мою маму.

– Думаешь, ожерелье и сейчас на ней? – спросила Зои. «И как нам тогда добыть жемчужину? Может, мы с мамой наденем маски, нападём на неё и ограбим. А мистер Стерлинг потом зачитает речь о преступности в Занаду и о том, как он положит ей конец, когда станет мэром. Иронично получится».

– Уверена, что да, – сказала Джесмин. – Но всё же мы хотя бы знаем, где она, уже неплохо, правда же?

– Конечно, – ответила Зои и обняла её. – Спасибо тебе. Пойдём скажем остальным.

Зои уже спрыгнула со стула, но Джесмин её остановила.

– Если у моих родителей будут проблемы, – сказала она, – ты им поможешь?

– Я помогу тебе, – пообещала Зои. – Во что бы то ни стало.

Они вышли обратно на улицу и обнаружили маму Зои, которая сидела с Логаном и его родителями на заборе кораля. Дракон свернулся на плечах Абигейл, вытянув хвост на солнышке, и сверкал розовым, красным и золотым. Он был до безумия умильным. Зои задумалась, что на этот счёт подумает Капитан Мохнач. Он иногда немного ревновал к другим существам, которых приносила Абигейл, особенно если они были милые. Но Зои надеялась, что Мохнач с драконом подружатся.

– Мэттью уже едет, – сообщила мама Зои. – Джесмин, мы успеем вовремя доставить тебя домой на встречу с родителями.

– О, – сказала Джесмин, посмотрела на часы, а потом на Зои. – Точно. Эй, а может, я смогу стащить жемчужину, пока буду с ними.

– Ни в коем случае! – встревожилась Зои. – Джесмин! Не сходи с ума. Мы не позволим тебе так рисковать. Я не хочу, чтобы они догадались, что ты нам помогаешь. – Она рассказала остальным об ожерелье миссис Стерлинг.

– О! – воскликнул Логан. – А я ведь его видел! Оно было на ней на Хэллоуинской вечеринке!

– И как же нам вернуть жемчужину? – спросила миссис Кан.

– У Логана есть идея, – сказала Абигейл с улыбкой.

– Я пока её обдумываю, – ответил он. – Дайте мне ещё немного времени.

– Он от природы талантливый Следопыт, Абигейл, – проговорила мама Зои. – Ты бы восхитилась, если бы увидела. Он так же здорово ладит с животными, как Зои.

Зои уставилась на свою обувь, чувствуя, как краснеют щёки. У родителей обычно не было времени её хвалить.

– Кто-то едет, – сказал мистер Уайлд, показывая на облако пыли вдалеке.

Зои потёрла запястья и мысленно помолилась, чтобы это были не Стерлинги. В камере Абигейл были груды еды, микроволновка и небольшой холодильник, так что они явно приезжали не каждый день. Зои надеялась, что возвращаться за драконом они не планируют до самой завтрашней вечеринки. В лучшем случае они вообще никогда не узнают, что Абигейл пропала, потому что к сегодняшнему закату уже успеют выпить чернил кракена.

Мэттью подъехал к ним на потрёпанном фургоне Канов.

– Ну привет вам, побродяги, – сказал он. – Простите, мне мама не разрешает подбирать на дороге автостопщиков.

– Очень смешно, – фыркнула мама Зои, наклонилась и поцеловала сына в лоб.

– Привет, мисс Харди, – сказал он. – Здорово, что вы живы-здоровы.

– Конечно, жива-здорова, – ответила мама Логана. – Меня ведь не вендиго поймали, в конце концов. И зови меня Абигейл, дурачок.

Мэттью улыбнулся.

– Есть, босс.

Когда Зои, Джесмин и Логан с отцом втиснулись на второй ряд сидений, они услышали, как в кузове что-то грохнуло.

– А это ещё что? – вытаращила глаза Джесмин.

– Часть моего плана по возвращению жемчужины, – сказал Логан. – Надеюсь. Надо только застать твою маму одну.

– Вы встречаетесь у вас дома, да? – спросила Зои и посмотрела на часы. – В полчетвёртого? Сейчас час.