Кракены и ложь

– Тогда нам лучше поспешить назад, – заметил он. – Чтобы вернуть Джесмин домой к половине четвёртого.

– Думаю, возвращаться тем же путём нам не придётся, – сказала миссис Кан и достала свой мобильный. – Если поймаю сигнал, позвоню Мэттью, чтобы он нас забрал. – Она покачала головой. – Но как нам добыть жемчужину, я не представляю.

– Гм, – пробормотал Логан. – У… У меня есть что-то вроде идеи. Недо-идея. Но, возможно, она окажется сумасшедшей.

– Сумасшедшая недо-идея лучше, чем совсем никакой, – заметила миссис Кан.

– Может, получится использовать одно из существ Зверинца, – сказал Логан. – Мэттью сможет привезти с собой Ниру?

– Кто такая Нира? – спросил папа.

– Мама-грифон, – ответил Логан. – Она довольно суровая и решительная. Уверен, она сумеет помочь.

Миссис Кан озадаченно посмотрела на него.

– Хорошо, я попрошу. – Она подняла телефон повыше, ловя сигнал. – Попробую снаружи.

Снова оставшись наедине, Логан с родителями переглянулись и расплылись в улыбках.

– Вы такие молодцы, что сумели разгадать моё послание, – сказала мама папе.

– Ну, вроде того. – Он почесал затылок. – Кое-что я понял далеко не сразу.

– Но всё же вы добрались сюда, – заметила она. – Я боялась, что с отсылкой про Фанни перемудрила.

– Ага, – пробормотал папа. – А Фанни – это…

– Жена Роберта Льюиса Стивенсона! – сказала мама. – Он с ней поехал на медовый месяц в старый город-призрак и написал про него книгу под названием «Поселенцы Сильверадо»! Брось, про это все знают.

– Про такое вообще никто не знает, мам, – ответил Логан, снова её обнимая.

Мама покачала головой.

– Так и знала – перемудрила. А что вас тогда привело в Старый Сильверадо? Та подсказка с «слово – серебро»? «Сильверадо» – это обозначение места, где находят серебро.

– Кракен получила сигнал бедствия, который отправил Сян, – объяснил Логан.

– Ах, ну разве ты не умница, – восхищённо сказала мама дракончику. – Как же здорово, что я убедила их пустить тебя поплавать. Видишь, даже без своей жемчужины ты полон мудрости.

– Крррр, – мурлыкнул дракон, тыкаясь носом ей в плечо.

– Он не хочет уходить без жемчужины, – проговорила мама. – Я уже пыталась убедить его бежать. Но эта жемчужина для него – всё.

– Мы её вернём, – сказал Логан. – Пойдём с нами, и мы вернём её вместе. Сегодня же. Хорошо? Я точно не знаю как, но мы это сделаем. – Он представил, что придётся ещё одну ночь бродить по тайным проходам в особняке Стерлингов, и задумался, где в этом огромном доме они могли спрятать волшебную жемчужину.

Дракончик свесился с рук Абигейл и протянул к Логану коготок. Логан осторожно коснулся его кончиком пальца.

– Да, нужно сегодня, – согласилась Абигейл. – Стерлинги планируют что-то крупное, и я думаю, это произойдёт уже скоро.

– Произойдёт. Завтра, – сказал Логан. – Они собираются разоблачить Зверинец на вечеринке в честь победы на выборах. Но если дракона у них не будет…

– Это неважно, – покачала головой Абигейл. – Если у них есть жемчужина, с её помощью они могут заставить его прийти к ним. Сян не сможет не пойти, если почувствует, что его жемчужина в опасности. Уверена, Стерлинги это знают.

У Логана упало сердце.

Маму они спасли.

Но если не успеют найти жемчужину… Зверинцу всё равно придёт конец.

Глава двадцать первая

Зои села рядом с Джесмин за стойку в салуне. Пыльная меловая доска у них над головами предлагала гипотетическим посетителям рутбир с мороженым и ещё что-то из сассафраса. В зеркале напротив отражалось лицо Джесмин, но Зои не могла прочесть по нему её мысли – и лишь отчасти потому, что стекло было грязным. Джесмин просто смотрела в одну точку, схватившись за голову. Она не произнесла ни слова, пока Зои рассказывала обо всём – от Джонатана, который пытался украсть зайцелопа, до чернил кракена, до Логана с грифонятами, до карты и мисс Самиры, которая видела, как Абигейл уезжает с отцом Джесмин.

Наконец Зои затихла.

– Ты… примерно поняла смысл? – спросила она.

– Нет, – наконец ответила Джесмин. – Ты бы сама увидела хоть какой-то смысл в том, что твои родители похитили чужую мать?

– Нет, – признала Зои.

– Зо… моих родителей посадят в тюрьму? – спросила Джесмин, не в силах посмотреть ей в глаза. – То есть… ты сказала, во всём этом замешано правительственное агентство. Когда мы вернём маму Логана, насколько большие неприятности грозят моим родителям?

– В АЗСС всё не так устроено, – сказала Зои. – Они скорей уж разберутся со всем тихо, чем станут устраивать суд и сажать людей в тюрьму. Джесмин, обещаю, всё будет хорошо. Теперь, когда Абигейл в безопасности, мы сможем дать твоим родителям и Джонатану чернил, и они забудут про Зверинец. И всё станет как раньше.

Зои старалась говорить уверенно, но выходило всё равно тревожно. «Вот только… вот только… вот только…», – твердил её мозг. «Вот только мы до сих пор не знаем, кто помогал им саботировать Зверинец и зачем они подставили Скреба. Вот только мы понятия не имеем, как напоить их чернилами. Вот только нам ещё нужно до завтрашнего вечера найти жемчужину дракона. Вот только…»