Крах плана Шлиффена. 1914 г.

Говоря так, Жилинский перекладывал ответственность на голову к тому времени уже погибшего командарма-2. Прежде всего, к чему нужна была связь с таким штабом фронта, что завел 2-ю армию в паутину гибели? Зачем нужен такой главнокомандующий армиями фронта, который, получив 1-й армейский корпус 8-го числа, только через неделю подчиняет его тому, кто, собственно говоря, с самого начала должен был твердо и уверенно руководить этим корпусом? Зачем Самсонову была нужна связь с фланговыми корпусами, если они, невзирая на его приказания держаться во что бы то ни стало, отступили без приказа и вопреки приказу?! Как можно драться с такими подчиненными, которые, по чести говоря, заслуживают только одного – немедленного расстрела перед строем войск. Что это за войска, что не просто отступили с боем – а вскоре и бежали, подчиняясь воле своих начальников. Командарм-2 выполнил приказ вышестоящих штабов о наступлении и лично отправился в те войска (центральные корпуса), что еще наступали, дабы лично возглавить их.

Была ли альтернатива? Единственная – немедленное отступление всей армией. Но в этом случае А.В. Самсонов становился бы единственным лицом, виновным за поражение 2-й армии и срыв операции фронта. И без того после гибели командарма-2 главным виновником поражения все равно сделали его. Но тогда хоть пострадали и некоторые иные высокопоставленные лица. Советская редакция к сборнику документов Восточно-Прусской операции справедливо говорит, что, узнав об отходе частей 1-го армейского корпуса к Млаве, «быстрым отступлением всех частей еще можно было избежать поражения. Но требование Ставки и Жилинского наступать во что бы то ни стало довлело над психикой Самсонова. Вместо немедленного приказа об отступлении он лично отправился в Надрау, в штаб 15-го корпуса для непосредственного руководства боем, порвав связь с фронтом и фланговыми корпусами». Наверное, в этом своем решении еще надеявшийся вырвать победу А.В. Самсонов руководствовался максимой генералиссимуса Суворова: «Приучай себя к деятельности неутомимой, повелевай счастьем: один миг иногда доставляет победу!»

Другое дело, что командарм-2 пытался предпринять тот маневр, что в иной обстановке мог принести ему победу. Штаб армии и лично генерал Самсонов рассчитывали, что отступавший перед 1-й армией враг – германские 17-й армейский и 1-й резервный корпуса – будут скованы если не соединениями 1-й армии, то, по меньшей мере, 2-м армейским корпусом. В таком случае, русский 13-й армейский корпус, двигавшийся на Алленштейн, охватывал бы фланг той германской группировки, что накапливалась против русского левого фланга (1-й и 20-й армейские корпуса при поддержке ландверных войск).

Следовательно, единство немецкого фронта разрывалось, причем одна из частей германской 8-й армии блокировалась ударами 1-й армии (или 2-м и 6-м армейскими корпусами), а вторая – уничтожалась после охвата фланга. Или, как минимум, немцы, имея против себя по фронту три корпуса (1-й, 23-й, 15-й), а с фланга – 13-й корпус, не могли не отступить за Вислу. И вновь вспомним здесь о роковом решении Ставки, изъявшей из 1-й армии один армейский корпус при сосредоточении. Войска 2-го армейского корпуса уже перебрасывались в 1-ю армию, имевшую слишком мало пехоты, а фланг 2-й армии оказался ослабленным. Весь замысел командарма-2, выстроенный на риске, рушился только уже поэтому – если даже не думать о неудачных и безынициативных действиях 6-го армейского корпуса А.А. Благовещенского.

Как бы то ни было, все решалось на левом фланге 2-й русской армии. Сражение 1-го армейского корпуса у Уздау – Сольдау стало ключом ко всей операции: владение именно этой позицией давало победу той или иной стороне. Поведение струсившего (не в смысле личной храбрости, а в смысле гражданской ответственности) Л.К. Артамонова, напрасно метавшегося в первых рядах (когда корпус уже отходил от Сольдау к границе, Артамонов осознал, что натворил, и переходил через городской мост одним из последних офицеров, под артиллерийским огнем противника), отдало победу немцам. Генерал Артамонов уже и ранее «отличался» подобным образом, что не помешало ему с началом новой войны принять под командование армейский корпус (командование – с 1911 г.). Граф А.А. Игнатьев в своих воспоминаниях упоминает, что в сражении под Сандепу во время Русско-японской войны 1904–1905 гг. командующий русской армией А.Н. Куропаткин принял решение об отступлении после получения ложного донесения о крупных силах противника на фланге. Автором донесения был как раз Артамонов, а обвинили во всем части 1-го Сибирского корпуса Г.К. Штакельберга, доблестно дравшиеся по фронту наступления врага[176].