Крах плана Шлиффена. 1914 г.

Исходя из всего этого (победа более слабой по сравнению со 2-й армией 1-й русской армии при Гумбиннене; неучет ландверных и ландштурменных войск при общем подсчете сил и средств; невозможность предвидения вывода германцами в поле крепостных гарнизонов), главкосевзап Я.Г. Жилинский совершил еще две роковые ошибки, которые наряду с главной – отсутствие организации взаимодействия между армиями фронта в решении главной задачи по разгрому противника – стали основными причинами поражения при Танненберге.

Во-первых, из 2-й армии в состав 1-й армии был передан 2-й армейский корпус С.М. Шейдемана, в то время как местонахождение 2-го корпуса во втором эшелоне 2-й армии не позволило бы немцам осуществить маневр на окружение. Слабое германское «кольцо» всегда прорывалось из глубины подошедшими дивизиями 2-го армейского корпуса (к которым наверняка присоединили бы и войска 6-го корпуса), и «Канны» рушились бы как карточный домик. Соединенные удары 2-го армейского корпуса извне «котла» и массы 13-го и 15-го армейских корпусов изнутри наверняка разрывали бы фронт окружения, так как задействованные здесь силы немцев были довольно невелики. И все это при том, что к Нейденбургу подходили первоначально отброшенные части 1-го армейского корпуса и 3-я гвардейская пехотная дивизия.

Во-вторых, Жилинский своевременно не проинформировал Самсонова, что 1-й армейский корпус передается в полное подчинение командарму-2. В итоге генерал Самсонов только и успел, что отрешить комкора-1 Л.К. Артамонова от должности в тот период, когда дорога каждая секунда. В дополнение ко всему прочему, даже тогда генералом Самсоновым не был назначен ответственный начальник группы войск левого фланга 2-й армии, что и позволило командиру 3-й гвардейской пехотной дивизии Л.О. Сирелиусу уклониться от подчинения сменившему Артамонова А.А. Душкевичу в период сражения под Сольдау. Задуманный контрудар был сорван, и немцы устремились в тыл центральной группе корпусов 2-й армии всей массой пехотных дивизий 1-го германского армейского корпуса.

Так что главным виновником катастрофы 2-й армии в Восточно-Прусской наступательной операции августа 1914 г. на субъективном уровне является Верховное командование. Не будь данного фактора, все возможные огрехи и ошибки командования Северо-Западного фронта и армий сглаживались бы одним только соотношением сил. Правда, окружить и уничтожить 8-ю германскую армию русские, скорее всего, все равно не смогли бы (невысокие по сравнению с противником темпы операции, предпринимаемые П.К. Ренненкампфом и А.В. Самсоновым, продемонстрировали это). Но зато не было бы и поражения при Танненберге, а для выполнения целей войны (краха «Плана Шлиффена»), как выяснилось, хватило только лишь одного Гумбиннена.

Причина – в образовании 9-й армии у Варшавы, куда были отправлены два корпуса с Северо-Западного фронта. Именно одного-единственного армейского корпуса не хватило в каждой русской армии Северо-Западного фронта. Будь в 1-й армии с самого начала операции Гвардейский корпус, П.К. Ренненкампф имел бы возможность для одновременного блокирования крепости Кенигсберг и медленного продвижения вслед за отступающим неприятелем. Даже при том условии, что конница Г. Хана Нахичеванского двигалась бы в обход Кенигсберга, все равно пехота как минимум двух корпусов 1-й армии к 13 августа находилась бы в каких-нибудь 20–30 верстах от Алленштейна. А это – 80 тыс. штыков.

Гинденбург и Людендорф просто не отважились бы на «Канны», следуй по пятам за германскими 17-м армейским и 1-м резервным корпусами целых два корпуса 1-й русской армии. Но такой поворот был возможен только при том условии, что еще два корпуса прикрывали бы коммуникации от угрозы со стороны Кенигсберга и Летценского укрепленного района. О том, что наши рассуждения имеют право на существование, говорит то обстоятельство, что командарм-1 П.К. Ренненкампф тотчас же двинулся вслед за немцами к Алленштейну, непосредственно получив в свое распоряжение 2-й армейский корпус.

Точно так же и со 2-й армией. Не оставайся 1-й армейский корпус «в распоряжении Верховного главнокомандующего» вплоть до кризиса в развитии операции (Ставка передала Северо-Западному фронту 1-й корпус за неделю до Танненберга, но фронт передал корпус армии только в преддверии поражения), то А.В. Самсонов мог с твердостью рассчитывать на исполнение своих приказаний. Это значило бы, что войска 1-го армейского корпуса также наступали бы на север совместно со всеми прочими корпусами 2-й армии. И, следовательно, 1-й армейский корпус вкупе с приданными ему частями встретил бы контратаковавший 1-й германский армейский корпус куда севернее Сольдау. А это позволило бы русским даже в случае неуспеха отступать с более северных исходных позиций, а значит, возможно, удержаться на дороге, ведущей к Нейденбургу, до подхода 3-й гвардейской дивизии из состава 23-го армейского корпуса.