Крах всего святого

Раймунд лишь пожал плечами — к сожалению, знал он не более ее, но оба они понимали, что руку убийцы вряд ли вела личная обида. Почти каждый, кто оставил лагерь Черного Принца мог быть повинен в его смерти — и поиски предателя признал неосуществимыми даже Дидьен, пускай и скрипя зубами. Остаток пути они проделали молча — и вот, приказав своим людям ждать снаружи, Арлет в сопровождении Роланда вошла в крупный шатер, где за столом уже находились Лефевр, Ру и Гаспард. Увы, ожидания Роланда его не обманули — если он оставил мужчин пускай при достаточно натянутом, холодном, но более-менее мирном разговоре, то теперь атмосфера в шатре изрядно накалилась.

— … а я еще раз тебе повторю — я не собираюсь сидеть тут и ждать, пока нас перебьют как куропаток. Если ты так боишься за свою драгоценную шкуру — валяй, забирай своих недомерков и вали отсюда подальше, — проворчал Ру, скрестив руки на груди. — Все равно от вас толку как от свинопасов с хворостинками.

— Боги, — простонал герцог, обхватив голову руками, — за что вы наслали мне на голову столь суровую кару?

— Алан, Дидьен! Как я вижу, ваша дружба с момента нашей последней встречи ничуть не угасла, — воскликнула Арлет, и, подождав, пока Роланд придвинет ей поближе небольшую бочку, аккуратно присела за стол, тогда как сам он остался на ногах, заняв место позади ее.

— Приветствую, Арлет. Как видишь, хоть что-то в этом мире остается неизменным, — процедил Лефевр, меряя Ру презрительным взглядом. — Как, увы, тупость и узколобость некоторых людей.

— Да лучше уж быть глупцом, чем трусом! — взревел тот и вскочил на ноги, тыча в сидящего напротив герцога толстым пальцем. — Ты, жалкий, вонючий, мелкий…

— Господа! — попытался было успокоить их магистр Гаспард, подняв перед собой ладони. — Прошу вас…

— Интересно, чтобы сказал бы Лоренс, увидав, как вы затеяли склоку на могиле его сына, не успел пепел его погребального пепелища развеять ветер, — нисколько не смутившись увиденным, произнесла Арлет.

В шатре наступила звенящая тишина; Роланд уже было ожидал новой вспышки ярости от Дидьена или же едкой реплики от Лефевра, но первый только засопел как встревоженный в спячке медведь и рухнул обратно на бочку, что жалобно пискнула под его весом, а второй тяжело вздохнул, потер виски и искоса взглянул на Гаспарда:

— Господин Энри, я считаю, время сорвать все маски. Ваше мнение?

— Соглашусь. Не думаю, что секреты теперь уместны, — пожал плечами Гаспард и положил подбородок на кулак. — Тем более, все мы отныне в одной упряже.

— Которая несется прямиком в пекло, — буркнул Дидьен.

— И какую же тайну вы трое скрываете? — поинтересовалась Арлет с нескрываемым любопытством в голосе.

— Черный… Раймунд не был сыном короля, — ответил Лефевр.

— Вот как? — герцогиня удивленно подняла брови, да и Роланд в недоумении взглянул на герцога. — То есть все те слухи — которые особенно старательно разносят Моро и его сторонники — о том, что Черный Принц проходимец и обманщик — правда?

Сидевшие за столом мужчины переглянулись, точно без слов советуясь друг с другом, не зря ли они затеяли весь этот разговор и не стоит ли пойти на попятную, пока еще не слишком поздно, но потом Гаспард пригладил покрытые легкой сединой волосы и протянул:

— Если уж мы взялись посвятить госпожу Гарсот… — он на миг умолк, стрельнув глазами в Роланда, — вместе с господином Монтом во всю правду, делать это нужно до конца. Тем более что хуже уже не будет…

— Хуже? Да если бездна разверзнется у нас под ногами это и то вряд ли ухудшит наше положение, — оборвал его Лефевр и перевел взгляд на Арлет. — Раймунд — не сын Лоренса, это верно, но и не сторонний ему человек. Он один из верных покойного короля, выживший после бойни с визрийцами и нашел единственного наследника короны. Настоящий принц — и по закону и по крови — оруженосец Черного Принца, мальчик по имени Этьен.

Гарсот некоторое время смотрела то на Лефевра, то на Ру, то на Гаспарда, точно размышляя, не разыгрывают ли они ее, да и Роланд, признаться, не сразу поверил в то, что услышал. То есть тот мальчишка, которого он встретил в ночь перед резней и есть отпрыск Лоренса? Только сейчас он вдруг понял, почему тот неуловимо напомнил ему кого-то до боли знакомого — тот же тонкий нос с легкой горбинкой, те же густые брови и привычка морщить лоб…

— Тогда к чему был весь этот маскарад? — протянула Гарсот. — И откуда Раймунд вообще узнал про то, что где-то на просторах королевства у Лоренса есть бастард?