Красавица

Зейн уже проснулся. Он прихлебывал кофе и смотрел в окно, рассеянно крутя браслет на запястье. Тэлли заворочалась, и Зейн оглянулся на нее, но не сказал ни слова. С тех пор как на них нацепили интерфейсные браслеты, их молчание стало заговорщическим, а секретное перешептывание – интимным, но Тэлли боялась, что из-за этой молчанки они отдалятся друг от друга. В одном Шэй была права: до того дня, когда Тэлли вместе с Зейном поднялась на мачту, она этого парня едва знала. А то, о чем обмолвилась доктор Кейбл, заставило Тэлли признаться себе, что она и теперь знала его не слишком хорошо. Но как только они избавятся от браслетов и выберутся из города, память очистится от пелены красотомыслия, и тогда ничто не помешает им рассказать друг другу все.

– Противная погодка, да? – заметила Тэлли.

– Похолодает еще на несколько градусов – и пойдет снег.

Тэлли обрадовалась.

– Ой, снег – это была бы просто красотища! – Она подняла с пола грязную футболку, скомкала ее и швырнула, целясь в голову Зейна. – Будем в снежки играть!

Зейн не стал отбиваться и едва заметно улыбнулся. Головная боль прошла, но проснулся он с серьезным настроением. Они с Тэлли оба понимали, хоть и не говорили об этом, что скоро им придется покинуть город.

Мешали только браслеты.

Тэлли ради интереса попробовала снять свой браслет. Он легко соскользнул с запястья на кисть. Еще каких-то несколько сантиметров – и его можно будет стащить. Она почти ничего не ела со вчерашнего дня и решила, что лучше поголодать, лишь бы только избавиться наконец от проклятого наручника.

«Но смогу ли я стать такой тощей?» – гадала Тэлли. Ей казалось, что окружность браслета все же чуть-чуть меньше, чем толщина костей ее руки. Это настораживало – ведь хоть голодай, хоть не голодай, а кости тоньше не станут. Она уставилась на красную полоску, оставленную металлическим обручем. Больше всего мешал сустав большого пальца. Тэлли мысленно представила картину: она рывком заламывает палец, кость трескается и браслет соскальзывает с руки. Трудно было придумать способ страшнее.

В дверь позвонили, и Тэлли вздохнула. Кому-то надоело, что ему не отвечают, и этот человек решил явиться лично.

– Нас нет дома, верно? – осведомился Зейн. Тэлли пожала плечами. Наверное, стоило сделать вид, что их нет – на случай если явилась Шэй или кто-нибудь страстно желающий пополнить ряды «кримов». В конечном счете она вообще не горела желанием ни с кем общаться.

Звонок прозвенел снова.

– А кстати, кто это там? – спросила Тэлли у майндера комнаты, но комната ответить не смогла. И это означало, что за дверью стоит кто-то без интерфейсного кольца.

– Интересно… – проговорил Зейн.

Они переглянулись, и Тэлли поняла, что настал один из тех моментов, когда любопытство пересиливает осторожность.

– Ладно, открывай, – велела она комнате.

Дверь скользнула в сторону. На пороге стоял Фаусто, и вид у него был как у котенка, которого выловили из реки. Но несмотря на мокрые волосы, прилипшие к голове, и вымокшую до нитки одежду, глаза его радостно сверкали. Под мышками он держал два скайборда. С их пупырчатой поверхности на пол стекала дождевая вода.

Фаусто без слов вошел в комнату и разжал руки. Скайборды выскользнули и замерли примерно в полуметре от пола, а Фаусто вынул из карманов четыре спасательных магнитных напульсника и два колечка-датчика, которые нужно было крепить на пупке. Затем он взял одну из летающих досок, перевернул ее и показал на крышечку доступа к панели управления. Тэлли скатилась с кровати, шагнула ближе и осмотрела скайборд. Гайки, которыми крепилась панель, были отвернуты, наружу торчали два красных проводка, концы которых были скручены между собой и перемотаны черной изолентой.

Фаусто пантомимой изобразил, как разрывает проводки, после чего развел руками, выражая поддельное изумление – мол, куда все подевались? – и самодовольно ухмыльнулся.

Тэлли медленно кивнула. Прошло почти трое суток после происшествия на катке, а Фаусто по-прежнему был бодр и сообразителен и его флеш-татуировка весело вертелась. Хорошо, что хотя бы он не потратил впустую дождливые дни и ночи. Эти два скайборда были перепрограммированы в старом добром уродском стиле. Стоило разъединить проводки, как механизм ограничения и наблюдения за скайбордом выходил из строя и летающая доска исчезала из вида городской системы слежения.

Теперь, избавившись от браслетов, Тэлли и Зейн смогли бы полететь куда угодно.

– Просто блеск, – сказала Тэлли громко, не боясь, что ее услышат стены.

Они не стали дожидаться, когда выглянет солнце. Полет под дождем напоминал холодный-прехолодный душ. Окно доставки выплюнуло защитные очки и туфли с подошвами-липучками, поэтому стоять на летающей доске было хоть и непросто, но можно. Из-за сильного ветра стеганое зимнее пальто Тэлли прилипало к коже, капюшон сразу слетел с головы и норовил при повороте окатить ее дождевой водой.