Красавица

– Наверное. А вы напишите только, что видели нас в новостях и что, как только вам исполнится шестнадцать, вы бы жутко хотели стать «кримами». А настоящее послание спрячьте под тот рециклер, возле которого мы сидели под навесом, и я кого-нибудь за ним пришлю. Договорились?

– Договорились, – широко улыбнувшись, ответила Сасси.

Тэлли понимала, что эти ребята теперь будут каждую ночь, невзирая на погоду, наведываться на Ржавые руины и искать там новодымников. Они чуть не лопались от радости, что могут помочь красивым.

Она одарила их ослепительной улыбкой красотки.

– Спасибо за все.

Когда уродцы удалились, Тэлли и Зейн с минуту молча осматривали открытое пространство трассы для скайбординга, усевшись под деревьями. Пластиковые слаломные флажки под дождем уныло обвисли и едва подрагивали на ветру. Кое-где дождевая вода собралась в неглубокие лужи, в которых, как в подернутых рябью зеркалах, отражалось серое небо. Тэлли вспоминала, как летала на скайборде между этими флажками, как училась закладывать виражи и лавировать. В те дни они с Шэй были настоящими закадычными подругами… Но зачем Шэй понадобилось наведаться сюда? А может быть, просто несколько «кримов» решили попрактиковаться в скайбординге, предположив, что это поможет им сохранять ясную голову и кураж? Ничего особенного.

Тэлли понимала – ей нечем оправдаться перед Зейном за то, что она не рассказала ему все. Настала пора признаться, что она навлекла беду на Дым и что Шэй выпытала у нее про лекарство. А самое страшное – поведать о встрече с доктором Кейбл и о том, что она сказала ей о Зейне. Но Тэлли ужасно не хотелось затевать этот разговор, особенно сейчас, когда она вымокла до нитки и продрогла, хотя система обогрева пальто была включена на максимум. Приподнятое настроение, возникшее, пока они летели на скайбордах, растаяло. Тэлли разозлилась на себя за то, что так долго тянула с этим признанием. Вечно бдящие интерфейсные браслеты давали такой прекрасный предлог избегать неприятных тем.

– Так что же произошло между тобой и Шэй? – спросил Зейн тихим, но близким к отчаянию голосом.

– К ней начинают возвращаться воспоминания, – ответила Тэлли, уставившись в грязную лужицу под ногами и наблюдая, как в нее падают капли с сосновой хвои. – Вечером, в тот день, когда проломился лед, она на меня жутко разозлилась. Она обвиняет меня в том, что чрезвычайники разыскали Дым. И на самом деле, все почти так и вышло. Я выдала дымников.

Зейн кивнул.

– Я так и думал. Судя по всем этим историям, которые вы с Шэй плели – еще до того как ты приняла лекарство, – выходило, что ты спасла ее из Дыма. Мне сразу показалось, что за этим кроется предательство.

Тэлли посмотрела на него.

– Так ты все знал?

– Что ты отправилась в Дым как агент Комиссии по чрезвычайным обстоятельствам под прикрытием? Догадался.

– Ох… – Тэлли не могла решить, то ли ей радоваться, то ли стыдиться. Конечно, Зейн и сам как-то сотрудничал с доктором Кейбл, так что, возможно, он все понимал. – Я не хотела этого делать, Зейн. Просто изначально я отправилась туда, чтобы вернуть Шэй и чтобы меня сделали красивой, однако потом я передумала. Мне захотелось остаться в Дыме. Я попыталась уничтожить следящее устройство, которое мне дала Кейбл, но оно не уничтожилось, а сработало. Даже тогда, когда я хотела поступить правильно, вышло, что я всех предала.

Зейн неотрывно смотрел на нее.

– Тэлли, всеми нами жонглируют те, кто правит этим городом. Шэй должна бы знать об этом.

– Но это еще не все, вот в чем беда, – вздохнула Тэлли. – Еще я увела у нее Дэвида. Там, в Дыме.

– Ох, опять Дэвид… – Зейн покачал головой. – Ну, ясное дело, теперь она на тебя жутко злится. Зато это поможет ей сохранять просветленность.

– Да уж, – снова вздохнула Тэлли и сглотнула подступивший к горлу ком. – Однако есть у нее и еще одна причина злиться на меня.

Зейн молча ждал продолжения. С края его капюшона капала дождевая вода.

– Я рассказала ей о лекарстве.

– Ты… что?!

Шепот Зейна на фоне шелеста дождя прозвучал как шипение пара.

– Мне пришлось, – ответила Тэлли и беспомощно развела руками. – Она и так уже почти догадалась, Зейн, и решила, что сможет вылечиться сама. Она взобралась на мачту на крыше особняка Валентино, как мы с тобой, потому что подумала, что мы так изменились из-за этого. Но конечно, это на нее не подействовало так, как подействовало бы лекарство. Она вцепилась в меня как клещ и все выспрашивала, что с нами произошло. Она говорила, что я в долгу перед ней после всего того, что я ей сделала, когда мы обе еще были уродками.

Зейн еле слышно выругался.

– Значит, ты сказала ей про капсулы? Блеск. Только этого нам не хватало.

– Но она абсолютно просветленная, Зейн. Не думаю, что она нас выдаст, – заверила Тэлли и пожала плечами. – По меньшей мере она так рассвирепела из-за лекарства, что, глядишь, может остаться просветленной на всю жизнь.

– Рассвирепела? Из-за того, что ты лечишься, а она нет?

– Нет, – со вздохом ответила Тэлли. – Из-за того, что лечишься ты.

– Что?

– В долгу я была перед ней, а вторую капсулу получил ты.

– Но ведь не было времени, чтобы…