Красиво жить не запретишь

— К Сахарову вы равнодушны. К чаю, впрочем, тоже. Достаньте там, внизу, на полке, кофейник. Гренки хотите? У меня — фирменные, с поджаренным голландским сыром. Не пробовали? Пока наведете мужскую красоту, все будет на столе.

Позавтракав, Нина Львовна принялась просматривать газеты. Минут сорок спустя она без стеснения уведомила его, что к трем часам ждет гостя и, если у Жукровского нет никаких других планов, он может сходить в кино либо посидеть в кафе.

Нина Львовна не только не стремилась в любовницы, но ясно давала понять, что его дальнейшее присутствие обременительно. Обманутый в собственных ожиданиях, злой, промерзший, он вернулся довольно рано — не было еще и восьми. Она предложила ему чаю. Он отказался, но тут же поспешил с поправкой:

— Мне неудобно, Нина Львовна, вас утруждать.

— Ничего, под хорошее настроение я могу быть неплохой хозяйкой, — и тут же, действительно, занялась приготовлениями к чаю, не суетясь, не делая ни одного лишнего движения.

Он заметил не только ее хорошее настроение, но и пустую бутылку из-под болгарского вина, появившуюся в углу кухни. Из холодильника были извлечены продукты, побывавшие недавно на столе, нарезанные, тщательно уложенные на ярких керамических тарелках. Когда он понял, что ревнует эту женщину, ему захотелось взять ее силой, причинить боль, увидеть ее слезы, чтобы затем услышать то, чего он так ждал: не уходи.

— Что это вы эдаким Казановой глядите? — рассмеялась вдруг она.

— Вам кто-нибудь в последнее время говорил, что вы очень интересная женщина?

— Представьте, да. Но комплимент был поизящнее вашего.

— Милая Нина Львовна! Чего вы хотите от поверженного мужчины! Я же открыл вам личные обстоятельства.

— Думаю, вам не составит большого труда переступить через них? И сколько времени вы отпустили себе на раскаяние?

— Понял, каюсь. Завтра же уеду. Простите, мой приезд в Ригу был, конечно, импульсивным. Но сегодня я убедился окончательно: раздумывай я, взвешивай часами, лучше Риги, в моем нынешнем состоянии, нет и быть не может, — он говорил с неподдельным волнением, которое тронуло ее.

— Я вам подскажу, что можно завтра посмотреть в Риге. Мне помогает восстановить душевное равновесие одно из двух: либо Рижское взморье, либо орган в Домском соборе.

— Исцелись прежде сам, лекарю? Так мне можно и завтра рассчитывать на ваше терпение?

— Вот вам ключ и завтра вы сами будете здесь хозяйничать. У меня — работа.

— Спасибо. А на обед я могу вас пригласить?

— Благодарю, у нас очень даже приличная столовая, хороший буфет, я прихвачу завтра там чего-нибудь, поделикатеснее. Ибо душу мужчины лучше всего врачевать, ублажая его желудок.

— Другой бы спорил, но у меня характер хороший, уступчивый. Так вас завтра ждать к шести?

— Ближе к семи.

И эта ночь прошла не так, как хотелось Жукровскому, как впрочем, и последующая. Во вторник утром он, не прихватив и копейки из дома Нины Львовны, выехал в Одессу, избрав прежний маршрут — через Белоруссию и Молдавию.

8

— Мы из сыщиков превращаемся в заседателей! — бросил в сердцах Скворцов Иволгину. В кабинете последнего в предобеденный час находились следователь Иванцив и четверо работников угрозыска.

— Одно полено слабо горит, а вот несколько… — отбился Иволгин. — И потом, молодоженов надо беречь. А где я смогу лучше уберечь тебя, чем у себя в кабинете?

— Ты и сам, Валентин, прекрасно понимаешь, — раздался, как всегда, бесстрастный голос Иванцива, — что сейчас не время гнать лошадей. Куда, в какую степь гнать? Что мы имеем на сегодня? Почти ничего. Будем думать. Вместе.

— Так подозрения в причастности Томашевской к убийству Черноусовой отпадают? — перешагнул вступительную часть их рабочего совещания майор.

— Уже отпали. У самой Томашевской, да и у Чаус полное алиби. Связь между ними и Черноусовой почти условна, встречались крайне редко, я имею в виду светских дам, Чаус отпадает, — встречи сугубо официальные. Убитая не представляла никакой опасности для Томашевской, скорее, наоборот. Она уже, по существу, сходила с арены.

— А не могла Черноусова разнюхать о младенцах? — поинтересовался Скворцов. — Вот и мотив.

— Могла, — Иванцив даже улыбнулся. — Львов — город удивительный, здесь все между собой знакомы, грешное перемешано с праведным. Допустим, она знала о торговле новорожденными. — И — что?

— Шантаж, — не сдавался Валентин.

— Но уж Томашевская в таком дуэте не уступила бы. А что она знала о делишках Черноусовой — факт, занесенный мною собственноручно в протокол допроса. Нет, эти концы не сходятся.

— Но кто же убийца? — Иволгин встал, вышел из-за стола.

Валентина раздражало это неспешное хождение майора по диагонали кабинета, но приходилось молчать. Не потому, что он — подчиненный, Иволгин бы не позволил себе проявить внешне обиду, наверняка, раз и навсегда, прекратил бы мерить шагами кабинет. Но ведь это было его право — таким способом, шагистикой гасить собственные эмоции. Тому же Вознюку может не нравится цвет глаз Валентина, и как же быть?

— Сейчас мы в полосе, когда скорее получим ответ, кто не убивал. Но это тоже результат.