Красный властелин

- Сказать по правде, когда э-э-э… товарищи из Главного Штаба обратились ко мне с просьбой, я был весьма удивлен, даже ошеломлен необычностью порученной мне работы. В смысле, не только мне но и э-э-э… моим ученикам. Лучшим, замечу, ученикам! Самым лучшим в столичном Училище искусств и тонких ремесел… то есть, я, кажется, отвлекся, - сказал ректор училища и решительным движением отвернул крышку большого цилиндрического футляра. - Вот, товарищи, результаты…

С легким шуршанием развернулись и легли на стол рисунки. Скорее нет, не просто рисунки, а архитектурные наброски: фасады различных зданий, виды сверху и с разных сторон. И только внимательный взгляд мог различить в нарочито-усредненных изображениях построек знакомые облики: вот массивный куб Главного Штаба со знаменитой аркой главных ворот, вот ступенчатая пирамида Приказа Ума… и, наконец, дворец Владыки - узнаваемый скорее по туманным намекам, нежели по характерным деталям. Возникало ощущение, будто на все главные постройки столицы кто-то накинул волшебный плащ, изменивший вид скрытых под ним домов, корпусов мануфактур и дворцов, сгладивший парадный и, чего уж скрывать, слегка подавляющий облик, низведя его до уровня обычной столичной застройки.

- Вот, товарищи, именно так должны выглядеть важнейшие здания и объекты нашей столицы для воздушного наблюдателя, - с некоторым самодовольством пояснил художник, - в том числе и для обладающего магическим способностями. Которые никоим образом не позволяют отличить видимое от истинного, особенно, если это не наведенная оптическая иллюзия, а плод настоящего художественного творчества.

- А вы уверены в том, что эти ваши рисунки действительно соответствуют виду зданий с высоты драконьего полета? - вопрос Владыки прозвучал внезапно, но не стал неожиданностью для ректора Училища искусств и тонких ремесел.

- Товарищ… - художник замялся буквально на мгновение, - Верховный Главнокомандующий, благодаря помощи, оказанной Начальником Главного Штаба, мы, с коллегами, имели возможность осмотреть столицу с воздуха… - в этот момент лицо его слегка позеленело, а кадык судорожно дернулся вверх, - с воздушного змея… - но к чести ректора, он справился с внезапно подступившим приступом тошноты.

- И этот полет произвел на вас неизгладимое впечатление? - Владыка заметил изменения, произошедшие в облике докладчика, и позволил себе пошутить. - Вижу, вы до сих пор его переживаете… - И скупая улыбка промелькнула по усатому лицу. - Спасибо, товарищ! Можете быть свободны!

Когда за художником закрылась дверь, со своего места вдруг встал Зерцало Чести.

- Прошу внести в протокол совещания мою особую позицию, - голос его звенел, переполняемый эмоциями, уже с трудом сдерживаемыми, - которая заключается в том, что я изначально был против проведения активных мероприятий по маскировке административных зданий, особенно в том виде, в котором ее предполагается проводить, согласно представленному проекту.

От удивления замерли все. Даже Верховный остановился и, как-то по-птичьи склонив голову набок, принялся разглядывать начальника Штаба. Разглядывать так, словно гарнир в обеденной тарелке внезапно подал голос и возмутился своим, унизительным по сути, положением по отношению ко второму блюду.

- С чем связаны ваши возражения, товарищ Честь? - с расстановкой произнес Владыка. - И на чем они основаны?

"Э- эх! Была не была… как в омут с обрыва -с головой, и будь что будет!"

- Я считаю безнравственным прикрывать присутственные места видами жилых кварталов и скверов. - "Вот и все… главное сказано…" - Тем самым, мы выказываем перед населением свою трусость и, пользуясь привилегиями, данными властью, прячемся за спины мирных жителей… обычных граждан… у которых нет и не будет возможности замаскировать свои жилища. В отличие от нас - облеченных доверием, наделенных силой, но боящихся каких-то поганых пиктийских звероящеров!

- То есть, товарищ начальник Главного Штаба, - с недоброй усмешкой начал Верховный, - обвиняет собравшихся здесь, - зажатый в его кулаке мундштук трубки очертил круг, - в трусости и желании укрыться за спинами роденийского народа?

- Я не… - Зерцало попытался подать голос, но…

- Не перебивайте, товарищ Честь… - в голосе Владыки лязгнула древняя боевая бронза, - ведь мы вас не перебивали. Теперь я буду вам отвечать. Вам, и всем тем кто может думать так же как и вы. А такие, подозреваю, есть… - и Главнокомандующий продолжил после небольшой паузы:

- Нет сомнения, что сейчас не только Цитадель, но и вся Родения превратилась в единый военный лагерь. Каждый гражданин нашей страны волею судьбы стал солдатом. Не только на фронте, но и в поле, в мастерской, за университетской кафедрой и в лаборатории - везде проходит линия фронта. И поэтому, все командиры, как в армии, так и в науке и на производстве должны своим поведением показывать свои подчиненным образцы смелости, стойкости и любви к Родине, а не прятаться по щелях, возиться в канцеляриях, не видеть и не наблюдать поле боя. Все это так…