Краткая история Ирландии

Смерть Редмонда, а также убедительная победа «Шинн Фейн» на всеобщих выборах в декабре 1918 года означали, что Ирландская парламентская партия больше не может считаться единственным рупором ирландского национализма. «Шинн Фейн» получила 73 места, Ирландская парламентская партия – 6, а юнионисты – 26. Однако «Шинн Фейн» отказалась признать власть британского парламента и заседать в палате общин. 21 января 1919 года в Мэншн-хаусе в Дублине был создан Дойл Эрен (Dáil Éireann), ирландский парламент. Дойл Эрен действовал как полноценное правительство и организовал собственную судебную систему, земельный банк и другие важные учреждения. 3 февраля 1919 года Имон де Валера бежал из Линкольнской тюрьмы с помощью двух видных членов Дойл Эрен Майкла Коллинза и Гарри Боланда. Де Валера вернулся в Дублин в качестве председателя Дойл Эрен, а вскоре после этого отправился в поездку по США, чтобы собрать средства. Хотя ему удалось добыть немало денег, разногласия между ирландско-американскими политиками и другие проблемы помешали де Валере получить то, чего он хотел больше всего: официального признания Ирландской республики как суверенного государства со стороны правительства США. Пока де Валера был в отъезде, Майкл Коллинз начал укреплять связи Дойл Эрен с ИРБ и Ирландскими добровольцами. И, хотя некоторые выдающиеся члены Дойл Эрен считали это неконституционным, Коллинз продолжал создавать внушительную, но неофициальную ирландскую партизанскую армию.

Пасхальное восстание внесло в ряды воинствующих националистов смятение, продолжавшееся до тех пор, пока Коллинз не приступил к организационному возрождению движения. Ирландские добровольцы после января 1919 года стали называться Ирландской республиканской армией (ИРА) и развязали против британского правительства в Ирландии партизанскую войну, получившую название Англо-ирландской войны, или Войны за независимость Ирландии (1919–1921). Основной целью ударов ИРА стала Королевская ирландская полиция (военизированные полицейские силы в Ирландии). Солдаты ИРА нападали на полицейские аванпосты и казармы, убивали офицеров и констеблей и совершали набеги на оружейные склады. Поначалу ИРА имела большой успех, а Королевская ирландская полиция терпела поражение во многих районах страны.

В ответ британское правительство отправило в Ирландию войска: из британских солдат, служивших в Первой мировой войне, были созданы два новых подразделения, служивших подкреплением для Королевской ирландской полиции (которая состояла в основном из местных католиков). Поскольку полицейской униформы на всех не хватало, многие из переведенных в Ирландию солдат носили военные брюки цвета хаки и темно-зеленые, почти черные полицейские мундиры, за что получили прозвище «черно-пегие». «Черно-пегие», как и другие вспомогательные подразделения, вели контрпартизанскую войну с ИРА и прославились своей грубостью и жестокими репрессиями в отношении местного населения. Британское общественное мнение нередко приходило в ужас от их действий, и в Британии был сформирован Совет для заключения мира с Ирландией. На мировой арене эта война стала пропагандистской победой ИРА. Многие страны увидели непоследовательность в том, что Великобритания участвовала в демонтаже других европейских империй по итогам Первой мировой войны, но при этом сама сохраняла свою империю и контроль над Ирландией.