Краткая история Ирландии

Надежды, вызванные Белфастским соглашением, таяли на глазах. Но положение резко изменилось к худшему, когда 31 января 2005 года католик из Белфаста Роберт Маккартни был убит ИРА (очевидно, в качестве наказания). Многих сторонников ИРА возмутило это убийство. Сестры Маккартни начали общественную кампанию, стремясь призвать ИРА к ответу, и привлекли к этому делу внимание всей Ирландии, Великобритании и США. Первая реакция ИРА была почти такой же шокирующей, как и само убийство. Они предложили казнить убийц Маккартни, но реакция публики оказалась прямо противоположной их ожиданиям. Люди были глубоко возмущены этой идеей, и предложение быстро отозвали. Все заявления ИРА последних лет о переходе к мирным и сугубо политическим средствам борьбы теперь воспринимались с большим подозрением. Снова начало казаться, что решить проблему насилия в Северной Ирландии никогда не удастся.

Однако 28 июля 2005 года ИРА выступила с максимально твердым заявлением о свертывании военной кампании за объединение Ирландии. По сути, она объявила о прекращении вооруженной борьбы. В четко сформулированном публичном заявлении организация подтвердила свою приверженность «целям ирландского единства и независимости и созданию Республики, о которой шла речь в Прокламации 1916 года», и настаивала на том, что «вооруженная борьба была полностью законной». Но в самой важной части своего заявления она сообщала, что «вооруженной кампании пришел конец», всем «подразделениям ИРА приказано сложить оружие» и «всем добровольцам поручено содействовать развитию чисто политических и демократических программ исключительно мирными средствами». Разумеется, многие в Северной Ирландии были настроены скептически и опасались, что ИРА, говоря словами Иэна Пейсли, «снова возьмется за свое» и через пару месяцев возобновит боевые действия.

Когда этого не произошло и когда ИРА призналась в некоторых наиболее спорных убийствах времен конфликта в Северной Ирландии (включая убийство 14-летней девочки-католички в 1973 году, в котором она ранее обвиняла британскую армию), в Дублине, Белфасте и Лондоне возникли некоторые позитивные ожидания. Тем не менее до конца 2005 и в течение 2006 года в новостях Северной Ирландии по-прежнему часто мелькали упоминания о разногласиях и взаимном недовольстве. В сентябре 2005 года участники марша Оранжевого ордена устроили беспорядки в Белфасте после того, как полиция перекрыла улицу, по которой проходил их парад. Многие публицисты утверждали, что настоящей причиной беспорядков был гнев юнионистов, считавших, будто британское правительство делает слишком много уступок ИРА и «Шинн Фейн». Британское правительство действительно вывело войска и закрыло множество военных баз в Северной Ирландии в сентябре 2006 года после того, как комиссия по разоружению убедила их в серьезности и искренности заявлений ИРА о прекращении вооруженной борьбы. В попытке заставить политиков Северной Ирландии сформировать совместную администрацию, а также отвлечь внимание СМИ от проблемы насилия ирландское и британское правительства попытались установить крайний срок возобновления работы администрации в Стормонте в ноябре 2006 года. На это вряд ли стоило рассчитывать, однако были и некоторые обнадеживающие признаки, в том числе встреча Иэна Пейсли с архиепископом Шоном Брэди, главой римской католической церкви в Северной Ирландии. То, что Пейсли вообще согласился встретиться с Брэди, удивляло еще и потому, что в 1988 году Пейсли прервал выступление папы Иоанна Павла II в Европейском парламенте криками: «Я разоблачаю тебя как Антихриста!»