Крейсерский танк MK.VIII «КРОМВЕЛЬ». На острие королевского меча

9. На обоих британских танках можно двигаться на более высоких скоростях, чем у среднего танк M4A3, но во время испытаний встретилось очень мало условий, где бы такая высокая скорость могла быть использована для достижения каких-либо преимуществ. Тяговые характеристики всех трех машин были сопоставимы, однако средний танк M4A3, казалось, был слегка лучше при рассмотрении характеристик всех трех танков.

Итоговый вывод.

По результатам проведенных тестов сделан вывод о том, что, в общем, оба английских танка уступают среднему танку M4A3. Это подтверждается низкой механической надежностью любого британского танка, и теоретическое сопоставление данных показывает, что средний танк М4 лучше защищен и обеспечивает большую огневую мощь, чем британские танки. Помимо всесторонних сравнительных испытаний, танки подвергли непрерывному 14-часовому пробегу с целью определения затраченных человеко-часов на обслуживание машин. Танки M4A3 Sherman и A27M Cromwell успешно выдержали их, в свою очередь танк A27L Centaur не смог закончить пробег из-за проблем с системой очистки топлива и трансмиссии. Всего же на обслуживание машин потребовалось следующее количество человеко-часов: Cromwell — 199; Centaur — 202; M4A3 — 39. Более подробно ознакомиться с результатами испытаний позволяет Приложение 1.

Результаты и время испытаний «Dracula»

^{Уинстон Черчилль осматривает танк Mk.VIII A27M Cromwell Mk.IV из 2-го эскадрона 2-го (разведывательного) батальона Уэльского Гвардейского полка (Welsh Guards) Гвардейской бронетанковой дивизии (Guards Armoured Division) во время проверки войск накануне высадки в Нормандии. Пикеринг (Pickering), графство Йоркшир (Yorkshire), 31 марта 1944 г. Этот танк имел собственное имя «Blenheim» и принадлежал майору Джону Огилви Спенсеру (John Ogilvie Spencer), командиру 2-го эскадрона. Он позже погиб в Бельгии 9 сентября 1944 г.}

^{Танк Mk.VIII A27M Cromwell Mk.IV перевозит танковый транспортер. Обратите внимание: на машине отсутствует ведущее колесо и гусеница.}

Можно ли поспорить с объективностью выводов, да и отчета в целом? Не предвзяты ли они? Каждый читатель сам вправе делать выводы из вышеприведенного. Со своей же стороны хотелось бы сказать, что во время сравнительных тестов Cromwell был все еще опытной машиной, которой были свойственны «детские болезни», в то время как М4 Sherman был хорошо освоен промышленностью, а все производственные процессы и детали танка были прекрасно отработаны. Более того, М4 Sherman спроектирован на основе серийного танка M3 Lee, а Cromwell был во многом новой машиной, от танка Crusader практически ничего не осталось, кроме общей схемы, типа подвески и вооружения. Которое, кстати, вскоре было заменено на новое 75-мм орудие, оно как минимум не уступало аналогичному американскому. Видимо, и англичане хотели разобраться в объективности американских коллег. Сразу же после окончаний сравнительных испытаний в США аналогичные тесты провели уже в Великобритании, получившие общее название Exercise (упражнение) «Dracula», мы же в дальнейшем будем придерживаться более привычного для нас слова — испытания. Испытания проходили в период с 4 августа по 22 сентября 1943 года в учебном центре танковых войск в Бовингтоне. В них приняли участие 14 машин: 3 танка Centaur Mk.I, 2 — Cromwell Mk.III, 3 — Cromwell Mk.I, 3 — М4А2 Sherman с дизельным двигателем и 3 — М4А4 Sherman с пятью сопряженными карбюраторными двигателями. Первые десять дней проходила проверка и подготовка машин к испытаниям, затем с 15 августа по 12 сентября провели ходовые испытания: сначала машины испытывались на скоростном шоссе, затем переходили к испытаниям по пересеченной местности. Все танки были разделены на пять отрядов: Омега, Альфа, Бета, Гамма и Дельта. Более подробное разделение танков по группам представлено в таблице 4, в ней же отражено общее количество пройденных миль (км) для каждого отдельного танка.

^{Прототип танка Mk.VIII A27M Cromwell Mk.II с корпусом Тип В и литой башней, аналогичной башне танка A22 «Churchill», изготовленный фирмой Vauxhall, 1943 г.}