Крепкие узы (ЛП)

Макото обратила внимание на то, как он пялится на нее, и заломила бровь, чтобы без слов уточнить, что это он делал, но эффект был немного потерян из-за порозовевших щек.

— Еда просто потрясающая, — услышал он свой голос. — Это Вы приготовили, Хино-сан?

— Да, — подтвердила Рей, внимательно следя своими темными глазами за Мако и Джейдом. — Но основную работу проделала Макото — она ходит в лучшую кулинарную школу страны.

Вот теперь, когда Нолан и Джейд выразили ей свое восхищение, щеки Мако стали по-настоящему красными.

— А Вы когда-нибудь бывали в Америке? Знаете, у нас очень хорошая кухня…

Нолан знал, что сейчас от тычет пальцем в небо, но, вдруг…

— Нет, никогда не приходилось бывать так далеко, — ответила она, побледнев от одной только мысли, сколько может занять такой полет.

«Мимо», — подумал он. «Тогда где же?»

— Вы, должно быть, очень близки со своей семьей, — улыбнулся он. — Уверен, вам было бы сложно расстаться с ними.

Рей замерла, и Нолан понял, что сказал что-то не то, но Макото, по всей видимости, не задели его слова.

— У меня нет семьи, только девочки, — сообщила она как ни в чем ни бывало. — Мои родители умерли, когда я была маленькой.

Джейд бросил на него взгляд, явно говорящий «Молодец, дебил!»

«Как я мог об этом знать?» — мысленно защитился Нолан.

— Мне очень жаль, — начал он, но Мако остановила его взмахом руки.

— Все нормально, не смущайтесь. Я счастлива иметь такую семью, которая есть у меня сейчас, так что будет ложью сказать, что меня задели Ваши слова.

Джейд из собственного опыта знал, сколько в ее словах было правды, а сколько лжи, основываясь на их непродолжительном разговоре, во время которого ему стали понятны некоторые мотивы этой оживленной, откровенной и несколько храбрящейся молодой особы. Он пришел и к другим выводам, но факт того, что она сирота, несколько менял картину его анализа. А также их схожесть с Мамору не укрылась от него.

Нолан все еще чувствовал себя последней сволочью — в отличие от Джейда, он никогда не мог легко оправиться, если делал другим людям больно, пусть и ненарочно, и пусть эти люди говорят, что ничего страшного не произошло.

— Что ж, я очень рад, что Вы близки с остальными девушками, — улыбнулся он. — Полагаю, такие же чувства мы испытываем к Мамору.

— Правда?

От него и от Джейда не укрылось, как девушки украдкой обменялись взглядом.

«Они словно трактат пишут», — подумал Джейд, и он уже был готов поймать их на этом, но тут в комнату кто-то вошел.

— Всем привет! Почему мне никто не сказал, что у нас вечеринка?

Нолан и Джейд одновременно дернулись от звука голоса, который сейчас звучал бодро и весело, но еще совсем недавно обещал сиюминутную расправу.

Минако, одетая в форму для бега, стояла в дверном проеме, выглядя несколько уставшей.

— Я думала, ты бегаешь только по утрам, — отметила Рей.

— И тебе привет, и да, день прошел замечательно, и спасибо, что представила меня своим гостям.

— Ты уже их знаешь.

— Но это все равно проявление вежливости!

— Да какая разница, — пробубнила Рей, вставая. — Ты будешь есть, или как?

Минако взвесила, сколько энергии понадобится на то, чтобы вступить с Рей в дискуссию относительно ее плохих манер, и решила, что ей лучше сначала перекусить.

Она уселась за стол и сложила руки в ожидании.

— Я что, похожа на твою маму? — поинтересовалась Рей, скрещивая руки.

— Погоди, еще пару лет…

— Ах ты маленькая!.. — Рей схватила миску с рисом.

— Нет! Только не рис! — воскликнула Макото, бросаясь между двумя девушками.

— Я это просто так не оставлю, халявщица!

— Рей, пожалуйста, мне понадобился час, чтобы добиться этой консистенции.

— Если бы ты обладала нормальными манерами!..

— Поглядите-ка, от кого я слышу!

— РЕЙ!

Джейд кашлянул, от чего трое девушек застыли в позах, которые часто изображаются на картинах с древнегреческими битвами. Они смущенно посмотрели на своих невольных зрителей.

— Э, я это… пойду разогрею его для тебя, Мина-чан, — сладкозвучно пропела Рей.

Макото облегченно вздохнула.

— Так, парни, а вы здесь какими судьбами? — развернулась к гостям Мина как ни в чем ни бывало.

Нолан моргнул.

— Мы решили заскочить, чтобы поздороваться — раз уж мы работаем вместе…

— О, как мило, — вопросительно посмотрела Минако на Макото, которая пожала плечами.

— Ну, гхм… Как вам шитеннская жизнь?

Джейд и Нолан обменялись взглядом.

— Странновато, если честно, — ответил Джейд.

— А ты у нас честный.

— Так говорят, — улыбнулся (или усмехнулся) Джейд, хотя, в его случае, это обычно одно и тоже.

— Так говорят и обо мне, — добродушно рассмеялась Мако.

— Только никто не говорит, хорошо это или плохо.

— Я думаю, что хорошо, — вскользь заметил Нолан. — Честность — невероятная добродетель.

— Мне ты так не говоришь, — начал Джейд, уставившись на друга, за что тут же получил тычок локтем по ребрам.

— Мина, твой ужин.

Глаза Минако радостно сверкнули, когда Рей протянула ей миску с дымящимся рисом и овощами. Когда ее рука дотронулась до ладони Рей, та вскрикнула и чуть было не опрокинула всю порцию.

В долю секунды все встрепенулись.

— Что такое? — поспешно потребовал ответа Джейд. — Вы обожглись?