Крепость тёмная и суровая: советский тыл в годы Второй мировой войны

Германия оккупировала обширные сельскохозяйственные земли, приносившие больше всего зерна, что ускорило продовольственный кризис, только усугублявшийся по мере отступления Красной армии. Но государство и здесь быстро приняло меры: Наркомат торговли разработал сложную систему распределения продовольствия, закреплявшую за каждой категорией наемных рабочих и городских жителей право на получение определенного количества продуктов. Рядовые граждане согласились с логикой, на которой строилась иерархия этой системы: самые большие нормы полагались работникам оборонной промышленности, а уязвимым группам населения предоставляли дополнительное питание. Женщины массово вышли на работу, магазины закрывались, поэтому рабочие, учащиеся и маленькие дети питались в основном в закрытых столовых, прикрепленных к заводам и учреждениям. Источником большинства потребляемых населением калорий оставались центральные государственные запасы, однако их не хватало, чтобы удовлетворить элементарные биологические потребности. К 1942 году продовольственный кризис обострился до такой степени, что обычные люди и даже рабочие оборонной промышленности начали умирать от голода. Смертность среди категорий с самыми маленькими нормами, особенно заключенных и трудармейцев, достигла катастрофических показателей. Как только ситуация с продовольствием улучшилась, отчасти благодаря помощи, полученной по ленд-лизу, руководители предприятий и сотрудники системы здравоохранения начали выдавать на заводах второе горячее, снабжать дополнительными продуктами наиболее уязвимые группы и переводить больных дистрофией на усиленное питание.

Эвакуация, подобно землетрясению, вызвала волну последствий. Из-за огромного потока беженцев и эвакуированных вдоль маршрутов эвакуации сложилась бедственная с точки зрения здравоохранения ситуация. Сотрудники системы здравоохранения и медики старались предотвратить вспышки эпидемий кори, брюшного и сыпного тифа, унесших множество жизней в дороге и по прибытии. Для восстановления промышленной базы в малонаселенной восточной части страны нужны были трудовые ресурсы. Вскоре государство учредило Комитет по учету и распределению рабочей силы (Комитет), новую организацию, обязанную вести учет трудоспособного неработающего населения в каждой области и республике и направлять людей на предприятия, где требовались рабочие. С помощью военкоматов и ремесленных училищ ему удалось мобилизовать миллионы людей. Когда трудовые резервы городов иссякли, Комитет переключился на сельскую местность, превысив свои изначальные полномочия и отправив миллионы людей работать на предприятиях вдали от дома. Мобилизация была самым быстрым способом решить проблему нехватки рабочей силы на востоке, но руководителям предприятий приходилось кормить мобилизованных рабочих, предоставлять им жилье и заботиться о них, беря на себя функции, обычно выполняемые в семьях женщинами. В ситуации, когда перед предприятиями стояли срочные задачи, а товары широкого потребления и стройматериалы практически отсутствовали, руководство завода нередко могло предоставить разве что неотапливаемые бараки, землянки, плохо обеспеченные продуктами столовые и детские сады. Проверки, неоднократно проводившиеся государственными и партийными организациями, показали, что люди в промышленных городах живут в чудовищных условиях.

К 1944 году трудовая система в тылу оказалась в критическом состоянии. Тысячи рабочих бежали с шахт и заводов, находя работу в другом месте или возвращаясь в родные колхозы. Промышленность и колхозы оспаривали друг у друга рабочих, а местные советы не могли набрать запрашиваемое Комитетом количество людей. Во всех областях недобор – количество невыполненных нарядов – уже превысил число новых. Директорам предприятий проще было отправлять в Комитет все новые и новые запросы, чем попытаться улучшить условия и тем приостановить массовый исход. Система трудовой мобилизации превратилась в существующую ради самой себя машину, бесконечно штампующую наряды, но слабо соотносящуюся с запросами промышленных наркоматов и областных властей. Но, несмотря на растущее количество дезертиров и истощение ресурсов, трудовая мобилизация продолжала поддерживать оборонное производство в восточных промышленных городах и восстановление освобожденных территорий.