Кричащая лестница

Цель нашего пути тоже не сулила ничего позитивного - пожалуй, самый набитый призраками дом в Англии, откуда вероятнее всего выйти вперед ногами. Сведения, найденные Джорджем, картину не улучшали. Он аккуратно записал полученную информацию и делился омерзительными подробностями, пока мы ехали по лесистым полям, за которыми виднелись антипризрачные лампы местных деревень.

- В принципе, Фейрфакс все рассказал правильно - у замка плохая репутация уже много веков. Помните, он говорил, что сначала там был монастырь? Я нашел средневековый документ об этом. Построено здание было монахами-еретиками. Написано "они отвернулись от истинной веры в Бога и обратились к темным верованиям", чтобы это ни значило. Потом кучка баронов сожгла там все. Земли монахов они разделили между собой.

- Может монахи прокляли свою землю? - поинтересовалась я.

- Может - кивнул Джордж. С тех пор сменилось несколько владельцев: Кэрри, Фитц-Перси, Трокмортон. Все охрененно богатые. Но домик этот принес им только проблемы. Деталей маловато, но в пятнадцатом веке, один из хозяев покинул его из-за "злого присутствия". За свою историю замок горел практически дотла два или три раза, в 1666 году эпидемия чумы выкосила тамошних жителей. Всех нашли мертвыми, кроме младенца, плакавшего в колыбели в спальне.

- Ничего себе, - присвистнул Локвуд. - Вот тебе и группа призраков.

- Что стало с ребенком? - спросила я.

- Его вырастила двоюродная сестра, он стал школьным учителем, - Джордж сверился с записями. Жизнь у него началась жутко, но продолжилась вполне удачно. В любом случае, беды в замке продолжались. Огромное количество несчастных случаев, а владелец, который был до Фейрфакса - застрелился.

- О Гостях ничего существенного мы не узнали, - размышлял Локвуд. - Что-нибудь есть о Кричащей Лестнице или о жуткой Красной Комнате?

- Только упоминание в "Легендах Беркшира", - Джордж перевернул страницу. - Двух детей нашли у подножья лестницы без сознания. Один был мертв, а девочка успела описать "страшное, дьявольское завывание". Затем и она умерла.

- Завывание? - уточнила я.

- Это должно быть тот самый крик, - сказал Локвуд, разглядывая невеселый пейзаж за окном. - Истории, истории.... Нам нужны факты.

- Возможно, я могу с этим помочь, - Джордж поправил очки и достал пару клочков бумаги из папки, он аккуратно разложил их на маленьком столике между нашими сидениями.

На первом был от руки начерчен план огромного здания в два этажа, с прорисованными лестницами и окнами, там и сям были надписи синим цветом "Главный коридор", "Библиотека", "Спальня герцога", "Длинная Галерея". Подписано это художество было как "Западное Крыло. Комби Кэри Холл"

- Отличная работа, - похвалил Локвуд. - Где ты его отыскал?

- В Королевском Архитектурном Институте на улице Пэлл Мэлл. Каких планов зданий и местностей там только нет. Этот сделан в девятнадцатом веке. Поглядите на главную лестницу - настоящий монстер. Кажется, что больше самого коридора. А вот и другой план, - он передвинул листы бумаги. - Он старше, возможно, средневековый. Конечно, по сравнению, с первым - грубый эскиз, зато он показывает это место, когда оно мало чем отличалось от руин монастыря. Замок на нем меньше, и полно комнат, которые, скорее всего, ликвидировали со временем, потому что на позднем плане их нет. Но огромная лестница здесь, и часть коридора, и Длинная Галерея. К слову, Длинная Галерея служила монахом столовой. Некоторые комнаты второго этажа сохранились на обоих чертежах. Поэтому, можно определить наиболее старую область здания - Западное Крыло.

- А значит, там вероятнее всего и находится Источник, - сказал Локвуд. Великолепно! Начнем поиски оттуда. Что с другими материалами, которые я просил тебя найти? Можно посмотреть?

- Бери. Здесь все, что я раскопал про мистера Джона Уильяма Фейрфакса, - Джордж отдал ему зеленую папку. - Как он и сказал, он приобрел это место шесть или семь лет назад, не взирая, на его репутацию. В общем, сам читай статьи, интервью и прочее о нем.

- Посмотрим..., - Локвуд откинулся на спинку сидения. - Фейрфакс любитель охоты на лис и рыбалки. И тратит немало денег на благотворительность. Ух, ты! Он в молодости успел и в любительском театре играть! Послушайте: "Уилл Фейрфакс в роли Отелло"! Уму непостижимо. Хотя это многое проясняет, а именно, его театральные манеры.

- Тебе не кажется, что сейчас есть дела поважнее? - поинтересовалась я.

Передо мной лежал план замка. Я внимательно изучала все повороты и изгибы, вычисляя местонахождение небезызвестной Красной Комнаты.

- Все можно совместить..., - Локвуд осекся.

Разговор прервался. Поезд остановился. Раз или два я потрогала сосуд из серебреного стекла, висевший у меня на шее и скрытый воротом пальто. Медальон был при мне, как и сказал Локвуд. Я надеялась, что он прав, и мы удачно закончим эту историю. А еще, конечно, надо выжить в Комби Кэри Холле.