Кристальный пик

То действительно был он, хотя мне казалось, что прошло не больше пятнадцати минут с его ухода, в то время как одна лишь партия в кубб обычно длилась все тридцать. Но за временем на любом празднестве всегда было невероятно сложно уследить! Поэтому больше меня удивило то, что Сол все еще выглядел, как с иголочки, несмотря на то, что толпа и Кочевник должны были здорово его потрепать. Бордовая рубаха осталась такой же чистой, как до нашего визита на Эсбат, и даже заломы и вмятины на ткани, оставленные мной во время игр, чудесным образом разгладились. Казалось, за время своего отсутствия Солярис даже освежился немного: причесал волосы, натерся каким-то ароматическим маслом, из-за чего от него сладко пахло крыжовником и лавандой. Этот запах успокаивал, как и его улыбка, которую я, правда, лишь чувствовала, а не видела, ведь теперь на лице Сола вместо вороньей маски была кроличья, золотая.

— Ух ты! — восхитилась я искренне и даже привстала на носочки, чтобы рассмотреть маску поближе. Благодаря высоким факелам и кострам, разбитым по периметру площади, здесь было светло почти как днем. Отблески огня плясали на металле, и узоры, изображающие мех, будто двигался на ней, взъерошивались, точно живые. — Где ты достал такую красоту?

Маска словно была сделана из настоящего червонного золота, а не из меди, крашенной в блестящую желтую краску, как все прочие. Тонкая резьба образовывала милую мордочку, и даже уши, приделанные к краю маски, выглядели, как самые натуральные. Правда, были у этой маски и недостатки — в столь узких прорезях я совсем не видела глаз Сола. Зато видела его подбородок и губы, хотя маска, кажется, должна была закрывать и их — просто пришлась ему не по размеру.

— Обменялся масками с Маттиолой, — поведал Солярис, терпеливо выждав, пока я закончу его разглядывать. Когда наши носы соприкоснулись, он немного покачнулся назад, смущенный. — Ей вручил ее какой-то купец родом из Фергуса. Должно быть, хотел задобрить и произвести впечатление.

— Не он первый и не он последний, — ухмыльнулась я. — Маттиолу таким уже не удивишь, но на ее месте я бы все равно никому такую маску не пожертвовала! Прошлая тебе тоже шла, но эта... Здравствуй, Кроличий Жених!

Солярис не то закряхтел, не то засмеялся. Однако я вовсе не шутила: маска идеально сочеталась не только с таким же золотым поясом поверх его рубахи, но и с жемчужными чешуйками на коже под ключицей. На ее фоне и волосы будто бы переливались ярче, а изумрудная серьга в ухе распускала целый букет из мерцающих бликов на спинах танцующих, отражая в себе позолоту.

— Так что на счет наказания? — спросил Солярис снова, склонив голову в бок.

— Наказания?..

— Я про танец, — судя по голосу, Сол снова улыбался. Почтительно поклонившись, он протянул мне руку ладонью к верху. — Ты хотела потанцевать, когда мы выходили из замка, помнишь? Или уже передумала?

Встрепенувшись, я затрясла головой и тут же схватилась за руку Сола. Грех отказываться, коль сам зовет, да еще и в такую дивную ночь! Когда подобное случалось прежде и когда случится вновь?

Музыка и вереница людей закружили нас раньше, чем я успела поймать ритм и понять, как именно нам влиться в эту беспокойную круговерть. Потому я просто взялась за предплечья Сола, как он того хотел, притянув меня ближе, и вторила за его шагами. Он двигался совсем не так, как на моем Вознесении или на свадьбе в Сердце. Там это было плавно, с расстановкой и силой, которой вопреки ее мягкости хотелось подчиниться и следовать. Сейчас же он двигался порывисто и резко, иногда даже неуклюже, похоже, сам не зная, что за танец исполняют жители Столицы теперь. Тем не менее, Сол всегда хорошо приспосабливался: посматривая на других, в конце концов он задал нам нужный темп, и тогда я смогла по-настоящему расслабиться и отдаться музыке.

— Мне показалось, или ты вернулся слишком быстро? — все же поинтересовалась я, когда музыка потекла медленнее, и мы смогли немного отстроиться от толпы, чтобы, раскачиваясь в объятиях друг друга, побыть только вдвоем. — Как прошла игра в кубб? Кто победил? Ты или Кочевник?

— Разве я бы вернулся к тебе так скоро, если бы дал Кочевнику победить? — ответил вопросом на вопрос Сол. Лишь когда речь заходила о Кочевнике, он позволял себе звучать так напыщенно и высокопарно. — Ради того, чтобы быть рядом с тобой, я кого хочешь одолею.

— А что Мелихор и Сильтан? Разобрался с тем ребенком, чью игрушку она сломала, и с опозоренным женихом?

— Да, — И прежде, чем я бы продолжила выпытывать у него подробности, ведомая любопытством, Сол кивнул куда-то вниз. — Что это за камни?

Я опустила глаза на рукава своего платья. Пошитые с прорезями, будто бы намеренно порванные ножницами, они открывали мои запястья до самых локтей, но при желании их можно было скрепить пуговицами из молочно-золотистых камней, пришитых вдоль. Учитывая, что это было одно из самых простых платьев в моем гардеробе, и никаких особых изысков оно не имело, именно про эти пуговицы Сол и спрашивал.