Кристальный пик

Матти ничуть не смутилась от моего вопроса, только улыбнулась лукаво, метнув на меня такой же хитрый взгляд, какой они с Ллеу оба унаследовали от Виланды. Именно он и стал мне ответом. Я зарделась, качая головой. Беречь девичество не было заветом ни одного из божеств, — лишь Кроличья Невеста просила о целомудрии, но то было целомудрие души, а не плоти, — потому не было ничего особенного в том, что Маттиола уже познала физическую сторону любви. Да и вёльвы всегда знали, как не понести нежеланное дитя, что уж говорить о вёльве потомственной и к тому же сестре сейдмана. Но...

Как Маттиола могла расстаться с девичеством и не рассказать об этом мне?!

– А вы с Солярисом? – обернула вдруг Матти мой вопрос против меня же, будто бы только ради этого весь разговор и затевался. – Вы-то уже возлежали?

«Возлежали». Это слово царапнуло слух, хотя, как не назови, было понятно, о чем идет речь.

– Вы ведь постоянно ночуете в одних чертогах, буквально делите постель, — принялась пояснять она, недоумевая, почему я смотрю на нее круглыми глазами. — Разумно было бы предложить, что вы успели разделить друг с другом и удовольствие...

— Нет, что ты! Мы просто спим вместе. То есть, спим, как все живые существа спят, а не как мужчина с женщиной. С Сердца так повелось, привыкли в одном гнезде жить... то есть, комнате... Вот и ночуем друг у дружки. Ничего более! Я до сих пор всегда сама его целую, а не он меня, что уж говорить о... возлежании.

— Ой, да ладно! Неужто он совсем не пристает к тебе даже?

Я растерянно покачала головой. Негодование, с которым Матти нахмурилась и перебросила за спину длинные волосы, заставило меня задуматься... А ведь и вправду: Солярис едва оказывает мне какие-то знаки внимания, если этого не делаю я сама. О намеков на его желание физической близости не было речи и подавно. Более того: стоило мне представить это, как становилось смешно. Солярис и заигрывание? Солярис и откровенные ласки? Ну-ну!

— Похоже, вы просто слишком долго были в ролях детёныша и родителя. Тем более, не думаю, что у Соляриса богатый опыт с женщинами. Внешне то хорош собой, как Совиный Принц, а характер похуже терновой колючки, — Матти принялась утешать меня, хихикая. — Однажды все само произойдёт. Расскажешь мне потом? — Она наклонилась и шутливо дернула меня за одну из кос. Лишь потому, что Матти сама заплела мне их, те не распустилась — мои прически же вечно рассыпались от любых лишних движений, слабые и небрежные. — В Столице много слухов ходит, каковы драконы, как мужья. Слышала, будто у них два отростка вместо одного, а еще они якобы извергаются не семенем, а...

— Матти!

— Что такое, драгоценная госпожа? Я же об одолжении тебя прошу! Мне нужно знать, вдруг Вельгар однажды и впрямь заглянет в Дейрдре, а там и до того самого недалеко...

— Матти, перестань!

Я вскочила с подоконника под ее смех и повернулась спиной, чтоб она не видела, насколько сильно ей удалось меня смутить.

— Ну вот, уже гораздо лучше! — Матти начала дразниться, обмахиваясь руками, как обмахивалась я, пытаясь остудить горящее лицо. И меня вдруг озарило: так вот, чего она тему эту щекотливую завела ни с того ни с сего! — Что скажешь, смогла я тебя растормошить? А то сидела, как воды в рот набрала, ни живая ни мертвая, будто тебя в измене всему Кругу обвинили. Теперь и к Солярису идти можно, хоть не подумает, что ты заболела чем или отравилась. Эй, смотри, опоздаешь, драгоценная госпожа!

Я встрепенулась и взглянула на часы: стрелка почти миновала полдень! Пускай и ненадолго, но Матти и впрямь удалось отвлечь меня, да так ловко, что я и думать забыла обо всех неприятностях. От этого тяжесть в груди немного попустило, и даже дышать сделалось легче. Вот, зачем нужны друзья — чтобы напоминать о всяких бестолковых вещах, когда тонешь в вещах серьезных.

Заколов лунной фибулой Неры темно-зеленый плащ под шеей, я схватила карту, перекинула через плечо узелок с королевскими угощениями и мертвой тисовой ветвью, одолженной у Ллеу, а затем спешно покинула свои чертоги. Замок встретил меня вязкой тишиной и запахом амброзии, благовония с которыми жгли слуги на комнатных алтарях всю ночь напролет, молясь богам о спасении и милости. Хускарлов на постах стало больше, а вот чувства защищенности — меньше. Как можно чувствовать себя в безопасности где бы то ни было, когда есть тот, кто умеет менять лики, как одежду? Пройди мимо стражи двойник Соляриса, они и ухом не поведут, а пройди мимо них мой двойник — сами отворят ему двери.

— Ты опоздала на семь минут, — сказал Сол, хотя здесь, на краю макового поля, где он меня ждал, ему неоткуда было знать время наверняка.