Кровь драконов

— Тинталья! — Полный муки вопль Малты пронзительной нотой влился в трубные клики драконов. — Если ты и твое потомство погибнете, то и мой мальчик тоже обречен! Синяя королева, чудо небес, не умирай! Не позволяй себя уничтожить! — Быстро повернувшись, Малта обратилась к остальным хранителям. В ночной темноте она выпрямилась во весь рост, и силу ее голоса ощутили все. — Старшие, восстаньте! Молю вас, придите к ней на помощь! Не только ради моего ребенка, но и ради всех драконов! Ибо, если вы допустите, чтобы сапфировая Тинталья погибла, будете ли вы сами в безопасности?

Малта сияла в желтом свете факелов и фонарей — и со странным трепетом Тимара признала королеву Старших. Неудивительно, что такой ее видела вся Джамелия: величественной, грозной и искусно наводящей чары на окружающих. Тимара вдруг уверилась в том, что, если Тинталья сможет уловить слова Малты, они поднимут ей дух.

— Мы полетим! — яростно и хрипло взревел Рапскаль. Глаза у него горели гневом, а губы он решительно сжал, разом превратившись в совершенно незнакомого Тимаре человека. Он расхаживал между мечущимися Старшими и драконами и, казалось, внезапно стал выше ростом. — Мои доспехи! Мое копье! — громко закричал он. — Где мои слуги? Отправьте их за моими доспехами! Нам надо немедленно лететь! Нельзя дожидаться рассвета: к этому моменту Тинталья может погрузиться в вечную тьму! Просыпайтесь и беритесь за оружие! Приготовьте драконьи корзины! Несите боевую сбрую!

Тимара уставилась на него, открыв рот. Ей показалось, что она одинока, захваченная водоворотом времен. Теллатор. Это он разговаривал таким повелительным тоном, и он имел привычку так расхаживать. Вокруг нее драконы поднимались на дыбы и исступленно трубили. Между ними метались хранители: некоторые умоляли своих любимцев не рисковать и остаться здесь, а другие пятились, отступая на безопасное расстояние от стаи драконов, потрясающих крыльями и дергающих шеями, чтобы наполнить мешки ядом. Но самое невероятное заключалось в том, что никто не заметил странного поведения Рапскаля.

Он прошагал к Тимаре, стиснув зубы и напряженно улыбаясь. Девушка застыла, когда он обнял ее и прижал к сердцу.

— Не страшись, дорогая. Я сотни раз вступал в битву и неизменно возвращался к тебе, правда же? И этот раз не станет исключением! Верь в меня, Амаринда. Я благополучно вернусь к тебе, сохранив и честь, и жизнь. Мы обратим в бегство врагов, которые посмели без приглашения вторгнуться на наши земли!

— Рапскаль! — выпалила она и высвободилась из его объятий. Схватив юношу за плечи, она хорошенько встряхнула его. — Ты Рапскаль, а я Тимара. И ты не воин!

Он недоуменно посмотрел на нее и парировал:

— Может, и нет, Тимара. Но кто-то должен сражаться, а я единственный, чей дракон согласен нести воина. Мне пора лететь! Жестокие убийцы напали на лазурную королеву, собираясь разделать ее, будто говяжью тушу! Мы не можем допустить подобное!

Теперь голос принадлежал Рапскалю, и очень серьезный взгляд тоже, однако интонации и слова были не его, а Теллатора.

Девушка повторила попытку:

— Рапскаль, но ты не Теллатор. И я не Амаринда, а Тимара.

Он заморгал:

— Конечно, ты Тимара. И я прекрасно знаю, кто я. Но я также обладаю воспоминаниями Теллатора. Цена совсем невелика: я просто должен чтить жизнь того человека, который их мне оставил. Следовать его долгу и продолжать его дело. — Он придвинулся ближе и пытливо заглянул собеседнице в глаза. — Как и тебе следовало бы чтить воспоминания Амаринды, выполняя ее обязанности. Кто-то должен это делать, Тимара.

Но девушка лишь покачала головой. Она смутно сознавала, что рядом стоит Татс и пристально наблюдает за ними обоими. Однако Тимара никак не могла сейчас уделить ему время, что бы он ни думал. Она уцепилась за Рапскаля и горячо проговорила:

— Рапскаль, я не желаю, чтобы ты был Теллатором. И я не Амаринда! Я хочу, чтобы мы были самими собой и сами принимали решения. Я — не продолжение чужой жизни из прошлого, пойми же это, наконец!

Рапскаль тихо вздохнул и покосился на Татса.

— Присмотри за ней, друг мой. А если я умру, не думай обо мне плохо. — Он помолчал и обратился к Тимаре: — Когда-нибудь ты поймешь. Слово чести драконьего воина. И полагаю, лучше бы это произошло раньше, чем позже. Хеби, ко мне!

И Рапскаль ушел прочь. Внезапно Тимара услышала женский возглас, который раздавался из глубины ее души: «Твой меч! Твои доспехи!»

Она едва не кинулась следом за ним.

Однако Татс встал рядом с ней и крепко взял за плечо. Не обращая внимания на хаос и суматоху, он прошептал ей на ухо:

— У него нет меча… и никогда не было. Тимара! Вернись ко мне. Тебе его все равно не остановить. Ты и сама это знаешь.

— Да… — Она гадала, что имеет в виду Татс: то, что Рапскаль бросится в бой без оружия, или то, что он взял на себя жизнь и обязанности другого человека. Она подняла голову, встретилась с юношей взглядом и всхлипнула: — Мы же его теряем. Мы теряем нашего друга, да?

— Боюсь, что ты права.