Кровь драконов

Тимара заподозрила, что Рапскаль вновь попытается увести ее к тому дому, где некогда жили Теллатор и Амаринда, и почувствовала огромное облегчение, когда убедилась, что ошиблась. Они свернули в какой-то переулок, и спутник принялся увлеченно рассказывать Тимаре о том, что уже успел узнать. Вот здесь жил знаменитый поэт. Соседняя пекарня славилась вкуснейшими пирожками с начинкой из сладких ягод. А рядом находится улица, где ткачи создавали такие одеяния, которые сейчас носят они оба. Она понимала, что ее спутник озвучивает воспоминания Теллатора так, словно они принадлежат ему самому, но была слишком утомлена и не одергивала юношу. Ничего, скоро к ней вернется прежний Рапскаль.

Неожиданно они опять свернули и очутились в более скромных кварталах.

— В маленькой мастерской работал жестянщик, — сообщил Тимаре Рапскаль. — Он делал чудесные кастрюли, готовившие пищу без огня. А знаешь, что находилось вон там? Лавка, где продавались музыкальные подвески, которые под дуновением ветра наигрывали тысячу мелодий.

— Эти люди работали с Серебром! — догадалась Тимара.

— Серебро было важнейшим тайным сокровищем горожан и чудодейственным средством, превращающим Старших и драконов в мудрых существ, почти не подвластных времени, — подтвердил Рапскаль и замер у дверного проема. — Без него мы погибнем, — добавил юноша спокойным тоном и прошел в зияющее пустотой отверстие.

Тимара неохотно поплелась за ним.

— Здесь темно! — пожаловалась она и почувствовала, что он кивнул.

— Однако Серебро применяли не всегда. Даже в ту пору оно было редчайшей драгоценностью. С его помощью Старшие освещали улицы и обогревали особняки. Оно было запечатлено в произведениях искусства, которыми все наслаждались. Но в небольших жилищах его почти не использовали.

Рапскаль протянул ей какой-то предмет, встряхивая, чтобы развернуть. Ожерелье с подвеской в виде лунного лика. Оно мягко засияло и наполнило комнату неярким серебристым мерцанием. Тимаре это украшение показалось странно знакомым.

— Надень его! — попросил Рапскаль.

Девушка не послушалась, и он шагнул ближе, чтобы откинуть капюшон плаща и приложить украшение к ее шее. Серебряная луна легла ей на грудь, и Тимара смогла осмотреть мастерскую. От скромной деревянной обстановки почти ничего не осталось, но среди обломков обнаружились привычные вещи. Каменный стол с желобками и стоками на столешнице: это точно для работы с Серебром. А еще — наковальня; правда, Тимара никогда в жизни не видела ничего подобного, но сразу догадалась, для чего она нужна. Девушка прищурилась и посмотрела на стену, где прежде на подставке висели инструменты. Деревянная полка рассыпалась в прах, и инструменты грудой лежали на пыльном полу. Видавший виды черпак зацепился за большие ножницы. Тимаре вдруг захотелось поднять их и вообще привести здесь все в порядок.

— Давай выйдем на улицу, — резко сказала она.

— Это не поможет, — возразил Рапскаль. — От прошлого не убежишь. Я не хочу тебя принуждать, но времени мало. У всех нас его осталось очень мало.

Тимара похолодела. Она повернулась к другу, и из-за отраженного лунным амулетом света его глаза засверкали серебром.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты и сама прекрасно понимаешь, — тихо упрекнул он ее. — Я все ждал, когда ты мне признаешься. Не надо ничего отрицать. — Рапскаль замолчал и посмотрел на нее с осуждением. — Амаринда знала. Значит, и ты тоже…

И тебе пора перестать упрямиться, — поддержала его Синтара. — Все равно от этого тебе никуда не деться.

— Нет! — возразила Тимара им обоим. Ей было очень обидно, что они объединились против нее и принуждают к «этому», чем бы оно ни являлось на самом деле. И она прямо заявила юноше с серебряными глазами: — Ты меня пугаешь. Теллатор, уходи. Верни мне моего друга Рапскаля.

Он вздохнул и пробормотал:

— Извини, но я тебя люблю. Я любил тебя тогда и люблю сейчас, Тимара. Я выжидал сколько мог… сколько могли мы все. Но мы Старшие, и наша миссия — служить драконам. Неужели ты позволишь Тинталье умереть? Ты допустишь, чтобы Малта, Рэйн и их малыш погибли только потому, что тебе так сильно хочется цепляться за настоящее? Но разве это настоящее реально? Ты родилась в другом месте, но очутилась именно здесь, Тимара! Я понимаю, что ты испугана. Я старался не торопить тебя и запасся терпением. Однако сегодня наш последний шанс. Прошу тебя. Сделай же правильный выбор — ради себя и ради меня, Рапскаля. Потому что я тебя принуждать не стану. А вот Теллатор — станет.

Тимару трясло: из-за внутренней борьбы, раздирающей ее душу, и от ужаса, который вызвали в ней слова Рапскаля. В ней пробуждались воспоминания, но она не хотела их признавать. Девушка осмотрелась.

— Мы находимся в мастерской Амаринды. Она тут работала, создавала разные вещи.

— Верно, но Амаринда была не просто ремесленницей, а художницей. Кое-какие изделия она продавала, но не меньшее количество раздаривала. Она творила. Именно здесь она — то есть ты — своими руками работала с Серебром.

— Я ничего не помню, — решительно отрезала Тимара.