Кровь драконов

— Да. А вот Алум — нет. Ты ведь знаешь, что Арбук обожает выкидывать всякие фокусы. Ну, теперь Арбук может вволю кувыркаться в воздухе и не беспокоиться, что хранитель будет этим недоволен. — Татс вздохнул. — Непривычно, что город почти опустеет. А ведь Смоляной увез бо́льшую часть пленных.

Тимара дотронулась до его запястья.

— Зато мы будем вместе, — напомнила она ему.

Юноша не ответил ей, следя за Фенте. Драконица выбрала солнечно-желтую сбрую, а когда Татс отрегулировал ее, мгновенно забыла о своем хранителе.

— Жаль, что мы оба не летим.

Малта тихо подошла к Татсу и Тимаре. Они молча наблюдали, как Рапскаль карабкается по ремням, свисающим со сбруи Хеби, и занимает место в седле с высокой спинкой между ее крыльями. Устроившись, он поднес к губам рог и выдул четкие звуки боевого сигнала.

— Теллатор! — Тимара тихо прорычала его имя и отвернулась от Старшего, который похитил прежнего милого парнишку.

Хеби напружинилась и вместо обычного неуклюжего взлета резко рванулась вверх, унося хранителя с собой.

В следующее мгновение Тимару и Татса обдало порывом ветра: это взмыла в воздух вся стая. От шума крыльев заложило уши. Волосы у девушки растрепались, и ее окатило острым запахом драконьего мускуса.

А спустя миг они уже одиноко стояли на затихшей площади, а яркие драконы стремительно уменьшались в безоблачном небе. Тимара заморгала и протерла глаза, которые запорошило песком.

Тишину нарушила Малта.

— Тинталья и Рэйн улетели, — констатировала молодая женщина. Малыш у нее на руках икнул, и она рассеянно похлопала его по спинке. — Никогда не думала, что будет настолько тяжело смотреть, как они нас покидают.

Она крепче прижала к себе Фрона.

Тимара как будто услышала мысль, которую Малта не высказала вслух. Сколько из них вернется назад — и когда?

— Ох, Фенте, будь осторожнее! — прошептал Татс на прощание. Он обратился к Малте: — Я даже не знаю, как далеко отсюда до Калсиды и как долго они будут туда добираться.

Малта пожала плечами:

— Никому не известно, сколько времени потребуется дракону, чтобы куда-то долететь. Хорошо хоть, что они начали путь в теплую погоду. Драконам каждый день придется охотиться, а ночью они будут отдыхать. Но на сей раз они полетят по прямой, а не вдоль реки. — Она помолчала и добавила: — Смоляной ушел сегодня утром, битком набитый пассажирами. И Тилламон отправилась с ними.

— А ты почему не поплыла домой? — полюбопытствовал Татс.

Она явно удивилась:

— Теперь мой дом здесь. Кельсингра — город Старших. Возможно, когда-нибудь я навещу Трехог или Удачный. Или, может, мои родные приедут сюда. Но Фрон будет расти среди таких, как он сам. Мой сын никогда не будет ходить под вуалью. Наше место в Кельсингре.

— И мое тоже, — признал Татс.

Тимара согласно кивнула.

Драконы сверкали в лучах весеннего солнца, пока не исчезли вдали. К Малте, Татсу и Тимаре подошел Алум. Их немногочисленная грустная компания не отрываясь смотрела на крохотных драконов. Наконец Карсон звучно откашлялся:

— Ладно. У нас есть дела. Судя по тому, что говорила Тимара, если мы не найдем способ закрывать колодец, он станет опасным в период обильного выхода Серебра. И причал тоже сам не построится. — Он на миг задумался. — Нет смысла таращиться вверх и даром тратить светлое время суток. Чем раньше мы начнем, тем быстрее закончим. А работа отвлечет нас от печальных мыслей.

— Карсон всегда найдет для нас дело, — проворчал Татс, и Тимара улыбнулась, соглашаясь с ним.

Двадцать первый день месяца Пахоты,

седьмой год Вольного союза торговцев

От мастеров гильдии Голубиной почты в Трехоге —

их коллегам в Удачном