Кто приходит по ночам?

Поиски были безрезультатными. Лемминги, похищенные таинственным Карлом, никак не проявляли себя. И Наташа все пыталась придумать что-нибудь еще, способ человеческий, а не лемминговский. В теплые ночи она выходила на балкон и смотрела на звезды — настоящие звезды человеческого мира, светила небесного города. На балконе тоже стоял небольшой столик, и здесь беспокойный мальчишка развивал свою деятельность. Опилки, дощечки с фигурными дырами — по их форме Наташа пыталась определить, что же именно затеял незнакомец на этот раз. Иногда здесь лежали детали от строящегося корабля.

Корабль тоже постоянно менялся. В какой-то день его деревянный вытянутый корпус покрылся черной краской, в другой на носу появилась фигура льва. Наташа не очень хорошо разбиралась в видах парусных судов, но для себя она решила, что это фрегат. Над палубой вознеслись мачты, у орудийных люков в какую-то из ночей девочка обнаружила ряд миниатюрных пушек со стволами, свернутыми из фольги. На носу у бортов застыли якоря. На корме появились фонари — внутри находилось фосфоресцирующее вещество, и крохотные огоньки светились в ночной темноте. На следующую ночь добавился штурвал и компас. Мачты оказались закреплены канатами, по вантам начали карабкаться веревочные ступеньки. От рей потянулись новые нити, и вдруг, для Наташи совершенно неожиданно, развернулись паруса…

В ту ночь она сидела в кресле и, засыпая, смотрела на окружившие корабль дома леммингов. Уже почти сквозь сомкнутые веки она увидела вдруг над самой верхушкой грот-мачты вспыхнувшую и замерцавшую звезду. Неяркий кристаллик на стене переливался всеми возможными цветами. Это было необычно. Каждый из миров имел свой цвет, каждая звездочка орнамента светила по-своему. А эта неправильная звезда переливалась всеми осколками радуги.

— Смотри, — негромко сказала девочка проходящему мимо леммингу. Тот взглянул и, видимо, тоже удивился.

Всего за несколько минут был собран совет.

— Этот мир должен быть пуст, — уверенно говорил Даниель. — Он был заселен давным-давно и давным-давно покинут. С тех пор кристалл не горит. Но сейчас… Может, это, конечно, какая-то ошибка. Цвет колонии не может меняться, и несколько колоний не заселяют один и тот же мир. То, что мы видим, абсурдно!

Наташа кивала. Да, это может быть ошибка. Какая-то поломка в их непонятной ноосфере. Но ноги уже рвались в путь, туда, в это загадочное место, которое не может существовать, которое абсурдно и нелепо. Именно там крылась разгадка произошедшего, именно там Наташа надеялась встретить Лу, Бруно, Гвендолин и всех остальных. Видя ее нетерпение, Даниель улыбнулся:

— В любом случае тебе туда нужно сходить и посмотреть, что там такое. Мы уже записали адрес.

Даже не успев толком попрощаться, Наташа собрала свою сумку (так, как будто никогда больше не собиралась сюда вернуться) и почти бегом бросилась к двери. Но у самого порога вдруг остановилась и оглянулась, разглядывая комнату, в которой провела столько ночей. Грустно было оставлять новых друзей-леммингов. И еще было грустно почему-то покидать спящего мальчика, про которого Наташа так ничего и не узнала. Даже как его зовут, не пришло ей в голову спросить за все это время. Но именно в его жизни она и обитала, пока жила здесь. Незримо и неслышно.

Сейчас он вновь улыбался во сне. Как тогда, в самую первую ночь. «Интересно, — подумала Наташа, — что ему снилось все это время, пока я ночами сидела у изголовья?» Но конечно же, узнать это было невозможно.

Неожиданно девочке пришла в голову озорная мысль. Мальчик даже не догадывался, что все время рядом с ним находился другой человек. И поэтому у Наташи была возможность сделать маленькое чудо и оставить это чудо в память о себе. Она отставила сумку и подошла к кораблю. Тот был уже практически закончен, оставались лишь разные мелочи, последние штрихи. Вытащив из волос узкую синюю ленту, что не давала ее косичке растрепаться, девочка по косой разрезала ее на две половинки. Затем разложила длинные треугольные полоски на столе, и тихонько прошептала:

— Фроки! Найдите мне несколько блестящих крупинок. Таких, чтобы сверкали и светились в темноте.

Фроки прыснули в разные стороны. Прошло совсем немного времени, пока они собрали для Наташи дюжину блесток. Девочка аккуратно разместила сияющие крупинки на узких синих полотнищах. Получившиеся вымпелы стали напоминать звездное небо. Улыбаясь, Наташа прикрепила вымпелы к верхушкам мачт, и, еще раз попрощавшись с леммингами, вышла из комнаты. Спускаясь по лестнице, она радовалась, представляя, как незнакомый мальчик утром спросит у леммингов: «Это сделали вы?» И те ответят: «Нет. Это сделала Та, Что Приходит По Ночам».

Драконы и другие чудовища

Перед визитом в загадочную квартиру Наташа зашла в парк, чтобы забрать свой лук со стрелами. Шел первый в этом году снег, и пожухлые листья, под которыми было спрятано оружие, покрылись тонкой кисеей белой крупы.