Кто такие короли? Правдивые и назидательные истории

Иногда бывает и так, что подданные сами обращаются с королями как с детьми. Это неудивительно, ведь короли частенько ведут себя по-детски, пожалуй, даже более чем по-детски: они не очень-то умеют заботиться о себе и нуждаются в постоянной помощи. На Мадагаскаре была знаменитая королева Ранавалуна, которая стала правительницей после смерти своего мужа. На тот момент ей было около пятидесяти лет, но все называли её «девочкой», а всех важнейших политиков в королевстве, которые по совместительству были её любовниками, – «няньками». Эти политики управляли огромной империей, но притворялись, что она нужна лишь для того, чтобы обеспечивать королеву всем, что ей хочется, а подданные её выполняли роль «игрушек».

Ранавалуна иногда проделывала тот же фокус, что и Хатшепсут: когда любовник ей надоедал и она хотела проводить время с другим, «отставной» любовник получал армию и задание что-нибудь завоевать. Такой вот способ избавиться от наскучившего кавалера.

У королевы Ранавалуны был жуткий нрав. Ещё у неё был сын, Радама, и его она любила так сильно, что считала непогрешимым. Рассердившись на кого-нибудь, она говорила:

«Отрубить ему голову!» – или приказывала убить несчастного другим жутким способом. Тогда обречённого запирали в тюрьме, чтобы казнить наутро, но ночью в тюрьму приходил Радама и отпускал узника – по-видимому, стражники просто не решались перечить принцу. О произошедшем королеве никто не докладывал, а сама она забывала, что накануне приговорила кого-то к смерти.

Что народ ожидает от королей и королев?

Во всём мире людям, по-видимому, нужно одно и то же: здоровье, безопасность, благополучие и справедливость.

В конце концов, разве не этого люди хотят от своих правительств сегодня? Кажется странным, что мы требуем от властей того же, что и люди в давние времена, но что, если это и есть самое нужное для всех?

Почему короли были ответственны даже за силы природы?

Считалось нормальным, что при хорошем короле хорош и урожай, и погода в порядке, и уж точно никаких извержений вулканов, никаких цунами, ураганов и прочих кошмаров. Ну а при плохом короле… Сами понимаете.

Это может прозвучать странно, но и в наши дни, когда дела плохи, пусть даже речь о стихийном бедствии, люди зачастую винят правительство.

А что, если король заболеет?

Бытовало мнение, что когда болеет король, болеет и вся страна.

Считалось, однако, что болезнь и несчастье приходят только тогда, когда сам король сделал что-то не так. Примерно как в случае с кошкой, в которую ударила молния, – все вдруг ищут виновного.

Короли любят ритуалы

Обретая могущество, короли начинают слегка походить на богов и могут делать всё, что им заблагорассудится, могут отобрать у вас собственность и даже убить без причины – все сделают вид, что это было прекрасной идеей. Могущественные короли устанавливают продуманные до мелочей ритуалы, похожие на игры: каждый участник должен делать всё, что скажет король, – например, распевать песни во славу его величия.

Но как только король чуть потеряет в могуществе, а у народа станет чуть больше власти, и он сможет изменить правила, тогда королю придётся намного труднее. Народ может сказать: «Ты – бог, нельзя обращаться с тобой как с простолюдином. Пусть же ноги твои не касаются земли – ты должен парить над землей». Значит это, что короля теперь всегда будут носить на руках, у него не получится ускользнуть, чтобы посмотреть, чем на самом деле занят народ. Народ может запретить королю смотреть на солнце или пересекать реку, или заставить его спать всегда на спине, и тогда по ночам у королевской постели будут стоять люди и тыкать его величество палками, повернись он вдруг на бок. В таком случае королевская роль станет настолько невыносимой, что никто не захочет быть королём. В некоторых странах Африки бывало, что богачи везде таскали за собой меч, чтобы отбиваться от похитителей, которые могли насильно посадить их на трон. Нынешние короли – просто участники церемоний. Церемонии – это что-то вроде игр для взрослых, но, как правило, не очень весёлых. Короли и королевы появляются на важных событиях, вроде открытия нового здания, надевают роскошные одежды, иногда закладывают камень или перерезают ленточку, но в основном они лишь придают событию значимость самим фактом своего присутствия. И хотя не во власти королей теперь отдавать приказы, окружающие по-прежнему делают вид, будто короли всё ещё крайне важны, ведь это значит, что тот, кто находится рядом, не менее важен.