Кубок королевы Розамунды

Бывшие коллеги вошли в полутемное помещение, отделанное красным деревом и зеленой кожей, заняли столик на двоих в дальнем углу, заказали для начала по большой кружке темного и тарелку закусок — сухариков и колбасок.

— Вы, значит, на пенсии? — уважительно проговорил Гусев для начала разговора.

— На пенсии… — Федор Иванович сделал большой глоток, довольно фыркнул. — Эх, хорошее пиво… на пенсию такого не попьешь… тебе хорошо, Коля, ты молодой, тебе на пенсию нескоро. На пенсии не разгуляешься, а самое главное, Коля, — скучно на ней, на пенсии! Нечем заняться. Вот, в магазин сходишь, телевизор вечером посмотришь — и все на этом!

Тут Пастухов спохватился, что говорит только о себе, а эта тема молодому коллеге вряд ли интересна.

— Ты-то как? — спросил он Гусева. — Говоришь, ты теперь не в семнадцатом? В управление перевелся, что ли? — в голосе Пастухова прозвучали завистливые нотки.

— Да нет, Федор Иванович. Я вообще из полиции ушел, в частном агентстве теперь работаю.

— В ча-астном? — Пастухов взглянул на коллегу с завистливым неодобрением. — И что, хорошо платят?

— Платят-то ничего, получше, чем раньше. Но только работа, скажу вам честно, неинтересная. Мелкая какая-то. По большей части за неверными мужьями и женами слежу.

— Зато видишь, по таким пабам можешь ходить!

— В этом плане да, это правда. Платят нам неплохо, и премиальные бывают, если клиент доволен.

— А вам там, случайно, еще сотрудники не нужны? С большим опытом работы…

— Надо с начальством поговорить. Иногда появляются вакансии. А большой опыт очень ценится.

— Поговори, Коля!

— Непременно поговорю. А пока вы, Федор Иванович, пейте, пейте, не стесняйтесь, я еще закажу!

Он сделал знак официантке, и та принесла еще по кружке.

Гусев опытным взглядом оглядел Пастухова: ему нужно было довести того до разговорчивой кондиции, но не переборщить, чтобы старика не сморило совсем.

— Приятно встретить старого сослуживца! — продолжил он. — Как говорят, бойцы вспоминают минувшие дни…

— Минувшие… — подтвердил Пастухов, пригорюнившись. — Была жизнь, да вся прошла… были дела интересные, резонансные… сейчас по телевизору смотрю только про наших, про полицию. Хоть так вспомнить былое. Но, конечно, все там не так, как на самом деле. Нет этой, как говорится… правды жизни.

— Но там все так гладко, непременно добро торжествует, зло наказано, преступника находят, и несет он заслуженное наказание. А в жизни ведь все не так бывает, правда?

— Правда! В жизни все сложнее! — охотно поддержал Федор Иванович, осмотрел стол, где тут же, как по волшебству, появилась новая кружка.

— У меня в практике не раз были такие дела, где преступника так и не нашли! — вздохнул Гусев. — А у вас?

— Ну, само собой! У всех такое бывало! В жизни ведь не все как в телевизоре… или наоборот…

— А вот вы помните, несколько лет назад такое было дело в вашем отделении… — вкрадчиво начал Гусев. — Пожар был в коммунальной квартире. Погибли двое — молодая девушка и сосед ее, законченный алкоголик?

У Пастухова промелькнула мысль — с чего это коллега интересуется таким старым и не резонансным делом? Ведь он вроде в семнадцатом отделении работал, а дело это было у них, в двадцать втором! Вряд ли его обсуждали по всему городу…

Но Федор Иванович сделал большой глоток хорошего пива, отбросил эту мысль как несущественную и с удовольствием ударился в воспоминания:

— Да, было такое дело… алкаша не жалко, он так и так пропащий был, а девушка молодая, вся жизнь впереди…

Пастухов пригорюнился, сделал еще глоток и подозрительно уставился на Николая:

— А почему, Коля, ты про это дело вспомнил? Это же не в вашем отделении было?

— Так вы же сами сказали — в жизни не всегда все как в кино получается, не всегда удается до правды докопаться, не всегда зло бывает наказано…

— Что, правда это я сказал? — оживился Пастухов. — Хорошо сказано! Точно!

— Так вот, в том деле — тоже ведь не все чисто было? Или это был и правда несчастный случай?

— Вот ты мне напомнил про то дело… — протянул Пастухов. — А ведь и правда, были в нем неувязки всякие…

— Какие же? Или вы уже не помните? Ну, ведь столько лет прошло, не мудрено…

— Отчего это я не помню? — обиделся Пастухов. — Думаешь, если я на пенсии, так уж и память потерял?

— Нет, что вы… так что там за неувязки были?

— Ну, начать с того, что со временем смерти было не все ясно. Один эксперт-криминалист, молодой совсем парень, только из института, утверждал, что время смерти потерпевших не совпадает со временем пожара…

— То есть?..

— То есть оба потерпевших, по его словам, к моменту пожара были уже мертвые. Вроде им в институте про какой-то новый метод рассказывали, так вот, по этому методу не сходится.

— А другие эксперты?