Куда уж хуже?

Если Сондерс не найдет их здесь, то он позвонит в поли­цию. Или, как вариант, — Фербенксу. В любом случае мы не сможем больше проникнуть сюда, даже если Фербенкс все-таки приедет домой.

Джон, мы упустим пятьдесят тысяч баксов ради какого-то кольца?

- Да.

- Нет.

Энди, не создавай мне лишних проблем, иначе...

Минуточку! Дай подумать.

Думай, кто тебе не дает?

Мы ведь уже вскрыли два конверта, правильно?

Тут имеется еще куча пустых конвертов и ручка с красными чернилами. Мы засунем деньги в новые конверты, подпишем их и оставим все, как было.

37 Комитеты политического действия — организации в США, занимающиеся сбором частных пожертвований и распределением полученных средств между кандидатами на политические посты, прежде всего, в конгрессмены. КПД имеют право выделять одному кандидату на одну избирательную кампанию не более 5 000 долларов.

Это будет позор, жалость и самый большой облом в нашей жизни! Иди, Джон, погуляй, дай подумать.

Я не желаю навсегда потерять это кольцо.

Знаю, Джон. Если честно, я никогда не встречал такой при­вязанности к вещам. Можно мне, наконец, подумать?

Я просто говорю, — пожал плечами Дортмундер и удалился в противоположный конец гостиной, к приоткрытой двери бал­кона. Он встал там и принялся наблюдать за многочисленными людьми, трусцой совершающими утренний моцион по набереж­ным реки. Дортмундер подумал, что это — самая бестолковая на свете трата времени и энергии. Ведь существует масса других спо­собов времяпрепровождения. Например, сидение на диване.

Все отлично. Джон!

Дортмундер обернулся к Энди, который уселся в кресло и чем-то увлеченно занимался за столом.

Отлично? Что отлично?

Вот, посмотри.

Дортмундер подошел к нему. Энди вытащил из ящика фирмен­ный бланк с логотипом «ТЮИ» и красными чернилами написал на нем: «Сондерс, с пакетом КПД разберется моя секретарша. Фер­бенкс. Р.S.Эту записку забери с собой».

«Эту записку забери с собой»? — переспросил Дортмундер.

Ну да, нельзя, чтобы она здесь оставалась.

А он не удивится, что надо забирать ее с собой?

Удивится? Почему этот Сондерс должен удивиться? Этот обычный молодой клерк, которому платят не за удивление, а за прилежание. Если бы я попросил его сжечь записку, это было бы чересчур. А вот просто забрать с собой листок бумаги — это самое оно. Это Сондерс сделает, даже не задумываясь.

Дортмундер еще раз прочитал записку, хмуро взглянул на большой пакет из оберточной бумаги, содержащий десять пух­лых белых конвертов и признал:

Это может сработать.

Джон, это наверняка сработает! Какие в худшем случае могут быть непредвиденные осложнения? Даже если появятся копы, мы в любом случае подождем снаружи, пока они не уедут. Мы должны рискнуть! Мы не можем оставить эти деньги здесь.

Дортмундер немного подумал, пожал плечами и признал:

Ты прав. Иногда имеет смысл рискнуть.

Вот и славно.

Когда Энди встал из-за стола, то толстый пакет из оберточной бумаги был крепко зажат у него подмышкой.

***

Когда Дортмундер и Келп вернулись в отель, обе женщины, уже проснувшиеся и одетые, сидели в номере у Мэй и смотрели утреннее шоу по телевизору. На их лицах, обращенных к вошед­шим, были написаны ожидание и надежда. Мэй кинула взгляд на руку Дортмундера и все сразу поняла.

Ты не вернул его.

Он так и не приехал, — объяснил Дортмундер.

Но у нас появился новый план, — сообщил Энди и доба­вил, демонстрируя пакет из оберточной бумаги. — А также мы немного заработали. Здесь пятьдесят штук.

Это то, о чем я думаю? — поинтересовалась Энн-Мэри.

Это деньги КПД, — ответил Энди.

Очевидно, Энн-Мэри знала, о чем идет речь, поскольку звонко расхохоталась. Отсмеявшись, она заметила:

Наконец-то теория просачивания благ³⁸ заработала.

38 Теория просачивания благ сверху вниз (trickle-down theory) утверждает, что выгоды монополий совпадают с выгодами потребителей, и с ростом доходов моно­полий растет благосостояние обычных граждан.

Джон, расскажи нам все, — попросила Мэй.

Что Дортмундер и сделал, то и дело прерываемый красочными добавлениями Энди и вопросами Энн-Мэри. Наконец, он поды­тожил:

Таким образом, мы остаемся здесь еще на одну ночь. Вечером я все-таки встречусь с Максом Фербенксом и верну свое кольцо. Но для подстраховки, думаю, надо позвонить Уолли.

Которому Уолли — Нурру? — уточнил Энди и пояснил для Энн-Мэри. — Это наш спец по компьютерам, он имеет доступ ко всему на свете.