Куда уж хуже?

Ну да. Тюрьмы заполняются быстрее, чем их успевают строить.

39 Питер О’Тул (1932-2013) — известный британский актер. Наиболее известные роли в фильмах: «Как украсть миллион», «Лев зимой», «Трюкач», «Калигула» и др.

40 Джамбалайя — блюдо креольской кухни: рис с ветчиной или морепродуктами.

Ага, я заметил. Преступность падает, на улицах становится безопаснее, страховым компаниям даже некому платить по стра­ховкам. Так вот почему! Это все ваша хорошая работа.

Стараемся изо всех сил.

Они дружно улыбнулись друг другу, и в этот момент подо­спела еда.

Оба слишком серьезно относились к приему пищи, чтобы бол­тать за обедом. Только когда официантка унесла пустые тарелки, Бернард заказал мороженое, а Энди — второй «Амстел», беседа возобновилась.

Преступления еще происходят, — глубокомысленно сооб­щил Бернард.

Очень жаль, особенно после того, что я услышал про ваши усилия.

Забавно, что ты упомянул страховые компании.

Кто, я? А, ну да, помню.

Особенно меня достают ненасильственные преступления. Конечно, и тяжкие преступления тоже не подарок.

Полностью согласен.

Ты всегда избегал насилия. В смысле — до того, как стал вести честный образ жизни, что стало для меня приятной новостью.

Спасибо, Бернард.

Не за что. Так вот, что касается ненасильственных престу­плений, то среди них мне особенно отвратительны мошенниче­ства со страховками.

Ты так заботишься о страховых компаниях? — искренне удивился Энди.

Да провались они пропадом! Эти страховщики надули бы собственных матерей, если бы те у них были. Нет, в аферах со страховками меня больше всего бесит, когда мошенники пыта­ются втемную использовать меня.

- О!

- Ах, мистер детектив! Кто-то залез в мою квартиру и украл все драгоценности. Вот их список. Пожалуйста, выдайте мне справку, чтобы я мог заявить в свою страховую компанию, — произнес высоким противным голосом Бернард, пародируя жертву гра­бителей. И уже нормальным голосом продолжал. — А ты после этого вертишься, как белка в колесе, пытаясь раскрыть престу­пление, которого никогда не было.

Но бывает, грабят и честных граждан.

Ну да. А потом выясняется, что эти честные граждане при­бегли к услугам профессионалов.

Ты имеешь в виду таких парней, парочку из которых я зна­вал, прежде, чем я... э-э-э...

Перековался и завязал?

Ну да. Ты хочешь сказать, что их нанимают, чтобы они огра­били квартиру, а потом, когда владелец получит страховку, вти­харя вернули ему похищенное?

Я думаю, что они получают процент со страховки или, воз­можно, работают за твердую сумму. Ты не в курсе?

Понятия не имею, — Энди снова часто заморгал.

Конечно, ты мог давно забыть все это.

Я никогда этого не знал. Так ты что, ищешь кого-то, кто согласился бы помочь честному гражданину украсть его соб­ственное имущество?

Вовсе нет. Я знаю, Энди, что ты никогда не сдашь никого из своих знакомых.

Мы уважаем друг друга, Бернард, — согласно кивнул Энди. — Вот почему я слегка удивился.

Сейчас меня интересуют не столько парни, способные по заказу обнести квартиру, а тот, кто их нанял.

Поскольку, помогая ему, ты сам становишься соучастником мошенничества?

Именно. И я выведу его на чистую воду во что бы то ни стало. — Бернард поскреб ложкой по тарелке, собирая остатки мороженого. — Но я хочу действовать по справедливости.

Безусловно.

Ведь этот парень, возможно, никого и не нанимал, а я просто отношусь к нему предвзято.

Это делает тебе честь, Бернард.

Он сильно разозлил меня. Но если он не организовал соб­ственное ограбление, то мне не хочется тратить на него время впустую, позволив настоящим преступникам скрыться.

Ты не хочешь распылять свои силы.

Вот именно. Поэтому я не прошу называть какие-то имена твоих бывших знакомых. Просто я хочу знать, не было ли каких-то разговоров о недавнем поддельном ограблении в центре города.

В центре города, — эхом отозвался Энди и слегка нахмурился.

Это новый театр на Бродвее с отелем и квартирами. Называ­ется «Н-Джой».

Не было ли недавно там ограбления? Ты считаешь, что это дурно пахнет?

И допускаю, что могу ошибаться. Но что-то мне подсказы­вает, что этот обанкротившийся сукин сын, который владеет той квартирой, все и подстроил.

И ты хочешь знать, не слышал ли я в последнее время о чем-то подобном?

- Да.

Энди торжественно посмотрел прямо в глаза Бернарду. Его веки равномерно поднимались и опускались, словно метроном.

Я никогда не слышал про это ограбление, Бернард. Ни еди­ного слова.

Бернард в ответ взглянул в честные глаза собеседника.

Спасибо, Энди. Я ценю твою искренность, — и он поднял руку, подзывая официанта со счетом.

 

38