Кутузов – мастер военной стратегии

Армии трёх императоров сошлись в битве у австрийского местечка Аустерлиц. Конечно, Кутузов не мог полностью устраниться от командования. Он делал всё, что мог! Старый генерал опять был на передовой и старался выправить несчастное положение наших войск. Со всех сторон их теснили французы. Австрийские же военачальники с самого начала повели себя как трусы и бездари. Надежды на них не было никакой.

Кутузов снова был ранен в щёку. В разгар сражения император прислал ему своего врача. Генерал, зажимая рану платком, отказался от помощи:

– Скажите государю, что моя рана не опасна. Смертельная рана вот где! – Он показал на французов, напирающих отовсюду.

Русские дрались мужественно и отчаянно. Но битва была проиграна, они отступили. Кутузов впервые испытал страшную горечь поражения. На следующий день, подсев к компании офицеров у походного костра, он печально сказал:

– Поношение за Аустерлиц падёт на меня безвинно…

В самом деле, вины его в том не было ни капли! Но император Александр думал иначе. Он не мог простить Кутузову своей же ошибки.

<p>Мастер обманного манёвра</p>

Турция недолго дружила с Россией и опять разорвала мир. Но очередная русско-турецкая война шла так вяло, что конца-края ей не виделось. А между тем её надо было срочно заканчивать, чтобы не пришлось воевать на два фронта. На Россию уже нацеливался Наполеон.

Бить своих старых турецких знакомцев отправился Кутузов. Император Александр нехотя назначил его главнокомандующим, потому что лучшего полководца в России в то время не было.

Михаил Илларионович прибыл на Дунай летом 1811 года и сразу взял быка за рога. С войсками он переправился через реку к крепости Рущук, которую ещё раньше отняли у турок. Там Кутузов дождался подхода большой султанской армии. 60 тысяч турок против 15 тысяч русских! Сражение у Рущука было упорным. С обеих сторон надрывались пушки, отборная турецкая конница раз за разом лавиной налетала на русские позиции. Её отбивали и крушили картечью, штыками. Видя своё бессилие, турки начали отступать. Наши пехотинцы и кавалерия гнали их до самого турецкого лагеря и дальше – на много вёрст.

Старик Кутузов поражал своей храбростью даже молодых офицеров. Турецкие артиллеристы издали узнали русского полководца и стали прицельно стрелять по нему из двух пушек. Ядра падали в нескольких шагах от Кутузова, а он не двигался с места! Продолжалось это целых полчаса. Генерал лишь усмехался:

– Это любезность моего старого друга визиря. Что ж, хорошо, я отсюда не уйду, пока она не будет исчерпана.

После победы под Рущуком Кутузов задумал великую хитрость, чтобы окончательно разбить турок. Он увёл армию обратно за Дунай. Снова отступление! Излюбленный его ход. Даже рущукскую крепость велел оставить врагу, частично разрушив. Чем гоняться за турками в их стране, среди гор, не лучше ли выманить султанскую армию поближе к себе?

– Надо ободрить моего друга Ахмет-пашу, чтобы он сам пришёл к нам, – шутил Кутузов.

Так и вышло. Турки изумились внезапному русскому отступлению, обрадовались. Уже считая себя победителем, великий визирь двинул свои войска вслед за русскими. А те притворно показывали свою слабость и бездействие. Но как только армия визиря оказалась на северном берегу Дуная, ловушка захлопнулась. Наши полки окружили врага, прижали к берегу. Так плотно блокировали и отбивали все попытки прорвать кольцо осады, что туркам в конце концов осталось лишь смирно сидеть и ждать подмоги. Но Кутузов лишил их и этой надежды. Он отправил за реку небольшой отряд в несколько тысяч человек. Этот десант врасплох напал на резервный турецкий лагерь. Султанские воины в панике и ужасе стали разбегаться, сдавались в плен.

Теперь уже ничто не мешало Кутузову принудить султана к миру на выгодных для России условиях. Несколько месяцев он держал в осадном плену турецкую армию, пока та вконец не обессилела от голода и обстрелов.

Блестящая победа Кутузова! И не только оружием добытая. Своим умом, как у чемпиона мира по шахматам, он переиграл врага. Ещё полгода султан тянул время, но Кутузов всё равно заставил его подписать мирный договор. Благодаря Михаилу Илларионовичу Российская империя придвинула свою южную границу к самому Дунаю.

Это произошло в мае 1812 года. Через месяц полчища Наполеона нападут на Россию. Когда французский император узнал о конце русско-турецкой войны, он пришёл в ярость. Он-то надеялся, что его союзник султан соберёт новую армию и продолжит драться с русскими, помогая ему, Бонапарту. «Старый лис» Кутузов опять встал у него поперёк дороги!

<p>Гроза 1812 года</p>

Император Александр наградил Кутузова за эту тяжбу с турками сперва графским, а потом княжеским титулом. Но настоящей наградой для Михаила Илларионовича было другое.