Квестер

— А как этот чех, тьфу…, югослав смог организовать утечку? Каким каналом он воспользовался?

— Неизвестно, сэр! Я предполагаю, что программа «Бестерленд», кроме всего прочего, представляет, точнее, представляла собой тот самый канал. Ведь основные функции — налицо! — отчеканил помощник.

— «Бестерленд». Название какое-то дурацкое! Как там русские говорят? «Масло масляное»!

— Его придумал человек с немецкими корнями, сэр. Для немцев это — норма, сэр!

— Немцы, венгры, чехи…, — раздражённо бурчал Джампер. — А тебе, Том, удалось по этому, как ты его называешь, «каналу» что-нибудь передать или получить?

— Нет, сэр! Я же говорил, что скорее всего для этой программы требуется специальный пароль, который мог знать только Гудвич. Нам ни тип пароля, ни способ его ввода неизвестны.

— Во-от! Слишком много неизвестного для нас в этом деле, Томми, друг мой! — грустно проговорил Джампер. — Этот ваш югослав, программа, канал связи и доставки информации, будущее этого чертового проекта…., а самое главное, Томас, мы не знаем, что нам делать сейчас! Сейчас, когда от нашего агента в «Индисофте» мы имеем третье донесение, и оно вновь ничего нам не даёт. Что нам делать, Том? А?

— Не знаю…, я… я думаю — ждать, сэр, — хмуро ответил Томас, отдавая себе отчёт в том, что только что сморозил глупость, что для деятельного Джампера «не знаю» — это никакой не ответ, а так — повод учинить разгон подчиненным, в данном случае — помощнику. Тем более, есть за что: зря он, всё-таки, полез с этим Гудвичем…

И Джампер незамедлительно воспользовался моментом. О «дружбе» он сразу позабыл:

— Я держу вас, мистер Арнольд, за опытного контрразведчика, я назначил вас своим помощником — человеком, способным заменить МЕНЯ в случае моего отсутствия. Я доверяю вам, мистер Арнольд, я надеюсь на вас, я… я вверяю вам свою судьбу и свою жизнь, в конце концов! И что говорит мне человек, которому я доверяю, на которого я надеюсь, которому, как самому преданному мне сотруднику, вручил свою судьбу и жизнь? Он говорит мне: «НЕ ЗНАЮ!» Он не знает, как спасти меня, себя, как спасти страну и американский народ! Он НЕ ЗНАЕТ! У него под носом сумасшедшие учёные разрабатывают проект, который может принести смерть стране и всему миру, а он НЕ ЗНАЕТ! Так чего же он стоит здесь, занимая место, которое принадлежит гораздо более способному и талантливому контрразведчику? Что же он не уходит со своей должности, не подаёт в отставку? Он же НЕ ЗНАЕТ! Почему он ещё здесь, а не в своём домике где-нибудь в вонючей Флориде? Не пора ли ему туда отправиться и забыть о работе, достойной только настоящих патриотов? Пусть выращивает кукурузу, потому что для серьёзного дела он уже не годится: ведь у этого контрразведчика нет ни чести, ни совести, ибо он говорит: «НЕ ЗНАЮ!» Не иначе, он их потерял, свои честь и совесть? А кто будет держать здесь человека, который ничего НЕ ЗНАЕТ, да и, к тому же, потерявшего честь и совесть? Кто, я? Я — не буду! И никто не будет! Потому что в этой стране есть очень много талантливых, способных, честных и совестливых парней, которым Америка может доверить свою безопасность, и которые ЗНАЮТ, как её обеспечить!

Джампер, тяжело дыша (он опять произнёс слишком длинную речь), опустился в кресло. Сигару он уже давно в волнении раскрошил, и теперь везде в кабинете валялись, испуская терпкий аромат, обрывки табачных листьев. А Арнольд стоял, потупив взор, в очередной раз почему-то вспомнив свою жену Саманту и тот день, когда она сказала ему эти слова. После того, как она сказала эти слова, он зубами впился в «скользкое» дело о секретных исследованиях в «Индисофте», прекрасно осознавая, какую роль в его жизни, в их жизни оно может совершить, какие шансы оно может им дать. Повышение? Непременно! Награда? Очень возможно! Деньги? Обязательно! И Саманта вновь станет любить его так же, как и в день их свадьбы!

Это был настоящий Большой Шанс, упустить который он просто права не имел. И надо работать: и за себя, и за Джампера, и за черта, и за дьявола! Ведь, если он «чисто закроет» это дело, если в результате этого Джампера повысят, а ему, Арнольду, достанется его место, то Саманта больше никогда не скажет ему этих слов! Никогда! Потому что он ей докажет, докажет, докажет…!

Джампер смахнул со стола и с мундира табачную шелуху и тихо сказал:

— Я прошу тебя, Том, ради нашей дружбы: никогда не говори мне «не знаю»!

— Есть, сэр! — Томас сделал паузу. — Разрешите высказать предположение, сэр?

— Валяй! — устало махнул рукой Джампер.

— Я полагаю, сэр, что в сложившейся ситуации, когда физический захват управления Объектом лишён смысла, нашей целью должно стать получение полного пакета программ и документации по этой разработке «Индисофта». Давайте, сэр, дадим Информатору и Напарнику такое задание. Это будет трудно, но деваться-то им некуда: они сами вышли на нас, а значит, пойдут до конца. — Арнольд прервался, чтобы набрать воздуха. — И ещё, сэр, об этом Гудвиче…

Джампер дёрнулся, но смолчал. Томас продолжил: