Лабиринты свободы

Когда Костюшко не нашёл Мадлен в своём доме, он начал её поиски, ещё не догадываясь, что уже больше никогда не увидит эту девушку. Генерал приказал Томашу и Гриппи разыскать Мадлен или того, кто знает, где она. Однако никто не мог толком прояснить её местонахождение или причину её исчезновения. Костюшко вёл себя, как сумасшедший, расспрашивая всех офицеров о какой-то девушке, которых в гарнизоне был не один десяток, и никто из них не мог себе представить настоящую причину этих расспросов. Они даже не предполагали, что генерал мог так серьёзно увлечься какой-то прачкой, и с сочувствием и с жалостью смотрели на его растерянное лицо. Таким своего командира они никогда не видели даже в самые сложные времена прошедшей войны.

Река медленно, неторопливо несла воды куда-то далеко за горизонт. Берега реки, поросшие старым лесом, словно плотной стеной отгораживали русло от внешнего мира, и поэтому казалось, что вокруг больше никого и ничего не существует, кроме тебя и этой воды. Только ты и река... Кое-где на её поверхности вдруг раздавался всплеск, нарушая приятную тишину, а потом снова всё стихало на какое-то время, пока очередная хищная рыба в азарте погони за мелкой рыбёшкой не выскакивала из воды.

Костюшко долго не мог успокоиться, просидев на берегу реки несколько часов после того, как понял, что Мадлен покинула расположение армии навсегда. Он сидел на берегу в одной рубашке, без генеральского кителя, ломая хрупкие ветки прибрежного куста и в полном молчании бросая их в воду. Всё это время за ним внимательно наблюдал только Томаш, читая про себя все молитвы, которые он выучил за всю свою жизнь. Он просил Господа и Матку Воску о здравии командира, о спасении его души и тела и ещё о чём-то, что могло бы успокоить Костюшко и вернуть ему разум.

Наконец, наверно, молитвы были услышаны: Костюшко поднялся на ноги, набросил на плечи китель и повернулся в сторону Томаша. Увидев, что генерал зовёт его к себе, тот быстро подбежал к нему, с волнением ожидая приказаний.

— Приготовь на завтра лошадей, — неожиданно тихо и спокойно приказал Костюшко ординарцу, и Томаш услышал в его голосе какие-то чужие нотки, которые до этого ему не были знакомы. С одной стороны, это был голос очень уставшего человека, с другой — жёсткость и металл, присущий людям, привыкшим только командовать и повелевать и не допускающим того, чтобы их приказания кем-то оспаривались. — Рано утром едем на охоту, — коротко пояснил Костюшко и пошёл в сторону своего дома, а Томаш радостно перекрестился и побежал готовиться к завтрашнему дню.

XIV

акт признания Великобританией независимости Соединённых Штатов был подтверждён сторонами 3 сентября 1793 года подписанием второго основного мирного договора. В торжественной обстановке к большому удовлетворению американцев и неудовольствию англичан в Париже в Версальском дворце недавние противники подвели исторические итоги этой долгой войны.

Около года до этого события между армиями Соединённых Штатов и Великобритании не велись активные боевые действия. Обе стороны находились в состоянии ожидания, как поведёт себя новый английский кабинет министров, какое решение примет король и парламент.

Правда, между двумя датами подписания предварительного и основного мирного договора всё-таки произошло одно «военное недоразумение»: 20 июня 1783 года у Куддалора произошло морское сражение между британским и французским флотом. Командующие флотами просто не имели понятия и не были извещены о подписании первого договора 1782 года, прекратившего военные действия с момента его подписания. И это было действительно последнее сражение в Войне за независимость Соединённых Штатов.

Бенджамин Франклин вышел из овального зала Версальского дворца, заложил за спину руки и двинулся в задумчивости по длинному коридору. Он только что поставил подпись под договором о мире и с грустью понял, что его богемная, интересная жизнь в Париже в качестве посла от Соединённых Штатов подходит к концу.

За время пребывания во Франции с 1776 года им была проделана огромная дипломатическая работа, результатом которой стало подписание настоящего договора. Со своей миссией Бенджамин Франклин действительно справился достойно: за годы войны в Соединённые Штаты из Франции прибывали корабли с провизией и оружием, с французскими волонтёрами-добровольцами и пушками. К тому же страна-союзница предоставила колонистам долгосрочные кредиты. И вот наконец-то война с Великобританией окончилась признанием независимости Соединённых Штатов, а с чем остался Бен?

Жена Дебора умерла, не дождавшись повесу-мужа, который стал любимцем и баловнем французских женщин. Сын Уильям был освобождён из тюрьмы за свои выступления против правительства Соединённых Штатов и не простил дуализма своего отца[26], дочь Сара вышла замуж и стала уважаемой матроной, рожая своему мужу детей.