Лайтларк

– Это было бы идеальное место для сердца. Здесь можно не только спрятаться, но и питаться. – Наконец она указала на пруд, в который приземлилась. – У тех кувшинок есть корни, – объяснила Айсла. – Сердце может прилипнуть к корню на дне водоема.

Оро кивнул. Обернулся.

– И что теперь? – спросила Айсла.

Оро раздраженно подвигал челюстью, как будто каждое знание, которым он делился, резало его по самому нутру.

– Я выберу место, откуда мы начнем. Такое, где водятся эти виды растений.

Звучало неплохо. Айсла подавила зевок, изнемогая от усталости. Глазами она поискала выход из пещеры, но другого пути не было – только отверстие на высоте тридцати метров, видимое даже с того места, где они стояли.

Айсла нахмурилась.

– Как…

Оро повернулся в ее сторону. В глазах короля читалось нечто зловещее, словно он получал огромное удовольствие от ужаса, что выражало ее лицо.

– Даже не думай. Ты псих, видимо, слишком много времени проводишь под луной, если думаешь, что я…

– Это единственный способ вернуться в замок до рассвета, – перебил король. Айсла открыла рот, готовая опровергнуть его утверждение, но он не дал ей вставить и слова: – Поверь мне, если бы существовал другой способ, если бы я мог обойтись без твоей помощи, я бы так и сделал.

Его слова даже не задели ее самолюбие. Оро ненавидел Айслу так же сильно, как она его. И ее это вполне устраивало.

Айсла не успела предупредить короля о последствиях, которые ждут его в том случае, если он ее уронит: одна рука уже подхватила ноги дикой, а другая поддержала спину. Оро взглянул на Айслу сверху вниз и тут же вздохнул, увидев, как она моргает широкими от страха глазами…

А затем устремился прямо в воздух. Заняв правильную позицию, чтобы пройти через отверстие, которое оказалось не совсем над головой, король летел ввысь, не останавливаясь и не замедляясь, – летел быстро, как падающая звезда, как удар молнии, только в обратном направлении.

Странно, что он не выронил ее, особенно если учесть, что Айсла громко кричала ему в ухо, а ногти так сильно вонзались в шею Оро, что из-под них наверняка заструилась кровь. В тот миг притворная храбрость казалась невозможной. Несколько мгновений они неслись быстрее ветра, а спустя еще один миг все вокруг стало невесомым.

Оро просто… шел. Неужели они уже поднялись на поверхность? Айсла попыталась вырваться из его объятий, но он лишь шикнул и сжал руки еще крепче, чуть не сделав ей больно. Только открыв глаза, она увидела, что они всё еще находятся высоко в воздухе. Оро шел прямо к вершине скалы по пустому месту, по невидимому мосту. Далеко внизу виднелся открытый пляж, где, словно осколки стекла, торчали скалы. Ахнув от изумления, Айсла уткнулась лицом в плечо короля.

Оро злорадно рассмеялся, забавляясь ее страхом. В ответ она зашептала ему на ухо угрозы, и он нахмурился.

– Такое впечатление, будто ты хочешь, чтобы я тебя уронил.

Прежде чем она успела сказать что-либо, о чем могла бы пожалеть – а на это вряд ли стоило рассчитывать, учитывая, как сильно Айсла боялась и как крепко прижималась к нему, – Оро ступил на твердую землю.

Наконец-то они вернулись на остров.

Почувствовав себя в безопасности, Айсла вырвалась из его объятий, испытывая облегчение от того, что больше не находится так близко к королю.

И посмотрела прямо на него.

– Это было ужасно, – констатировала дикая, чтобы у Оро не осталось сомнений в ее чувствах по отношению к полету… и к подобной близости.

Король холодно посмотрел в ответ.

– Увидимся завтра, – попрощался он, обнажив зубы, чтобы слова прозвучали как угроза.

А потом снова взмыл в воздух и полетел в сторону замка, предоставив ей возможность добираться до дома в одиночестве.

Глава 24. Поиск

Айсла пообещала Оро, что не расскажет Гриму о Сердце. Но о Селесте ее никто не спрашивал.

Так что первым делом, добравшись до замка, Айсла направилась в комнату подруги.

Она постучала – и дверь тут же распахнулась, хотя на улице еще только начинало светать. По всей видимости, стелларианка всю ночь ждала их встречи.

Разделение на пары внесло значительные сложности в их совместные планы.

Айсла рассказала подруге о ночном путешествии.

– Ты уверена, что он говорил именно о Сердце

?

Айсла кивнула.

– Оро считает, что таким образом исполняет пророчество. «Когда исконные пороки повторно вспыхнут над землей…» Может, обнаружение источника силы и было тем самым непростительным грехом?

Селеста покачала головой.

– Не знаю. Но мне это не нравится. Совсем.

– Мне тоже. На этот раз король делает все возможное, чтобы снять проклятие, – заметила Айсла. – Но ведь это и не плохо. – Селеста посмотрела на дикую так, словно у той на лбу вырос цветок. – К тому же нам выпал шанс попасть в библиотеку острова Солнца.

Селеста задумалась.

– Думаешь, ты сможешь убедить его показать библиотеку?

Айсла поморщилась. Король ненавидел ее. Но она знала, что даже так найдет способ проникнуть внутрь, поэтому просто кивнула в ответ.