Лароуз

Отец Трэвис резким движением поднимается и садится, обхватив голову руками. Все кончено, думает он.

Утром позвонит его высокопреосвященство Флориан Сорено, его милость епископ Сорено, который сообщит отцу Трэвису то, о чем тому и так известно.

* * *

«Опасная четверка» до сих пор существует, и теперь она стала действительно опасной. Ее члены собираются в гараже Тайлера. У них завелась еще одна гитара, способная конкурировать со старой. Поднимаемый ими шум стал громче, они курят травку, пьют пиво, делятся сигаретами и разговаривают. У них есть подруги, но только девчонка Багги позволяет ему делать все, что он хочет. Потом он развлекает остальных рассказами о своих забавах, и у остальных ребят его истории еще долго не идут из головы. Мэгги они тоже не забыли, но с ней все обстоит по-другому. Она их побила! После этого они ее зауважали. Теперь, когда парни думают о случившемся, им хотелось бы показать ей, кто чего стоит. Проучить ее. Они выросли, а она осталась худющая. В свое время они ее накажут. Но, вообще-то, она быстра и непредсказуема. Ее сумасшедшие удары ногами стали легендой. Багги пришлось сделать амбулаторную операцию. Родители подумывали над тем, чтобы отправить счет от врача Питеру и Ноле Равичам. Но Багги не хотел, чтобы все знали. А кроме того, семья Мэгги теперь ассоциируется с этими Айронами из резервации. У Мэгги появились сестры-индианки, Джозетт и Сноу. Крутые девчонки. Опасная четверка знала об этом и была начеку. Да, они ходят в другую школу, но могут прийти всей ватагой и надрать им задницы. И у этих красавиц есть старшие братья, Кучи и тот, другой, который работал в строительной компании. Кажется, Холлис. Оба отвязные чуваки. В общем, облом. Мэгги находится вне досягаемости. Ну разве один из них чертовски сильно обкурится. Они даже почти не разговаривали о ней, разве иногда, тихими голосами. Им было интересно, сказала ли она кому-нибудь о том, что они сделали.

— И вообще, мы не зашли слишком далеко.

— Ничего такого не случилось вообще. Мы не перешли границу дозволенного.

— Вот именно. Мы ее не пересекли. Разве не так?

— Чувак, мы к ней едва прикоснулись. Она взбесилась безо всякой причины!

— Вы что, ребята, никак не отойдете? Это было так давно. Никто не помнит. Никого это не волнует.

— В любом случае, — говорит Багги, — она сама нарывалась и до сих пор этого хочет.

Остальные парни молчат, обдумывая его слова и соглашаясь с ними. Все кивают, кроме Брэда, который смотрит в пространство, словно ничего не слышал, хотя в действительности слышал все. Но он теперь христианин, и ему кажется, что все сказанное звучит как-то неправильно.

Блок. Удар кулаком. Ребром ладони. Блок. Удар кулаком, опять кулаком. Быстрый удар ногой. Блок. Блок. Бедный ребенок, думает Эммалайн. Лароуз унаследовал нос Ландро: на взрослом лице он смотрится нормально, однако для мальчика слишком велик. И все-таки он очаровательное дитя. Какие ресницы. Они от Ландро, и тоже, в общем-то, не нужны. Выразительные брови. Его сестрам не следует накладывать на него макияж. Еще год, и он им этого не позволит. Может быть, Эммалайн следует остановить их уже сейчас.

Отец Трэвис встает рядом с ней. Она поднимается с кресла.

Он не хотел об этом говорить. Собирался сделать простое объявление. На мессе в следующее воскресенье. Или через воскресенье. Но…

— Меня переводят.

— Уезжаете.

— Да.

Ее взгляд полностью прикован к нему.

— Когда?

— Я буду еще несколько месяцев помогать новому священнику. Потом уеду.

— Куда?

— Еще точно не знаю.

Он стеснительно смеется. Мямлит что-то про новое направление деятельности.

Эммалайн отворачивается, а когда снова смотрит на него, окончательно лишившийся присутствия духа отец Трэвис замечает, что она, кажется, плачет. Так ли это, сказать трудно, потому что, едва на ее глаза наворачиваются слезы, она начинает говорить, и те исчезают, так и не пролившись. Отец Трэвис знает, что Эммалайн плачет редко. Когда она плакала в его кабинете в тот страшный день, он понимал, что так из нее вытекала душа. Ее тихий плач был почти не слышен на фоне неистовых рыданий Ландро. Она пытается говорить, но делает это бессвязно, что обескураживает его. Даже находясь под воздействием эмоций, Эммалайн прежде всегда сначала думала, что собирается сказать. Эммалайн трясет волосами, пряди которых падают ей на лицо, морщит брови, кусает губы, пытается сдержать слова, а затем ляпает что попало. Отец Трэвис усердно слушает, старается понять, но он потрясен ее эмоциями. Она останавливается.

— Я не могу сдержать слез! Никак не могу до конца осознать то, что вы сказали. Вы прожили здесь столько времени и много чего сделали. Священники тут не задерживаются, но вы остались. Люди вас любят…

Она смотрит на спутавшуюся тесьму, не понимая, как ее клубок попал к ней в руку из сумочки, ошеломленная потоком собственных слов. Что именно она хотела сказать?

— Что я сказала?

— Не знаю, но я в вас влюбился, — говорит отец Трэвис.

Она тяжело усаживается в пластиковое кресло.