Леди Каладана

Но сейчас герцог Лето отсутствовал, и, значит, ей надо выяснить, где он, какова цель его поездки и как скоро он вернется. Все это повлияет на временные характеристики плана.

Ксора надеялась, что Таула и Аислан находятся поблизости, возможно, в бедных кварталах Кала-Сити – там, куда вел ее сейчас гвардеец Атрейдесов. Надо найти этих двух женщин и совместно с ними поработать над осуществлением их смертоносной миссии. Или Ксора сделает это сама, если сможет проникнуть в замок и втереться в доверие к ничего не подозревающему юноше.

Многое не соответствовало изначальным предположениям. Это расстроило ее, но она знала, что изменения и внезапные повороты судьбы могут открыть новые, неожиданные возможности. Она шла следом за гвардейцем, не сомневаясь, что скоро вернется назад.

* * *

Момент перед раскрытием тайны чреват опасностью.

Учебник Бинэ Гессерит «Анализ угроз»

Граф Хасимир Фенринг не проявлял склонности к бахвальству и хвастовству, он в этом не нуждался, но, после того как его предсказания раз за разом сбывались, ему хотелось, чтобы Шаддам прислушивался к нему чаще.

Вернувшись к своим обязанностям на Арракисе в качестве министра специи, он возобновил также интриги в интересах Императора. Он все еще чувствовал себя уязвленным тем, что его друг столь беспечно отмахнулся от совета не устраивать фатовской спектакль с груженым сокровищами кораблем. Граф предпочел не участвовать в балагане и удалился на пустынную планету, а теперь вот это…

Он снова и снова, уже не первый день, просматривал кадры катастрофического падения корабля, сопровождавшегося возмутительной речью террориста Якссона Ару. По крайней мере, Грикс Дардик сейчас занимался другими проекциями, и Фенрингу не приходилось хотя бы иметь дело с его эксцентричными выходками. Такой блистательный ум, и такая тяжелая личность!

Леди Марго вошла в покои, которые делила с мужем. Она наклонилась и поцеловала его в щеку. Ее мягкая нежная ароматная кожа разительно контрастировала с шероховатой кожей уроженцев Арракина. Граф знал, что жена провела несколько часов в герметично изолированной оранжерее, служившей ей убежищем на Арракисе. Он ощутил аромат воды и растений, так не похожий на запах потных немытых тел этой адской планеты.

Она тоже стала смотреть страшные кадры.

– Ты же предостерегал его, советовал отменить это событие, но он его устроил. – Она усмехнулась своей мысли. – Может, у тебя есть способность к предзнанию, любовь моя.

– Действительно надо обладать сверхъестественным предзнанием, чтобы предсказать это. – Фенринг увеличил изображение, внимательно всмотрелся в разрушенное крыло шествий. – Я часто стоял рядом с ним на этом балконе. Но теперь я счастлив, что находился на Арракисе, а не на Кайтэйне.

По лицу Марго пробежала тень, и Хасимир заметил, что она подавила эмоцию.

– Мы должны были стоять рядом с Императором. На этот раз там не оказалось герцога Лето Атрейдеса, способного вовремя выявить угрозу и помочь.

– Да, Лето под удобным предлогом удалился к себе… – Фенринг снова принялся рассматривать распростертые на площади тела и дым, клубами поднимавшийся к небу. – Шаддам постарается отомстить. Думаю, скоро мы услышим о еще более жестоких реакционных декретах.

– Я рада, что ты не станешь объектом его гнева. Нам лучше всего оставаться здесь, на Арракисе. – Марго погладила его по щеке. – Будем соблюдать дистанцию и заниматься нашим делом.

Фенринг не рассчитывал на хорошие новости, в особенности от предводителя контрабандистов Эсмара Туэка. Тем не менее они приятно удивили графа.

Туэк сумел преодолеть наружное кольцо охраны резиденции, а затем, воспользовавшись паролями, прошел внутрь. Глава контрабандистов был обветренным закаленным человеком с косматой гривой волос и дочерна загорелой кожей. Он носил поношенный, но чистый конденскостюм. После досмотра Туэк встретился с графом в его административном кабинете, улыбаясь потрескавшимися губами.

– У меня есть информация, которая представляет для вас огромную ценность, сэр.

Фенринг не принял предложенную контрабандистом игру.

– А-х-х-м-м, а я думал, что у нас взаимопонимание? Ты даешь мне неотфильтрованную информацию, а я закрываю глаза на твои незаконные действия. Если хочешь изменить этот негласный договор, то…

Однако это не остудило энтузиазма контрабандиста.

– Вы сейчас поймете всю важность моих сведений, они настолько ценны, что я не сомневаюсь, что вы сочтете нужным вознаградить меня за это, – сказал Туэк, широко улыбнувшись, и граф Фенринг впервые увидел его зубы – бурые и выщербленные. – Мы их нашли!

– Кого или что вы нашли?

– Воров специи, которых искали! Добыча, обработка и отгрузка… это огромное предприятие в глубине пустыни; работают там без имперского надзора; масштаб операций не сопоставим с моим. – Лицо его потемнело. – Из-за этого умерла моя Рулла.

Фенринг вызвал служанку, тотчас возникшую в дверях кабинета.

– Принеси нам кувшин воды! Холодной.