Леди Полночь

В гардеробе пахло миллионом духов одновременно: аромат одеколонов, которыми были пропитаны плащи и пиджаки, щекотал Марку ноздри. Это были искусственные запахи, не натуральные: искусственная тубероза, искусственный жасмин, искусственная лаванда. В мире примитивных не было ничего настоящего. Но было ли хоть что-нибудь настоящее в мире фэйри?

– В тебе не было ненависти ко мне? – холодно повторил Кьеран. – Какая честь. Я польщен. Ты хоть скучаешь по мне?

– Я скучаю по тебе, – ответил Марк.

– И я должен тебе верить? Не забывай, полукровка, я прекрасно помню, что ты умеешь лгать.

Марк посмотрел Кьерану в глаза. Там ревел шторм, но за этим штормом Марк видел двух юношей, крохотных, как звезды на далеком небе, которые вместе свернулись под одеялом. Они с Кьераном были одного роста, и ему достаточно было податься вперед, чтобы прижаться губами к его губам.

Принц фэйри на мгновение замер. Он не двигался, скорее медля, чем не желая отвечать. Руки Марка коснулись его лица, и тогда Кьеран ожил и ответил на поцелуй с такой силой, что голова Марка отлетела назад, к стене.

В этом поцелуе чувствовались кровь и холод ночного неба, и на миг Марк снова ощутил, что летит с Охотой. Небо было его дорогой завоевателя. Он скакал по тропинке из звезд на серебристо-белом коне, сотканном из лунного света. Среди криков, и смеха, и слез он пробивал себе дорогу в ночи, и эта дорога открывала мир его пытливым глазам. Он видел места, которых не видел ни один человек, он видел затерянные в горах водопады и скрытые ото всех зеленые долины. Он останавливался на верхушках айсбергов и скакал галопом по пене водопадов, и белые руки водяных нимф тянулись к нему из воды. Он лежал вместе с Кьераном на высоком альпийском лугу, и держал его за руку, и считал рассыпанные по небу миллиарды звезд.

Кьеран отстранился первым.

Марк тяжело дышал.

– Разве в этом поцелуе ты почувствовал ложь?

– Нет. Но… – Кьеран задумался. – Глаза твои сияют для меня или для Охоты?

– В Охоте есть боль и великолепие, – сказал Марк. – Но именно ты помог мне разглядеть это великолепие среди бесконечной боли.

– Та девушка… – начал Кьеран. – Ты вернулся с ней на моем жеребце. – Марк вдруг понял, что он говорит о Кристине. – Я подумал, что ты ее любишь.

Он опустил глаза. Его волосы из черных стали серебристо-синими, как океан после шторма. Марк вспомнил, что Кьеран не старше него самого: хоть он и был из фэйри, над которыми годы не властны, он не прожил еще и двадцати лет. А о людях знал даже меньше Марка.

– Не думаю, что можно влюбиться так быстро, – сказал Марк. – Но она мне нравится.

– Ты не можешь отдать ей сердце, – ответил Кьеран, – но волен делать с ней все, что тебе вздумается.

Марк с трудом сдержал улыбку. Кьеран был по-своему добр. Фэйри ценили обещания верности сердца выше верности тела и духа. Дав слово возлюбленному, каждый должен был держать его. Наказание за нарушенную клятву любви было очень сурово.

– Она – дочь древнего рода, – сказал Марк. – Почти принцесса. Вряд ли она положит на меня глаз.

– Она не раз положила на тебя глаз, пока ты танцевал с блондинкой.

Марк моргнул. Отчасти от удивления, что он так быстро забыл, насколько буквально воспринимают все фэйри. А отчасти от удивления, что сам вспомнил столь человеческое выражение и неосознанно использовал его.

Не стоило даже пытаться объяснить Кьерану, почему Кристина никогда в жизни не пожелает близости с ним.

Она была слишком добра, чтобы показать свое отвращение к его происхождению, но точно испытывала это отвращение, иначе ведь быть не могло. Марк положил руки на талию Кьерану и притянул его к себе, чтобы поцеловать его снова и снова испить воспоминаний об Охоте, которые пьянили его, как сладкое вино.

Они целовались горячо и страстно. Двое юношей, свернувшихся под одеялом, они старались не шуметь, не разбудить остальных. Они целовались, чтобы прогнать дурные мысли, целовались, чтобы забыть о крови и грязи, целовались, чтобы лишиться слез. Руки Марка скользнули под рубашку Кьерана, и он ощутил под пальцами тонкие шрамы. Они оба познали одинаковую боль, но Марка хотя бы хлестали не те, кто называл себя его близкими.

Пальцы Кьерана нетерпеливо теребили перламутровые пуговицы Марка.

– Терпеть не могу одежду простецов, – произнес он сквозь стиснутые зубы.

– Так сними ее с меня, – пробормотал Марк, забыв обо всем на свете и растворившись в воспоминаниях об Охоте. Его руки покоились на руках Кьерана, но мысли были далеко, среди северного сияния, среди неба, расцвеченного синими и зелеными огнями, как сердце океана. Как глаза Блэкторнов.

– Нет. – Кьеран улыбнулся и отступил назад. Его волосы растрепались, рубашка была наполовину расстегнута. Кровь Марка кипела от его желания раствориться в Кьеране и потерять себя. – Однажды ты сказал, что люди хотят того, чего получить не могут. А ты наполовину человек.

– Мы хотим того, чего не можем получить, – согласился Марк. – Но мы любим тех, кто добр к нам.