Леди Полночь

Когда звезды прекратили кружиться, Эмма лежала на руке у Джулиана и глядела в небеса. На песке была расстелена его сухая фланелевая куртка. Он смотрел на нее, приподнявшись на локте. Ошеломленный, он полуприкрыл веки и медленно описывал пальцем круги на ее обнаженном плече. Его сердце еще не успокоилось и громко стучало в груди. Она любила его так сильно, что казалось, будто ее разрывают на части.

Ей захотелось сказать ему об этом, но слова застряли в горле.

– Это… – начала она. – Это твой первый поцелуй?

– Нет, я тренировался на незнакомках, – бросил он и улыбнулся красивейшей из улыбок. – Да. Это мой первый поцелуй.

Эмма содрогнулась. Она подумала: «Я люблю тебя, Джулиан Блэкторн. Я люблю тебя больше света звезд».

– Неплохо, – заметила она и улыбнулась ему.

Он рассмеялся и притянул ее к себе. Она прижалась к его телу. Ночь была холодной, но ей было тепло рядом с Джулианом, на пляже, среди скал, поверх его фланелевой куртки, которая насквозь пропиталась его запахом. Он нежно погладил ее по голове.

– Тс-с, Эмма. Засыпай.

И она закрыла глаза.

Эмма спала на берегу океана, и ей не снились кошмары.

– Эмма. – Кто-то тронул ее за плечо. – Эмма, проснись.

Она повернулась на бок, открыла глаза и замерла от удивления. Потолка не было, только ясное голубое небо. Тело затекло и болело, кожа чесалась от песка.

Над ней склонился Джулиан. Он был полностью одет и бледен как полотно. Его руки порхали над ней, не прикасаясь, как бабочки Тая.

– Здесь кто-то был.

Услышав это, Эмма резко села. Она была на пляже, на маленьком полукруглом пляже, с обеих сторон ограниченном скалами, выдающимися в океан. Песок вокруг нее был примят. Воспоминания волной накатили на Эмму, и она покраснела. Казалось, время уже приближалось к полудню, но на пляже, к счастью, никого не было видно. И пляж был знакомым. Они были недалеко от Института, гораздо ближе к нему, чем Эмма думала. Впрочем, времени задуматься об этом у нее и не было.

Она втянула воздух в легкие.

– Боже, – сказала она. – О боже.

Джулиан не ответил. Его одежда до сих пор была влажной и покрытой песком. Эмма запоздало поняла, что она тоже одета. Видимо, ее одел Джулиан. Оставалось только натянуть ботинки.

Волны неспешно набегали на берег, у кромки воды лежали водоросли. Следы Эммы и Джулиана давно смыло водой, но на их месте появились другие. Похоже, кто-то спустился с одной из скал, подошел к ним, развернулся и пошел назад. По песку тянулись две полоски следов. Эмма с ужасом смотрела на них.

– Нас кто-то видел? – спросила она.

– Пока мы спали, – ответил Джулиан. – Я тоже не проснулся. – Он прижал руки к бокам. – Надеюсь, всего лишь какой-нибудь простец… – Вздохнув, он повторил: – Надеюсь.

В голове у Эммы мелькали воспоминания о предыдущей ночи – холодная вода, демоны, Джулиан несет ее на руках, Джулиан целует ее. Они с Джулианом лежат обнявшись на песке.

Джулиан. Ей казалось, она никогда больше не сможет назвать его Джулсом. Джулсом она называла его в детстве. А детство осталось в прошлом.

Он посмотрел на нее, и она увидела боль в его сине-зеленых глазах.

– Мне так жаль, – прошептал он. – Эмма, прости меня, мне так жаль.

– Но почему? – спросила она.

– Я не подумал. – Он встал на ноги и принялся вышагивать из стороны в сторону. – Я не подумал о… защите. О безопасности. Я совсем об этом не подумал.

– У меня все схвачено, – ответила она.

Джулиан резко повернулся к ней лицом.

– Как?

– На мне специальная руна, – призналась Эмма. – И я ничем не болею – как и ты, наверное.

– Я… Я тоже. – У него на лице отразилось такое облегчение, что Эмме почему-то стало не по себе. – Эмма, это мой первый раз.

– Я знаю, – прошептала она. – Но тебе все равно не за что извиняться.

– Есть за что, – возразил он. – Все в порядке, конечно, нам повезло. Но я должен был об этом подумать. Мне нет оправдания. Я был сам не свой.

Эмма открыла рот и снова закрыла его.

– Да и как же иначе? Сделать такое… – пробормотал Джулиан.