Ледяной Принц

Оз и Гейдж поспешили присоединиться к нам, и Джакс воздвиг ещё больше стен между нами и появляющейся тварью.

Гейдж сглотнул.

— Это тварь класса S — Врис.

Всё внутри меня оборвалось. Подозрения подтвердились. Часть тумана поредела вокруг тела существа, открывая призрачную реальность того, с чем мы столкнулись. Вместо плотной массы и твёрдой формы призрачный силуэт с белым мехом, и туман проходил сквозь него, как сквозь сито. Вот почему от него было так трудно защититься, оружие проскальзывало, не оставляя следов. Никакие когти его не зацепят. Сработает только правильный вид магии.

Искрящийся синим электрический заряд с треском ожил в его грудной клетке. Он тянулся паутиной сквозь туман в виде опасной электрической бури, от которой волосы у меня на затылке встали дыбом.

У меня закружилась голова. Звери класса А были сильны, и десять легендарных кошачьих с лёгкостью правили ими. Но это? Существовало, может быть, от силы пять тварей класса S, и я ничего о них не знала. Как подойти к ним, как бороться с ними, как приручить их. Они были почти неприкасаемыми и существовали в своём собственном эшелоне. Дрожь признания пробежала по мне. Язмин была могущественна. Если она смогла приручить Вриса, то у неё запросто могла быть сила приручить Окнолога, как она утверждала.

И пока мы отступали во двор, я отказывалась отводить нервозный взгляд от существа.

— Что нам делать?

Список моих тварей пронёсся у меня в голове.

Айки — несущественно.

Оникс — быстрый и мощный, но его огонь был ментальным, а не телесным. Ничего такого, что напугает Вриса.

Доминус — быстрый и также мощный, но опять же, когти не смогут повредить шкуру этой твари.

— Мы должны устранить Язмин, — Гейдж повернулся ко мне. — Сила моей легендарной кошки — это вода, которая будет действовать только как канал. Может быть…

Оз внезапно выпрямился. Чернильные лезвия образовались между его костяшками пальцев, и он толкнул меня за спину.

— Приближается.

Нок появился слева от нас и сделал выпад, уже держа клинок в руке. Я не была уверена, кто был страшнее: он или Врис. Он целился прямо мне в горло, но Оз парировал и ударил Нока кулаком в челюсть. Кровь окропила камень, и Нок рассмеялся, а потом снова устремился вперёд. Калем бросился на помощь Озу. Своими собственными клинками он парировал дикие удары Нока. Ухмылка Нока дрогнула, и он зарычал, безжалостно пытаясь прорваться сквозь своих братьев и добраться до меня.

Все мысли о Язмин исчезли. Мне нужно было спасти Нока. Он был нужен мне, чтобы выжить.

— Нок! — я потянулась к нему.

Нок появился передо мной и занёс длинный клинок. Целясь мне в шею, он нанёс чистый удар, но не раньше, чем подоспел Оз и оттолкнул меня, в результате чего лезвие вонзилось в камень так сильно, что пол треснул.

— Держись подальше!

Затем Калем врезался в Нока, на короткий миг прижав его к земле.

Кост схватил меня раньше, чем я успела пошевелиться.

— Даже не думай об этом.

Прежде чем Оз вернулся к Калему, он взглянул на свою тварь.

— Несмотря ни на что, сначала защити себя, понял? Держись в стороне от битвы, на поляне, подальше от Вриса. Но если ты сможешь… — он указал на нас быстрым кивком. — Защити их своими стенами. Но не заходи внутрь. Хорошо?

Джакс издал гортанную трель, бросившись к выходу, до которого не добрался туман, и Оз бросился на помощь Калему как раз в тот момент, когда Нок швырнул того в стену. Я не была уверена, что стены Джакса действительно смогут остановить атаки Вриса, но, по крайней мере, они предложат некоторую отсрочку на случай, если Нок отправит в мою сторону ещё один кровавый клинок.

Паника сдавила мне горло.

— Что нам делать?

Язмин неторопливо двинулась вперёд сквозь туман.

— Время вышло.

Статический заряд, который накапливался в комнате, достиг критической точки. Врис готовился к атаке, и теперь он был готов нанести удар. Молния пронеслась в воздухе и ударила в пол, прямо там, где мы стояли. Кост сбил меня с ног в рекордно короткие сроки вместе с Гейджем. Мы все приземлились в нескольких метрах от места удара, окутанные тенями.

Ещё один из ужасающих клинков Нока устремился ко мне, но Джакс был готов. Перед клинком выросла стена, защищая меня от нападения. Нок издал бессловесный вопль, а затем Калем и Оз снова сосредоточили на себе его внимание.

Было слишком много атак, чтобы уклониться. У нас едва хватило времени сосредоточиться.

— Гейдж, какая тварь…

И снова волна электрической энергии начала наполнять воздух, сигнализируя о нападении Вриса. Заряд пронзил меня, и глаза Коста распахнулись. Подхватив нас с Гейджем, он снова затащил нас в мир теней как раз в тот момент, когда там, где мы стояли, вспыхнула яркая голубая вспышка молнии. Мы снова возникли в нескольких места от места, где стояли, и в воздухе вокруг нас висело достаточно статики, чтобы воспламенить огонь.

В клубящемся тумане, стоявшая у лап твари Язмин рассмеялась.