Ледяной Принц

— Что ты думаешь о моём Врисе, Лина? Я только что приобрела его. Я следила за ним в течение многих лет, и, наконец, он показал себя, — её улыбка стала дикой. — Беги, сколько хочешь. Куда бы ни простёрся его туман, его молния может ударить.

А он был повсюду. Идеальный проводник для искры, опасно зарождающейся внутри его рёбер. С трудом сглотнув, я перевела взгляд обратно на Нока. Он парировал удары направо и налево, всё это время улыбаясь так нервирующе, что у меня кровь застыла в жилах. Лицо Оза представляло собой окровавленное месиво, покрытое глубокими порезами и кровоточащими ранами. Опухшая плоть угрожала закрыть один его глаз, но он нанёс сильный удар ногой в грудь Нока, и тот отлетел назад.

Калем бросился вперёд, длинные порезы тянулись по его рукам и груди, и он переключил на себя основное внимание Нока. Нок увернулся от нападения Калема и бросил убийственный взгляд в мою сторону. Неужели клятва наконец-то завладела им? Был ли он вне моей досягаемости?

Нет,

я всегда найду способ связаться с ним. Я обещала.

Стиснув зубы, я повернулась к Гейджу.

— Мы проиграем, если будем продолжать бежать. Мне нужно что-то, чтобы отвлечь Вриса, пока я позабочусь об Язмин.

Ещё одна вспышка молнии, и мы бросились врассыпную. Колени Гейджа подогнулись, и он схватился за живот. Судя по красному цвету на его тунике, разошлись швы. Растерянный взгляд Коста метался между нами и его братьями. Проигрывали. Мы проигрывали.

Удушливый туман растянулся ещё больше, и его влажность скользнула по мне, и влажная одежда прилипла к моей коже. Если бы только мы могли сдуть его или испарить с помощью тепла.

Жар. Мои глаза метнулись к Джаксу. Он полностью вытянул шею и постоянно вертел головой слева направо, выискивая угрозы. Он не мог вызывать огонь, но его мать могла. Протянув руку, я направила свою силу, и дверь к тварям со стоном открылась. Яркий свет розового дерева боролся с туманом, и появилась Лола. Её взгляд сначала остановился на сыне, затем на Врисе. В мгновение ока она определила, что он представляет угрозу, и бросилась в атаку. Толстые когти заскрежетали по каменному полу, и она встала перед ним во весь рост. Блестящие красные чешуйки в золотой оправе блестели в тумане. Белые глаза без зрачков горели как яркое солнце, и она издала пронзительный боевой клич, от которого задрожал её головной убор из костяных шипов.

— Кост, — я протянула ему руку.

— Держись.

Он крепко сжал моё запястье и перекинул руку Гейджа через своё плечо, а затем окутал нас тенями. Благополучно выйдя из радиуса действия Лолы, мы снова появились на краю входа в тронный зал, где трава встречалась с камнем.

Наше исчезновение было единственным сигналом, в котором нуждалась Лола. В тот момент, когда мы оказались вне досягаемости, она включила свою силу и поджарила воздух. Волна жара вырвалась наружу, и туман начал испаряться. Камень под её ногами засиял огненно-оранжевым заревом, и она медленно двинулась вперёд. Врис покачал своей массивной головой и оскалил зубы. Язмин отпрыгнула назад к возвышению, избегая плавящего кожу жара Лахарока.

Снова зашипел туман, и Врис отступил назад. Молния сверкнула в его сердце, и он нацелился на Лолу с ужасающей уверенностью. Когда он отвлечётся, я смогу убрать Язмин. И у меня как раз был охотник для такой миссии. Язмин не рассчитывала, что я приручу эту тварь.

Протянув руку вперёд, свет розового дерева вырвался из моего символа, и я вызвала Рейн. Она просачивалась в жизнь в виде пятен ночных красок. Шерсть уже встала дыбом, и неиссякаемые глаза остановились на Врисе, тварь встала передо мной.

— Не он, — я указала на Язмин. — Она. Иди.

Часть меня ненавидела это. Ненавидела приказывать твари убивать, как это уже было с Ониксом. Но эта ситуация крайне отличалась от того, что было раньше. Я была под контролем Винна, и в некотором смысле Совет тоже. Они уничтожили убийц под ложным предлогом защиты своего дома, благодаря ему и Язмин. Мои действия сейчас защитят жизни тех, кого я любила. Даже из тех, кого я не знала, таких как Заклинатели, прячущиеся в своих домах, и твари, которыми они дорожили.

Я буду бороться за них. Точно так же, как Рейн сражалась за меня против Стражей. В этом не было необходимости, мне тогда ещё предстояло её приручить. Но она выбрала меня. Сочла меня частью своей семьи и действовала во имя спасения моей жизни.

Осознание поселилось глубоко внутри меня. Рейн не так уж сильно отличалась от нас, Заклинателей. Она жила своей собственной жизнью, никогда не сталкиваясь с угрозами, только защищала свою территорию. И всё же… Когда что-то, кто-то, о ком она заботилась, подвергался опасности… она наносила удар первой. А решение Язмин открыто напасть на Заклинателей, которые могли угрожать её плану? Люди, которых она должна была любить? Защитить? Это была вопиющая ошибка, которую, как я знала, мы должны были исправить.

Словно почувствовав мою убеждённость, Рейн вняла моей команде и выскользнула из реальности.