Ледяной Принц

Позади нас Калем издал душераздирающий крик. Мы трое обернулись как раз вовремя, чтобы увидеть, как Нок вонзил один из своих кровавых клинков ему под ключицу.

Он отвернулся, оставив свой клинок вонзённым в Калема.

— Не нападай на меня больше.

Тело Калема напряглось от гнева, он боролся с кровавой клятвой Нока. Его глаза вспыхнули ртутью, и чешуя побежала по его коже, образуясь и исчезая, как будто тварь внутри него боролась с принуждением Нока. Подёргивая пальцами, Калем потянулся за братом. Когти сформировались и отступили. Его тело содрогнулось, но он не мог заставить себя продолжать. Оз взвыл и бросился вперёд, ударив Нока кулаком в висок с такой силой, что Нок чуть не увидел звёзды. Он споткнулся и рухнул на землю. Из его ушей потекла кровь, но, когда он повернулся и посмотрел на Оза, в его глазах не было ничего, кроме чистого убийства.

— Иди, — я толкнула Коста. — Иди!

Он исчез в одно мгновение, едва успев добраться до друга вовремя, чтобы противостоять кровавому клинку Нока сверкающей чёрной рапирой. Мгновение спустя, и этот ужасный красный клинок нашёл бы свой дом в сердце Оза.

Знакомая волна статической энергии окутала нас с Гейджем. Я снова перевела взгляд на Вриса, моё сердце ёкнуло. Лола испарила большую часть тумана, но от тела твари всё ещё змеились две нити — одна собиралась прямо перед Лолой, а другая окружала Язмин.

— Нет!

Моё наполненное ужасом предупреждение было недостаточно быстрым.

Два события произошли одновременно. Появилась Рейн и бросилась к Язмин. И Лола сделала маленький, но значительный шаг вперёд. А затем, должно быть, проявился сам бог молний, потому что с потолка, прямо там, где образовался туман, посыпался дождь молний. Рейн врезалась в электрическую стену и издала душераздирающий вопль, который закончился тихим бульканьем, и она, пошатываясь, упала на пол. Её грудь беспорядочно вздымалась и опускалась, а челюсть широко раскрылась. Дикие глаза метались, не фокусируясь.

Агония пронзила меня. Направив свою силу, я рывком открыла дверь царства тварей и отправила её обратно в безопасное место. Царство могло излечить, но не было никакого способа узнать, успела ли я. Если её сердце уже остановилось навсегда.

Мой взгляд вернулся к Лоле. Её блестящие красные чешуйки потеряли свой блеск, но они изолировали её достаточно, чтобы её сердце продолжало биться. Колени подогнулись к земле, она захрипела и задрожала под Врисом.

Смех Язмин был более ужасающим, чем пристальный взгляд Вриса.

— Хорошая попытка, Лина.

Позади меня гортанный крик вырвался из Оза. Я на мгновение повернула голову и увидела, что он рухнул на пол, а Нок сцепился в битве с раненым Костом. Тело Калема всё ещё дрожало, но он сдвинулся на пару сантиметров. Как-то. Его дикий взгляд был прикован к братьям.

Калем. Оз. Кост. Мои твари. Угроз было слишком много. Я снова переключила своё внимание на Лолу и пожелала, чтобы дверь в царство тварей оставалась открытой.

— Лола, возвращайся. Сейчас же!

Беспокойство, боль и страх пронзили меня. Но Лола отказалась сдвинуться с места. Она повернула голову в мою сторону, взгляд её был мягким и пламенным одновременно, и тихий зов вырвался из глубины её горла.

Она останется и будет бороться. За меня.

— Нет!

Я уже подвергла Рейн опасности. Если что-то случится и с Лолой, я не смогу жить в ладу с собой. Разве я не обещала Ониксу, что буду защищать своих тварей, всех тварей, всем, что у меня есть? Если я позволю Лоле пасть здесь, я нарушу своё собственное слово.

Я больше не буду достойна. В его глазах, в глазах всех моих тварей, в моих глазах.

Туман вырвался из-под ног Вриса и обвился вокруг Лолы. На этот раз он добьётся успеха. Он окутал её достаточным количеством тумана, чтобы она задохнулась, и она вытянула шею, чтобы всё ещё встретиться со мной взглядом, полным слёз. Через мгновение она перевела взгляд с меня на своего сына. Джакс сделал несколько шагов вперёд, отчаянные вопли эхом разнеслись по комнате. Лола ответила тихим стоном, который прозвучал слишком похоже на прощание.

Врис колебался. Только мгновение, но я уловила это. Минутное содрогание от очевидного проявления любви.

Язмин проревела с возвышения:

— Покончи с ней!

— Я отвлеку Язмин. Спаси своего Лахарока!

Гейдж подпрыгнул, вытянув руку вперёд и вызвав обезьяноподобную тварь класса В, называемую Боксисмус. Невероятно ловкий и быстрый, он смог бы безопасно маневрировать в тумане, не будучи поражённым молнией. По большей части он был покрыт оранжевым мехом, но серебряные пластины выступали из его плеч и коленей, а также вдоль тыльной стороны ладоней и костяшек пальцев. Они были непостоянными существами, которые часто сражались ради спорта.

И хотя удар мало что сделал бы Врису, он, безусловно, выбил бы дух из Язмин.

Гейдж послал его вслед за Язмин, и тварь завизжала во всю силу своих лёгких, устремляясь к ней. Она закричала и попыталась защититься, но существо приземлилось ей на грудь и принялось наносить удары направо и налево.