Ледяной Принц

Лина протянула руку, и царство тварей поприветствовало Тока дома. Её пальцы тут же потянулись к бестиарию, и она погладила кулон. Без сомнения, ей не терпелось прочитать о её новом приобретении.

Кост перекинул ногу через Зилах и выпрямился в седле.

— В нескольких днях пути к востоку отсюда есть небольшой торговый городок. Давайте поедем быстро. Ночи становятся холоднее, и мы должны подумать о том, что потребуется, чтобы добраться до руин Сильвис.

Пальцы Лины замерли.

— Я не уверена, что понимаю.

Призрачный холод пробежал по моей коже.

— Это значит, что нам придётся пройти через Вильгейм.

Три пары глаз уставились на меня. Другого способа добраться до руин не было. Здесь мы были близко к океану, и торговый город предоставил бы нам временное жильё, но на гористом побережье Ледниковых Источников не было ни доков, ни удобных мест для остановки. Вечно затерянный в снегу, ледяной хребет стал бы разрушительным для нас, если бы мы попытались обойти его в зимние месяцы, а значит, у нас оставалась одна точка входа: Вильгейм. Через опасные стены под постоянным наблюдением Стражей. По закоулкам города с тысячью огней. У наших теней не было ни единого шанса.

Кост поморщился.

— Вот именно. Однажды мы уже рискнули пройти по городу незамеченными, но теперь… — его взгляд многозначительно скользнул по моему кольцу. — Твой гламур не совсем держится, как раньше.

— Я знаю, — я согнул руку. — Но это единственный выход.

Кост поправил очки и коротко кивнул.

— Мы будем держаться в тени и смешаемся с местными жителями. Привлекая как можно меньше внимания.

— Согласен.

Проглотив ком в горле, я поднялся на свою Зилах и собрался с духом. Так или иначе, мы доберёмся до руин Сильвис. Мы снимем эту клятву. И тогда мы продолжим жить вдали от людей Вильгейма.

Но когда мы отъехали от руин Осло, разочарование, не совсем моё собственное, пронзило меня изнутри, и видение шипящей змеи затопило мой разум. Зейн был далеко не доволен моим желанием отказаться от короны. Как бы то ни было, у его крови никогда не будет шанса вернуться на трон, если мы не выберемся из Вильгейма живыми.

ГЛАВА 17

КАЛЕМ

Потолок в комнате Каори был самого светлого оттенка синего. Похоже, он был нарисован таким образом, чтобы внушить своего рода спокойствие, но, учитывая, что я слишком хорошо с ним познакомился после того, как мне снова и снова надирали задницу, на самом деле это не произвело на меня такого эффекта. Поморщившись, я сел на прохладный кафель и потёр поясницу. Под кончиками пальцев вспыхнула боль. Каори крепко держала меня, и она всё ещё сохраняла свою позу, решая, буду ли я мстить. В своих струящихся брюках и свободной кофточке она выглядела так, словно её мог унести сильный ветер. Но я знал, насколько крепкой была эта поза. Как она заземлилась и сделала почти невозможным сбить её с ног. Озиас был бы впечатлён. Чёрт, я определённо был.

— Хорошо, — сказала она, расслабив руки и опустив их по бокам. — Похоже, проигрыш больше не вызывает у тебя такого гнева, как раньше.

— Я не проиграл, — сказал я.

Жар закипел прямо под поверхностью моей кожи просто от её намёка, угрожая выплеснуться и утопить мои чувства. Успокоив дыхание, я оттолкнул гнев и встретился с её холодным взглядом. Я всё ещё не знал, как её понять. Как точно расшифровать, что происходит в этих тёмных глазах. С тех пор, как я проснулся в Хайрате, я почти каждую минуту тренировался с ней. По-прежнему ничего.

— Это ты лежишь на полу. А не я.

— Мы оба знаем, что, если бы я использовал тени, этого бы не было.

— Использование теней ничему тебя не учит.

Она повернулась к кремовому шезлонгу позади неё. Предыдущий был тёмно-синим, но я случайно уничтожил его во время нашего первого сеанса. Она подхватила белый свитер, который упал ей на колени, и просунула в него руки.

— Ты уже знаешь, как их контролировать. С другой стороны, твой характер… Не так уж ты и хорош.

Мои кости заскрипели, когда я встал. Мы тренировались уже несколько дней. Когда она впервые рекомендовала спарринг как способ усмирить зверя внутри меня, я не мог быть более взволнован. И немного сдержан, если честно. Я никогда не умел сдерживаться и не хотел причинять ей боль. Но всё это не имело значения. Она поставила меня на место в течение пяти минут и продолжала делать это с тех пор.

Первые несколько раз я сразу же срывался, превращаясь в монстра, которого всё ещё не до конца понимал. И я никогда не контролировал себя. Переход был насильственным, немедленным, и это было так, как будто я висел над своим телом, наблюдая за разворачивающимся ужасом. Я не мог успокоиться. Не мог удержаться, чтобы не вонзить в плитку свои похожие на мечи когти. Я кричал себе остановиться, но мой голос всегда был тихим. Просто… исчезал. Каори даже не вздрогнула. Она просто ждала, когда я нанесу удар. И я всегда так делал. Всегда. Я бросался на неё, не думая и не заботясь, и она ловко уклонялась от моей атаки. Снова и снова она уворачивалась, пока я не сжигал свой гнев, и моё тело снова не превращалось в дрожащую кучу.