Ледяной Принц

Тени Оза и Коста рассеялись, когда Оникс и Доминус заняли позиции по обе стороны от меня, краем глаза я видела их контрастные шкуры. Их мышцы были достаточно напряжены, чтобы резать стекло, и я молилась, чтобы они поняли и послушались. Одно движение, и она откусит мне голову. Одно движение, и всё было бы кончено.

Слезы катились по моим щекам. Так не могло закончиться. Мы подошли столь близко только для того, чтобы всё вырвали прямо у меня из рук. Нок. Азад. А теперь… Феликс извивался подо мной. Если с ним что-нибудь случится, Кост никогда мне этого не простит. Я сомневалась, что он когда-нибудь посмотрит на меня, как смотрел на своих братьев, но я не могла смириться с тем, что с моими убийцами случится что-то ещё. Калем. Нок. Теперь Кост.

Неудержимый всхлип потряс меня, и я ещё глубже погрузилась в землю. Горячие слёзы заскользили по моим щекам, и я просто отпустила их. Позволила себе погрузиться в кошмар. Я не смогла защитить своего анам-кара. Не смогла защитить тварь. Не смогла защитить свою семью. Чем я была хороша? Неудивительно, что Нок всегда хотел обезопасить меня. Я даже не могла защитить себя.

Но прямо здесь, прямо сейчас, я бы сделала всё возможное, чтобы уберечь Феликса. Это я могла бы сделать.

Никс Икари запнулась. Время растянулось на вечность, пока она смотрела на меня, её дыхание обдавало свежую рану на моём плече. Наконец, она отстранилась. Глубоко вдохнув, она втянула мой запах и покачала головой. А затем исчезла в пятне фиолетового света.

Ушла. И судя по тому, как Оникс и Доминус расслабились и сели на корточки, она не собиралась больше возвращаться. Сосредоточившись на своей силе, я открыла дверь в царство тварей и отправила их домой как раз в тот момент, когда с неба начала падать лёгкая снежная пыль.

Адреналин разлился по моим конечностям, и я внезапно почувствовала себя слишком тяжёлой и слишком лёгкой одновременно. У меня закружилась голова, я моргнула, медленно приходя в себя, всё ещё держа Феликса в руках. Встав, я повернулась к Косту и Озу. Они уставились на меня с открытыми ртами и бледными лицами, переводя взгляды с теперь уже пустого места позади меня на рану на моём плече.

Со слабой улыбкой я протянула Феликса Косту.

— Он не пострадал.

Кост преодолел расстояние в два шага, и я ожидала, что он вырвет свою тварь из моих рук. Заберёт своё любимое создание из моих рук и вернёт в безопасное место. Вместо этого он врезался в меня и заключил в объятия. Опустив подбородок, он заговорил в изгиб моей шеи, не покалеченной укусом Никс Икари.

— Слава богам, ты в безопасности.

Все прежние эмоции нахлынули на меня, и я растворилась в нём. Я была в ужасном состоянии. Азад. Прядильщик. Нок. Перебор. Всё это было слишком, и я не могла думать, и я не знала, что происходит, и я была потеряна. Так потеряна.

Коста крепко прижал пальцы к моим лопаткам.

— Лина.

Рыдания, срывающиеся с моих губ, не могли утихнуть.

— Эй, — Кост слегка отстранился, давая мне возможность взглянуть на его лицо. — Всё в порядке.

— Но это не так. Нока забрали. Азад исчез. Феликс был почти…

— Но с ним всё хорошо.

Кост кивнул своей твари, которая зашевелилась у меня на руках. Повернувшись и положив лапы мне на грудь, Феликс прицелился мордой в мою рану и начал лизать.

Улыбка Коста была ослепительной. Подобных которым я никогда не видела.

— Мы найдём Нока. Ещё не слишком поздно.

Оз присоединился к нам, явно разрываясь между облегчением и беспокойством.

— А как насчёт Азада?

Я слабо вздохнула.

— Если мы не сможем найти и заставить ответственного Заклинателя освободить Нока, нам придётся вернуться. У нас больше нет фрукта, и мне могут потребоваться недели, может быть, месяцы, чтобы найти тварь без приманки.

Кост отпустил меня, и выражение его лица потемнело.

— Понятно. Давайте сначала отправимся за Ноком.

Успокоив нервы ровным дыханием, я отрывисто кивнула ему. У нас и так было мало времени. Сейчас у нас не было ни фрукта руска, ни Азада. Но самое главное у нас не было Нока. И всё это не имело бы значения, если бы он был рядом с нами. Повернувшись к утёсу, за которым исчез Прядильщик Рэйвен, я мысленно помолилась, чтобы Нок не прекращал сражаться, пока мы не доберёмся до него. Потому что мы обязательно доберёмся до него.

И тогда Рэйвен пожалеет, что когда-либо подняла руку на моего анам-кара.

ГЛАВА 24

ЛИНА

Мы сделали всего несколько шагов от Ледниковых Источников, когда наш план отследить Прядильщика полетел ко всем чертям. Как только мы приблизились к гребню, где только что была тварь, тяжёлый глухой удар рикошетом пронёсся по горному перевалу. Как один, мы замерли. Неужели Никс Икари вернулась? Вдалеке раздалось ещё несколько глухих ударов. Ближе. Снегопад усилился, из-за чего было трудно что-либо разглядеть. Я не могла почувствовать тварь, но это вряд ли что-то значило, когда дело касалось легендарной кошки. Она могла появиться без предупреждения.

Запаниковав, я выдавила из себя шёпот:

— Что это было?

Серебряная вспышка на мгновение вспыхнула в нескольких метрах от нас, а затем исчезла.