Легенды Лиса

— Зависит от обстоятельств. Ты принимаешь предложение?

— Я должен увидеть пророчицу.

— Это невозможно. Ты осквернитель Времени. Ты Убийца. Ты выпиваешь время людей. А пророчица служит будущему, она не станет говорить с тобой.

— Вы сделаете это.

— Ты забылся. Ты совсем забылся.

— Вернёте мангуста в клетку, когда он удавит змею. Если удавит.

— Хорошо. Мы сделаем это. Ты увидишь ее.

2

— Где ты, Далайя Герс?

— Там, где время. Везде и нигде.

— Я не вижу тебя. Впрочем, обычно не видят меня, здесь мы просто поменялись местами. В этом есть смысл?

— Не знаю.

— Ты же провидица. Как ты ответишь на мои вопросы про мальчика, если не можешь дать такой простой ответ?..

— Не я отвечаю на вопросы. Отвечает владыка тьмы. На этот вопрос Он молчит.

— Хорошо. Не буду тратить твоё… Хм, как раз для тебя время не имеет значения.

— Спрашивай.

— Когда ты смотришь на Луну, о чем ты думаешь?

— Она когда-нибудь кончится. Но это не имеет никакого значения, потому что когда-то она была. И смерть чего угодно не имеет никакого значения, потому что когда-то оно было, хотя бы малый миг. А то, чего не было, не имеет значения потому, что его нет и оно бессмысленно. Но это не те вопросы, которые ты должен был задать. Спрашивай снова.

— Этот мальчишка. Если он может и должен победить всех хардай… Как он убьет меня? Когда он убьет меня?.. Чем он убьет меня?.. Что я увижу перед смертью?

— Выдавит твои глаза. Когда ты подкрадешься к нему со спины, и совершишь свой удар. Рукой в латной перчатке. Алую темноту.

— Как?! Как?!

— Ты промахнешься. Твой удар не будет смертелен. Он не промахнется. Он будет готов, потому что будет ждать. Он уже ждет.

— Ты хочешь сказать…

— Тьма вездесуща.

3

— О чем вы думали?! Она открыла будущее не только хардай, но и им, всем наследникам Ордена!

— Тьма вездесуща. Владыка Гетар склонил свою милость не только к нам, но и к другой стороне весов. Что мы могли сделать?

— Теперь каждый из хардай и каждый из людей Ордена знает судьбу этого ребенка, а сам он знает о том, что смерть ему должен принести я!

— Потому мы и наняли тебя.

— Я не мясник. Не буду убивать теленка.

— Если не сделать этого сейчас, он станет взрослым и убьет тебя. Ведь он все время готов к твоему приходу. Все время ждет.

— Пошлите другого! Кого он не ждет!

— Любой откажется. Все знают, что он твоя жертва. Никто не осмелится перейти дорогу… тебе.

— Какая глупость. Ловушка судьбы.

— Ты откажешься от него?

— Нож не щадит плоть, в которую втыкается; падая, дождь не летит к небу. Вы знаете, что я не могу отказываться. Богиня Смерти не прощает… отказов.

— Тогда скажи нам — когда ты совершишь это.

— Когда вы смотрите на Луну, о чем вы думаете?

— Что ночь, которую она озаряет, светлее, чем день, который затмевает Солнце. Когда ты совершишь это?

— Не знаю. Впрочем, нет. Знаю. Завтра на рассвете я отправлюсь в Дарьян. Поговорю с ним.

— Ты сумасшедший. Тебя не впустят в Дарьян. Тебя узнают в воротах и схватят.

— Не думаю. Теперь известно, что мальчишка в моих руках. Пустите слух, что я сомневаюсь и иду увидеть его. Любой, кто знает Убийц, понимает, что после разговора я уйду, и лишь затем нападу, чтобы убить. Халиф Дарьяна умный человек. Он нанимал моих учеников. Он знает. Никто не остановит меня.

4

— О, нет! Вы пришли за ним! Он слишком мал, еще слишком мал! Уходите! Уходите! Прочь!

— Женщина. Твой крик невыносим. Убийцу нельзя разжалобить, глупая. И если меня видно, значит, я иду не убивать.

— Господин милостив! Вы пожалели бедного мальчика! Все знали это! Все говорили, что вы не станете убивать беззащитного! Господин милостив!

— Перестань хвататься за мои колени, руки у тебя липкие. Поди на кухню и принеси нам вина.

— Но… мальчику всего семь лет. Он не пьет вина!

— Сегодня выпьет. Избавь нас от своего присутствия, поскорее. И где он? Я не желаю бродить по всей усадьбе.

— Он… в комнате слева. Мы вымыли его сегодня, и переодели, он уже высох. Но вы… Вы пощадите его?..

— Когда ты смотришь на Луну, о чем ты думаешь? Отвечай!

— О том, что она отражает свет Солнца. Господииин!..

— Чего ты плачешь. Иди к подругам. С ним ничего не случится сегодня. Иди.

5

— Здравствуйте, Убийца.

— Привет, моя Смерть.

— Нет!

— Ты отшатнулся?.. Не хочешь быть смертью? Ведь ты рожден для справедливости и защиты. Для чести и света. Но очищение требует смерти. Тебе предстоит убить очень многих. Слишком многих для бледного мальчика, которого плохо кормят и который… мочится в постель.

— Я не хочу убивать.

— Не хочешь убивать невинных?

— Нет. Не хочу убивать.

— Никого? Даже меня — того, кто умертвит тебя, как выпивал время сотни несчастных, без всякой жалости и сострадания — мужчин, женщин, стариков и детей?..

— Не хочу. Не хочу. Не хочу.