К концу лета стачечное движение поутихло. Заключение мира с Японией, проект Булыгинской думы и ряд других уступок, казалось бы, сделали своё дело. Но первое впечатление было обманчивым. Революционное движение себя отнюдь н исчерпало. В сентябре и октябре 1905 года стачечное движение стало вновь набирать обороты благодаря самым отсталым слоям пролетариата. Летом шёл двоякий процесс: на крупных фабриках и заводах действительно наблюдался спад движения; в то же время всё чаще бастовали работники лесопильных и кирпичных заводов, забойщики скота, ткачи, фармацевты, почтальоны, официанты, пекари и даже домашняя прислуга. Напоминали о себе самые угнетённые слои промышленных рабочих, которые являли собой резерв армии пролетариата. Стачки шли волна за волной. Чуть погодя взбунтовались московские печатники, и 27 сентября в Москве началась всеобщая забастовка. Разгоревшись из локального спора на Сытинской типографии, стачка за несколько дней вовлекла в свою орбиту более пятидесяти типографий, а затем приняла общегородской характер.
В то время как в Москве рабочее движение временно пошло на спад, начался новый революционный подъём в Санкт-Петербурге. 2 октября забастовали наборщики петербургских типографий. 6 октября в Москве «по симпатии» началась стачка железнодорожников. Работники железной дороги забастовали и выбрали свою делегацию. К 10 октября железнодорожная стачка приняла всеобщий характер, а к середине месяца бастовали уже 750 тысяч железнодорожных рабочих. Всеобщие стачки охватили Москву и Харьков, Ревель и Смоленск, Лодзь и Минск, Санкт-Петербург и Вильну, Одессу и Казань, Тифлис и другие крупные города. 16 октября к всеобщему выражению протеста присоединилась Финляндия. Забастовали абсолютно все железные дороги, настроение недовольства тут же подхватили служащие почтовых отделений, телефонисты, телеграфисты, работники сферы услуг и профессиональные рабочие. Экономическая стачка быстро приобретала политический характер. Именно эти события вынудили царя 17 октября 1905 года обнародовать специальный манифест, разработанный Сергеем Юльевичем Витте. Через два дня после публикации этого манифеста Всероссийская октябрьская политическая стачка подошла к концу.
Всякая забастовка помогает рабочему классу осознать себя действительной общественной силой. Наивысшим выражением этого является всеобщая политическая стачка. Ленин любил цитировать одну немецкую социалистическую песню: «Все колёса останавливаются, когда того захочет твоя могучая рука». Участвуя в стачечном движении, особенно тогда, когда движение достигает апогея и вовлекает в себя огромные массы людей, рабочие ощущают свою невероятную мощь, заключённую в их единстве. Стачка нивелирует различия между передовыми, политически сознательными рабочими и широкими массами, которые в этот момент будто бы пробуждаются ото сна. Осенью 1905 года революция приняла беспрецедентный размах. Во главе революционного движения стоял пролетариат, вооружённый классическим оружием борьбы – всеобщей забастовкой.
«Невиданная в мире широта и острота стачечной борьбы, – так характеризовал Ленин впоследствии конец 1905 года. – Перерастание экономической стачки в политическую и политической в восстание»[327]
.Рабочий класс, расправив плечи, опирался на широкие части «среднего класса». К стачке присоединилась интеллигенция. «Присяжные заседатели во многих случаях отказываются судить, адвокаты – защищать, врачи – лечить, – вспоминает Троцкий. – Мировые судьи закрывают свои камеры»[328]
. Стачка сопровождалась массовыми митингами, на которых рабочие, касаясь политических вопросов, вырабатывали тактику и обсуждали стратегию. Выражая солидарность с народом, к этим встречам всё чаще стали подключаться солдаты. Рабочие начали создавать ополчения для самообороны, для борьбы с погромами и просто для поддержания порядка. Иногда эти боевые дружины рабочих переходили в наступление. Так, в Екатеринославе произошли столкновения с казаками, а в Одессе на улицах даже появились баррикады.